कर्नाटक में नवनिर्वाचित कांग्रेस विधायकों ने रविवार को पार्टी अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे को अगला मुख्यमंत्री चुनने के लिए अधिकृत किया। रविवार शाम बेंगलुरु के एक निजी होटल में हुई कांग्रेस विधायक दल की बैठक में सर्वसम्मति से प्रस्ताव पारित कर पार्टी प्रमुख को अपना नेता चुनने का अधिकार दिया गया। दौड़ में सबसे आगे चल रहे सिद्धारमैया और डी के शिवकुमार के बीच नेतृत्व की लड़ाई तेज हो गई है।
एआईसीसी के महासचिव (संगठन) के सी वेणुगोपाल ने कहा कि खड़गे द्वारा नियुक्त तीन केंद्रीय पर्यवेक्षक विधायकों की राय लेंगे, जिसे पार्टी अध्यक्ष को बता दिया जाएगा। उन्होंने कहा, "सभी विधायकों की राय लेने की यह प्रक्रिया आज ही पूरी हो जाएगी।" सूत्रों ने कहा कि पर्यवेक्षक सोमवार तक अपनी रिपोर्ट खड़गे को सौंप देंगे।
कर्नाटक के एआईसीसी प्रभारी रणदीप सुरजेवाला ने कहा कि पहला प्रस्ताव राज्य कांग्रेस प्रमुख शिवकुमार ने कर्नाटक के सभी नेताओं और कार्यकर्ताओं और लोगों को धन्यवाद देते हुए पेश किया, जबकि दूसरा सिंगल-लाइन प्रस्ताव पूर्व मुख्यमंत्री सिद्धारमैया द्वारा पेश किया गया था।
बैठक के बाद सुरजेवाला ने कहा, "विधायक आज रात के खाने के बाद केंद्रीय पर्यवेक्षकों से मिलेंगे और उनके फैसले से पार्टी अध्यक्ष को अवगत करा दिया जाएगा, ताकि नए विधायक दल के नेता की नियुक्ति का फैसला लिया जा सके।"
सभा स्थल के बाहर सिद्धारमैया और शिवकुमार के समर्थकों ने नारेबाजी की और उनके समर्थन में बैनर और झंडे उठाए। दोनों नेताओं ने पहले अपने वफादार विधायकों के साथ बैठकें कीं, दोनों पक्षों ने अपने नेता को अगले मुख्यमंत्री के रूप में पेश करने के साथ एक पोस्टर युद्ध भी शुरू कर दिया।
खड़गे ने सीएलपी नेता के चुनाव के लिए महाराष्ट्र के पूर्व मुख्यमंत्री सुशील कुमार शिंदे, एआईसीसी महासचिव जितेंद्र सिंह और एआईसीसी के पूर्व महासचिव दीपक बाबरिया को पर्यवेक्षक नियुक्त किया था। कांग्रेस के केंद्रीय पर्यवेक्षक, वेणुगोपाल के साथ, विधायक दल की बैठक से पहले सिद्धारमैया और शिवकुमार के साथ उलझे हुए थे।
दिल्ली लौटने वाले कांग्रेस अध्यक्ष ने पहले कहा था कि एआईसीसी के पर्यवेक्षक पार्टी विधायकों की राय से आलाकमान को अवगत कराएंगे, जिसके बाद अंतिम फैसला लिया जाएगा। उन्होंने यह भी दावा किया कि सरकार जल्द से जल्द बनेगी।
सिद्धारमैया (75) और शिवकुमार (60) दोनों ने मुख्यमंत्री बनने की अपनी महत्वाकांक्षा को छुपाया नहीं है। भले ही कांग्रेस चुनाव से पहले एक संयुक्त मोर्चा बनाने में कामयाब रही, लेकिन मुख्यमंत्री को चुनने की प्रक्रिया शुरू होने के साथ उस एकता को बनाए रखने के लिए एक कठिन कार्य का सामना करना पड़ रहा है।
कर्नाटक में नव निर्वाचित विधानसभा को पिछली विधानसभा का कार्यकाल 24 मई को समाप्त होने से पहले रखा जाना है। शिवकुमार को कांग्रेस पार्टी के लिए "संकटमोचक" माना जाता है, निवर्तमान विधानसभा में विपक्ष के नेता सिद्धारमैया की पैन-कर्नाटक अपील है।
अगर सिद्धारमैया, जो जद (एस) से निकाले जाने के बाद कांग्रेस में शामिल हो गए, सीएलपी नेता के रूप में चुने जाते हैं, तो 2013-18 के बीच पांच साल तक इस पद पर रहने के बाद पार्टी के मुख्यमंत्री के रूप में यह उनका दूसरा कार्यकाल होगा। शिवकुमार ने सिद्धारमैया के मंत्रिमंडल में मंत्री के रूप में कार्य किया था।
नवनिर्वाचित विधायकों की बैठक से पहले, शिवकुमार ने जोर देकर कहा कि उन्होंने सभी को साथ लेकर पार्टी के लिए कड़ी मेहनत की और अपने लिए कभी कुछ नहीं मांगा। उन्होंने याद किया कि तत्कालीन कांग्रेस राष्ट्रीय अध्यक्ष सोनिया गांधी ने उन पर विश्वास जताया था और 2019 के उपचुनावों में पार्टी की हार के बाद सिद्धारमैया और दिनेश गुंडू राव ने क्रमशः कांग्रेस विधायक दल के अध्यक्ष और राज्य इकाई के प्रमुख के पद से इस्तीफा दे दिया था।
शिवकुमार ने कहा कि जब वह मनी लॉन्ड्रिंग के एक मामले में जेल में थे, तब गांधी ने अपना समर्थन दिखाने के लिए उनसे मुलाकात की थी। उन्होंने कहा, "मैंने अपने लिए कुछ भी गलत नहीं किया। मैंने जो कुछ भी किया वह पार्टी के लिए किया। मेरी सारी पीड़ा पार्टी के लिए थी।"
कनकपुरा से शनिवार को विधानसभा चुनाव जीतने वाले कांग्रेस के राज्य प्रमुख ने कहा, "हर कोई कह रहा था कि मेरे और सिद्धारमैया के बीच मतभेद हैं, लेकिन मैं आपको बता दूं कि इसमें रत्ती भर भी अंतर नहीं है। मैंने किसी को मौका नहीं दिया।" शिवकुमार ने यहां नॉनविनकेरे में संवाददाताओं से कहा, "मैंने खुद को जमीन से जोड़े रखा और अपने रास्ते पर चलता रहा।"
सीएम पद के लिए शिवकुमार का समर्थन करते हुए, आदि चुंचनगिरी के प्रमुख वोक्कालिगा पुजारी निर्मलानंद नाथ स्वामीजी ने पार्टी से अपील की, कि वह राज्य का नेतृत्व करने के लिए सबसे योग्य उम्मीदवार हैं।
वोक्कालिगा संघ, जो कर्नाटक के प्रमुख समुदायों में से एक का मुख्य निकाय है, ने पुजारियों की बैठक आयोजित की, जहां एक सर्वसम्मत निर्णय लिया गया कि कांग्रेस नेतृत्व से शिवकुमार को उन्हें सीएम बनाने के लिएवोक्कालिगा बनाने पर विचार करने का अनुरोध किया जाए, जो कांग्रेस के शीर्ष पद तक पहुंचे।“ यह कार्यक्रम सोनिया गांधी, राहुल गांधी, मल्लिकार्जुन खड़गे और सिद्धारमैया से लेकर सभी वरिष्ठों से शिवकुमा देने का अनुरोध करने के लिए आयोजित किया गया है।
10 मई को हुए विधानसभा चुनाव में कांग्रेस ने 224 में से 135 सीटें जीतकर शानदार जीत दर्ज की, जबकि भाजपा को केवल 66 सीटें मिलीं। जबकि राज्य में तीसरे प्रमुख दल जनता दल (सेक्युलर) यानी जेडीएस ने खराब प्रदर्शन करते हुए सिर्फ 19 सीटें जीती हैं।
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