मणिपुर में हिंसा की छिटपुट घटनाओं के बीच सोमवार को पहले चरण के विधानसभा चुनाव में 78.03 प्रतिशत मतदान हुआ, जिसमें 60 में से 38 विधानसभा सीटों पर मतदान हो रहा है। चुनाव अधिकारियों ने यह जानकारी दी। सोमवार को पहले चरण के मतदान में 15 महिला उम्मीदवारों सहित 173 उम्मीदवारों के भाग्य का फैसला होगा। जिन उम्मीदवारों की किस्मत ईवीएण में कैद हो गई उसमें मुख्यमंत्री सिंह, उनके कैबिनेट सहयोगी थोंगम बिस्वजीत सिंह, एनपीपी उम्मीदवार और उप मुख्यमंत्री युमनाम जॉयकुमार सिंह, वरिष्ठ भाजपा नेता थोकचोम सत्यब्रत सिंह, कांग्रेस के रतनकुमार सिंह, लोकेश्वर सिंह, शरतचंद्र सिंह और मौजूदा पार्टी विधायक अकोइजम मीराबाई देवी शामिल हैं। फायरब्रांड महिला नेता और जनता दल (यूनाइटेड) के उम्मीदवार थौना ओजम बृंदा, जो अतिरिक्त पुलिस अधीक्षक (मुख्यालय) थे, भी यास्कुल निर्वाचन क्षेत्र से चुनाव लड़ रहे हैं।
जिन पांच जिलों में पहले चरण का चुनाव हुआ है, उनमें से सबसे अधिक 82.19 प्रतिशत इम्फाल पश्चिम और कांगपोकपी जिलों में दर्ज किया गया, इसके बाद इंफाल पूर्व में 76.64 प्रतिशत, चुराचांदपुर में 74.45 प्रतिशत और बिष्णुपुर जिले में 73.44 प्रतिशत मतदान हुआ।
पुलिस ने बताया कि चुराचांदपुर जिले में दो प्रतिद्वंद्वी दलों के कार्यकर्ताओं के बीच हुई झड़प में कम से कम एक व्यक्ति घायल हो गया। इंफाल पूर्व, इंफाल पश्चिम और कांगपोकपी जिलों के विभिन्न हिस्सों से भी झड़पों की सूचना मिली, लेकिन सुरक्षा कर्मियों ने अतिरिक्त बल जुटाकर स्थिति से निपटा।
मणिपुर के मुख्य निर्वाचन अधिकारी राजेश अग्रवाल ने कहा कि अंतिम मतदान प्रतिशत सभी मतदान दलों के लौटने के बाद उपलब्ध होगा। उन्होंने कहा कि पांच विधानसभा क्षेत्रों- सैकुल, सैतु, सिंघत, हेंगलप और थानलॉन के अंतर्गत सात मतदान केंद्रों से अज्ञात बदमाशों द्वारा ईवीएम को नुकसान पहुंचाने की घटनाएं सामने आई हैं।
इन सभी मामलों में प्राथमिकी दर्ज की गई थी और इन मतदान केंद्रों में मतदान ईवीएम के नए सेट के साथ पूरा किया गया था, सीईओ ने कहा, सुरक्षा कर्मियों द्वारा निवारक गोलीबारी (हवा में) को सैतु, हेंगलप और सिंघत विधानसभा के तहत कुछ मतदान केंद्रों से सूचित किया गया था।
अन्य अधिकारियों ने बताया कि फुनाल मरिंग मतदान केंद्र पर फायरिंग की घटना हुई. हालांकि घटना के ब्योरे का अभी इंतजार है। चुनाव अधिकारियों ने कहा कि मणिपुर पुलिस के हवलदार नाओरेम इबोचौबा सिंह की काकिंग जिले में अपने सर्विस हथियार से संदिग्ध आकस्मिक गोलीबारी के कारण मौत हो गई।
इस बीच, कांग्रेस और भाजपा उम्मीदवारों और नेताओं ने मतदान केंद्रों को डराने-धमकाने और तोड़फोड़ करने के आरोप-प्रत्यारोप लगाए। अनुकूल मौसम के बीच, युवा मतदाताओं सहित पुरुष और महिलाएं सुबह 7 बजे के निर्धारित मतदान समय से काफी पहले मतदान केंद्रों के सामने कतारबद्ध हो गए।
शाम चार बजे तक मतदान जारी रहा। बिना किसी रुकावट के और कुछ मतदान केंद्रों पर, मतदाता आधिकारिक घंटे समाप्त होने तक भी कतारों में देखे गए। मणिपुर के राज्यपाल ला गणेशन, मुख्यमंत्री एन. बीरेन सिंह, उपमुख्यमंत्री वाई. जॉयकुमार, अध्यक्ष वाई. खेमचंद, राज्य कांग्रेस अध्यक्ष एन. लोकेन ने मतदान के शुरुआती घंटों में मतदान किया। सिंह, जो हिंगांग विधानसभा क्षेत्र से कांग्रेस उम्मीदवार पंगेइजम शरतचंद्र सिंह के खिलाफ चुनाव लड़ रहे हैं, ने कहा कि भाजपा पहले चरण के चुनाव में 30 से अधिक सीटें हासिल करेगी।
चुनाव आयोग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि इन 38 विधानसभा क्षेत्रों में 10,041 शारीरिक रूप से विकलांग मतदाता (पीडब्ल्यूडी) और 251 शताब्दी मतदाता थे। अधिकारी ने बताया कि 381 मतदान केंद्रों का प्रबंधन पूरी तरह से महिला मतदान कर्मियों ने किया। दूसरे चरण का मतदान 5 मार्च को 22 सीटों पर होगा। वोटों की गिनती 10 मार्च को होगी।
