राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (शरदचंद्र पवार) के महाराष्ट्र प्रदेश अध्यक्ष जयंत पाटिल ने मंगलवार को पार्टी के 26वें स्थापना दिवस समारोह में अपने पद से इस्तीफे की पेशकश की। पुणे के बालगंधर्व रंगमंदिर में आयोजित इस कार्यक्रम में पाटिल ने कहा कि पार्टी शरद पवार की है और अब नए चेहरों को नेतृत्व का मौका देना चाहिए। उन्होंने कहा, "शरद पवार ने मुझे सात साल तक पर्याप्त अवसर दिए। अब समय आ गया है कि नए चेहरे को मौका दिया जाए।" इस घोषणा से पहले ही पार्टी कार्यकर्ताओं और नेताओं ने हंगामा शुरू कर दिया, उन्हें इस्तीफा न देने के लिए मनाने की कोशिश की।
पाटिल ने कहा, "यह पार्टी शरद पवार की है, और इसलिए मेरे इस प्रस्ताव पर अंतिम निर्णय वे ही लेंगे। हमें पार्टी को आगे ले जाना है। मैं पवार साहेब का तहे दिल से शुक्रिया अदा करता हूं कि उन्होंने मुझे नेतृत्व का मौका दिया।" हालांकि, कार्यकर्ताओं ने उनके इस्तीफे के प्रस्ताव का विरोध किया। जवाब में, शरद पवार ने कहा, "जयंत पाटिल ने अभी सुझाव दिया है कि युवा पीढ़ी को नेतृत्व का मौका देना चाहिए। हमें इसके लिए तैयार रहना चाहिए।" उन्होंने यह भी कहा कि वह प्रमुख नेताओं के साथ इस मुद्दे पर चर्चा करेंगे और सामूहिक निर्णय लिया जाएगा। पवार ने जोर दिया कि हर जिले और तालुका में नए चेहरों को नेतृत्व का अवसर देना चाहिए।
पार्टी सूत्रों के अनुसार, शरद पवार की बेटी और बारामती सांसद सुप्रिया सुळे का नाम प्रदेश अध्यक्ष पद के लिए चर्चा में है, लेकिन पवार के पौत्र रोहित पवार इस दौड़ में सबसे आगे हैं। यह घटना ऐसे समय में हुई है, जब NCP-SP ने हाल के लोकसभा चुनावों में महा विकास अघाड़ी (MVA) के हिस्से के रूप में 10 में से 8 सीटें जीती थीं।