पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने मंगलवार को उन आरोपों को खारिज कर दिया कि पुरी जगन्नाथ मंदिर से नीम की लकड़ी चुराई गई थी और दीघा में मूर्ति बनाने के लिए उसका इस्तेमाल किया गया था। बंगाल की सीएम ने ऐसे आरोप लगाने वालों को यह साबित करने की चुनौती भी दी कि पुरी में 12वीं सदी के मंदिर से नीम की लकड़ी चुराई गई थी।
उनका यह बयान ओडिशा के कानून मंत्री पृथ्वीराज हरिचंदन के उस बयान के एक दिन बाद आया है जिसमें उन्होंने कहा था कि अंतरिम जांच रिपोर्ट के अनुसार, दीघा में स्थापित मूर्तियों को बनाने के लिए पुरी मंदिर की किसी भी पवित्र लकड़ी का इस्तेमाल नहीं किया गया था, जैसा कि विभिन्न हलकों में आरोप लगाया गया था।
पश्चिम बंगाल सरकार द्वारा समर्थित दीघा मंदिर परियोजना को एक प्रमुख धार्मिक और पर्यटन केंद्र के रूप में पेश किया गया है। बनर्जी ने कहा, "उन्होंने कहा कि मैंने जगन्नाथ मंदिर से लकड़ियाँ चुराई हैं। मैं ऐसा क्यों करूँ? बंगाल में हमारे पास बहुत सारे नीम के पेड़ हैं। मेरे घर पर भी चार नीम के पेड़ हैं। दीघा के जगन्नाथ मंदिर में 500 पेड़ लगाए गए हैं और 100 और लगाए जाएँगे। हमें किसी की भीख नहीं चाहिए।"
वह मुर्शिदाबाद जिले में सार्वजनिक वितरण सरकारी कार्यक्रम में बोल रही थीं। "हम भिखारी नहीं हैं, जेबकतरे नहीं हैं। हम चोर नहीं बल्कि संरक्षक हैं। मैंने इतना सुंदर मंदिर बनाया है, जो दुनिया के अजूबों में से एक है, और वे आरोप लगा रहे हैं कि मैंने नीम की लकड़ियाँ चुराई हैं। इसे साबित करें, नहीं तो आने वाले दिनों में लोग इसका करारा जवाब देंगे।"
30 अप्रैल को बनर्जी द्वारा उद्घाटन किए गए दीघा स्थित मंदिर की मूर्तियों को बनाने में पुरी मंदिर की पवित्र लकड़ी के कथित चोरी और उपयोग ने एक बड़ा विवाद खड़ा कर दिया। आरोप है कि पुरी के कुछ सेवकों ने 2015 के 'नवकालेबर' (नए रूप) अनुष्ठान से बची हुई 'नीम' की लकड़ी का इस्तेमाल दीघा में मंदिर के लिए मूर्तियाँ बनाने में किया। 'नवकालेबर' हर 12 या 19 साल में आयोजित होने वाला एक अनुष्ठान है, जिसके दौरान पुरी मंदिर में तीन मूर्तियों के लकड़ी के शरीर बदले जाते हैं।
पुरी में श्री जगन्नाथ मंदिर प्रशासन (एसजेटीए) ने एक जांच के तहत आरोप पर एक वरिष्ठ सेवक से पूछताछ की। ओडिशा के कानून मंत्री ने सोमवार को कहा, "मुझे एसजेटीए के मुख्य प्रशासक और राज्य के कानून विभाग के सचिव से अंतरिम रिपोर्ट मिली है। जांच के दौरान पाया गया कि वरिष्ठ दैतापति सेवक ने ओडिशा में भगवान बलभद्र, देवी सुभद्रा और भगवान जगन्नाथ की मूर्तियों को तैयार किया था और उन्हें दीघा ले गए थे।" उन्होंने ओडिशा की राजधानी में कहा था, "लेकिन, ये मूर्तियाँ भुवनेश्वर के एक बढ़ई ने नीम की लकड़ी का इस्तेमाल करके बनाई थीं, न कि पुरी मंदिर के दारू गृह (लकड़ी के भंडारण कक्ष) में संग्रहीत पवित्र लकड़ी का, जैसा कि आरोप लगाया गया है। हमने भुवनेश्वर के उस बढ़ई से इसकी पुष्टि की है जिसने मूर्तियाँ बनाई थीं।"
