कांग्रेस की अंतरिम अध्यक्ष सोनिया गांधी 20 अगस्त को समान विचारधारा वाले दलों की बैठक की मेजबानी करेंगी। इसमें कांग्रेस शासित राज्यों के मुख्यमंत्रियों भूपेश बघेल, अशोक गहलोत, और अमरिंदर सिंह के साथ-साथ जहां पार्टी एक गठबंधन के हिस्से के रूप में सत्ता में है, जिसमें तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एम. के. स्टालिन (द्रमुक), महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे (शिवसेना) और झारखंड के मुख्यमंत्री हेमंत सोरेन (झामुमो) को भी आमंत्रित किया जाएगा। इस दौरान आने वाले दिनों में दिल्ली में लंच या डिनर पर विपक्षी नेताओं की मुलाकात की तारीख तय हो सकती है।
राजनीतिक पंडितों का मानना है कि कांग्रेस चाहती है कि विपक्ष की एकजुटता को और अधिक मजबूत किया जाए और आने वाले चुनावों तक इसे बनाए रखे और 2024 लोकसभा इलेक्शन तक बीजेपी के खिलाफ एक मजबूत विपक्ष तैयार हो। माना जा रहा है कि इस रणनीति पर विपक्षी पार्टियां भी सहमत हैं। अगले साल यूपी विधानसभआ के होने वाले चुनाव में भी योगी सरकार के खिलाफ कांग्रेस मजबूत गठबंधन बनाने की कोशिश में है।
केरल के पिनाराई विजयन, दिल्ली के अरविंद केजरीवाल, ओडिशा के नवीन पटनायक, तेलंगाना के के. चंद्रशेखर राव और आंध्र के जगन मोहन रेड्डी को 20 अगस्त की बैठक के लिए आमंत्रित किए जाने की संभावना नहीं है। हाल ही में ममता बनर्जी और शरद पवार ने विपक्ष के अलग-अलग नेताओं से मुलाकात की थी। वहीं, कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने मानसून सेशन के दौरान 17 विपक्षी पार्टियों के नेताओं को ब्रेकफास्ट पर बुलाया था। बसपा और आम आदमी पार्टी के नेता इस ब्रेकफास्ट डिप्लोमेसी में शामिल नहीं हुए।
शिवसेना ने पुष्टि की है कि वह बैठक में भाग लेगी, जिसके लिए 20 अगस्त की संभावित तारीख दी गई है, लेकिन यह नेताओं की उपलब्धता पर निर्भर करेगा। सूत्रों ने कहा कि पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री और तृणमूल कांग्रेस सुप्रीमो ममता बनर्जी और विपक्ष के समान विचारधारा वाले दलों के अन्य नेताओं को आमंत्रित किया जाएगा। कांग्रेस सूत्रों का कहना है कि इस बैठक में विपक्षी गुट से काफी अधिक मतदान होने की संभावना है और इसमें राकांपा प्रमुख शरद पवार, राजद के लालू यादव और तेजस्वी यादव, सपा के मुलायम सिंह यादव और अखिलेश यादव, नेकां के उमर अब्दुल्लाष रालोद के जयंत चौधरी, सीपीएम के सीताराम येचुरी और अन्य शामिल हो सकते हैं।
बैठक का महत्व इसलिए बताया जा रहा है, क्योंकि यह वरिष्ठ कांग्रेस नेता और पार्टी में प्रमुख रूप से अपनी असहमति जताने वालों में से एक, कपिल सिब्बल द्वारा एक रात्रिभोज की मेजबानी के बाद सामने आया है, जिसमें समाजवादी पार्टी और अकाली दल सहित 15 दलों के 45 नेताओं ने भाग लिया था। माना जा रहा है कि इस अवसर पर विपक्षी एकता पर बल दिया गया, लेकिन कुछ नेता गांधी के नेतृत्व के खिलाफ थे.
कांग्रेस नेता राहुल गांधी भी मानसून सत्र में सक्रिय रहे हैं और विपक्ष के भीतर एकता बनाने की कोशिश कर रहे हैं। वे विभिन्न बैठकों में भाग ले रहे हैं और उन्होंने सत्र के दौरान नाश्ते (ब्रेकफास्ट मीटिंग) की मेजबानी भी की है। मॉनसून सत्र के समय में की गई कटौती के विरोध में एकजुट विपक्ष ने गुरुवार को संसद से विजय चौक तक मार्च निकाला। संसद के दोनों सदनों को निर्धारित समय से दो दिन पहले अनिश्चितकाल के लिए स्थगित कर दिया गया है, जिसका कांग्रेस ने विरोध किया है।
सांसद कृषि कानूनों को वापस लेने और लोकतंत्र की कथित हत्या के विरोध में बैनर और तख्तियां लिए हुए थे। विरोध का नेतृत्व करते हुए, राहुल गांधी ने आरोप लगाते हुए कहा, हमें प्रेस से बात करने के लिए यहां आना होगा, क्योंकि हमें विपक्ष में संसद में बोलने की अनुमति नहीं है, यह लोकतंत्र की हत्या है। उन्होंने आरोप लगाया कि देश के 60 फीसदी लोगों की आवाज को कुचला गया, अपमानित किया गया और बुधवार को राज्यसभा में महिला सांसदों के साथ मारपीट की गई। 15 से अधिक विपक्षी दलों ने मानसून सत्र के दौरान संसद में संयुक्त मोर्चा बनाया, जो लगातार पेगासस जासूसी कांड, कृषि कानूनों और पेट्रोल-डीजल की बढ़ती कीमतों को लेकर हंगामा करता रहा।
