बर्मिंघम में भारत और इंग्लैंड के बीच खेले जा रहे पहले टेस्ट मैच के तीसरे दिन भारत ने दूसरी पारी 90/2 के स्कोर के साथ खत्म की। इससे पहले इंग्लैंड ने भारत की पहली पारी में 465 रन पर बढ़त को खत्म कर दिया।
भारत ने पांच कैच छोड़े और जसप्रीत बुमराह को छोड़कर, तेज गेंदबाजों का प्रयास काफी हद तक वांछित रहा, जिससे इंग्लैंड ने शुभमन गिल की अगुवाई वाली टीम को अपने पहले मैच में 471 रन बनाने के बाद खेल को बराबर करने का मौका दिया।
स्टंप्स के समय भारत ने राहुल (75 गेंदों पर 47 रन) और शुभमन गिल (10 गेंदों पर 6 रन) के साथ दो विकेट पर 90 रन बना लिए थे।
ब्रायडन कार्से ने यशवी जैसवाल (11 गेंदों पर 4 रन) को विकेट के पीछे कैच कराया, जबकि बेन स्टोक्स ने खेल में दूसरी बार डेब्यू करने वाले साई सुदर्शन (48 गेंदों पर 30 रन) को आउट किया, बाएं हाथ के बल्लेबाज की फ्लिक मिड-विकेट पर जैक क्रॉली के हाथों में जा गिरी।
राहुल को देखना शानदार था क्योंकि उन्होंने अपने सात चौकों में से अधिकांश तेज गेंदबाजों की गेंदों पर कोव ड्राइवर के जरिए लगाए। बादल छाए रहने के बावजूद गेंद के थोड़ा हिलने के बावजूद वह किसी भी तरह से असहज नहीं दिखे।
हेडिंग्ले में बारिश आने पर स्टंप्स का कार्य समाप्त कर दिया गया तथा भारत 96 रन से आगे था। दोपहर के विस्तारित सत्र में, हैरी ब्रूक 99 रन पर किस्मत से बाहर हो गए, इससे पहले जसप्रीत बुमराह ने पांच विकेट लेकर भारत को पहली पारी में छह रन की मामूली बढ़त दिला दी।
बुमराह ने जोश टंग को आउट कर इंग्लैंड की पारी समाप्त करने से पहले, क्रिस वोक्स (55 गेंदों पर 38 रन) ने भारत के तेज गेंदबाजी आक्रमण को ध्वस्त करते हुए अपनी टीम को 471 के करीब पहुंचाया। मेजबान टीम ने लगातार अपनी इच्छानुसार बाउंड्रीज लगाईं और दोपहर के सत्र में 23.4 ओवर में पांच विकेट खोकर 138 रन बना लिए।
प्रसिद्ध कृष्णा ने शॉर्ट गेंद से जेमी स्मिथ (52 गेंदों पर 40 रन) और ब्रूक (112 गेंदों पर 99 रन) को आउट किया, लेकिन अपनी एक आयामी रणनीति के कारण उन्होंने बहुत अधिक रन लुटाए और 20 ओवरों में 128 रन दे दिए।
गेंदबाजी ऑलराउंडर शार्दुल ठाकुर फिर से कम गेंदबाजी कर पाए, जिससे उनके चयन पर सवाल उठ रहे हैं। बुमराह, जो अब तक के सर्वश्रेष्ठ भारतीय गेंदबाज रहे हैं, ने 24.4 ओवर में 5/83 के आंकड़े के साथ सबसे लंबे प्रारूप में अपना 14वां पांच विकेट लिया।
खेल में अब तक भारत की फील्डिंग उनकी सबसे कमजोर कड़ी रही है और दो जीवनदान मिलने के बाद, 82 रन के स्कोर पर बुमराह की गेंद पर जायसवाल ने ब्रूक का कैच छोड़ दिया।
हालांकि, इंग्लैंड के विस्फोटक बल्लेबाज़ इन मौकों का फ़ायदा उठाकर शतक नहीं बना पाए और 88वें ओवर में 99 रन बनाकर आउट हो गए। भारत ने 80 ओवर के बाद नई गेंद ली थी, लेकिन वे इसका अच्छा फ़ायदा नहीं उठा पाए। कप्तान शुभमन गिल ने कुछ संदिग्ध फैसले लिए, जैसे कि सत्र के अंत में रवींद्र जडेजा को मैदान में उतारना और बुमराह को अंतिम समय में वापस लाना।
शुरुआती सत्र में ब्रूक ने भारतीय तेज गेंदबाजी आक्रमण के खिलाफ आक्रामक रुख अपनाया और लंच तक इंग्लैंड का स्कोर पांच विकेट पर 327 रन पर पहुंचा दिया। रात के तीन विकेट पर 209 रन से आगे खेलते हुए ब्रूक ने सुनिश्चित किया कि इंग्लैंड तेजी से रन बनाए और 28 ओवर में कुल 118 रन बनाए।
मेहमान टीम को रातों-रात शतकवीर ओली पोप (137 गेंदों पर 106 रन) और इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स (52 गेंदों पर 20 रन) के दो स्वागतयोग्य विकेट मिले। दूसरे दिन की तरह, अन्य भारतीय तेज गेंदबाज बुमराह की सटीकता की बराबरी नहीं कर सके।
दूसरे दिन स्टंप्स के समय बुमराह की नो बॉल पर आउट हुए ब्रूक को लंच से ठीक पहले 46 रन पर विकेटकीपर ऋषभ पंत ने कैच कर लिया। रफ से तेज टर्न लेने में सक्षम जडेजा ने एक गेंद को तेजी से टर्न किया, लेकिन पंत उठती गेंद को पकड़ नहीं पाए।
इसी ओवर में ब्रूक ने अपना 12वां टेस्ट अर्धशतक पूरा किया, जिससे भारतीयों की निराशा और बढ़ गई, क्योंकि वे अब तक खेल में अपनी कैचिंग में ढीले रहे हैं। कप्तान शुभमन गिल की अगुआई में भारतीय टीम ने पूरे सत्र में ड्यूक्स गेंद के घिस जाने की समस्या के बारे में भी खुलकर बात की।
अंपायरों ने 75वें ओवर से पहले ही नरमी दिखाई जबकि नई गेंद 80 ओवर के बाद आएगी। यह सत्र उच्च श्रेणी के ब्रूक के नाम रहा, जिन्होंने शुरू से ही शानदार स्ट्रोकप्ले का प्रदर्शन किया।
कृष्णा ने दिन के पहले ओवर में दो ढीली गेंदें फेंकी और ब्रूक ने उन्हें पॉइंट के ज़रिए चौका और मिड-विकेट के ऊपर से छक्का लगाया। बुमराह सहित तेज़ गेंदबाज़ों के ख़िलाफ़ ब्रूक की रणनीति बेहतरीन रही, क्योंकि उन्होंने एक्स्ट्रा कवर के ऊपर से हवाई ड्राइव के लिए उन पर हमला किया। कृष्णा अपने अगले ओवर में भाग्यशाली रहे कि पोप आउट हो गए, क्योंकि इंग्लैंड के तीसरे नंबर के गेंदबाज़ ने शॉर्ट और वाइड गेंद को कीपर के हाथों में थमा दिया।
चौथा दिन भारत और इंग्लैंड दोनों के लिए अहम होगा क्योंकि दोनों टीमें मैच पर अपनी पकड़ मजबूत करने के इरादे से उतरेंगी।
