आस्ट्रेलियाई टूर्नामेंट बिग बैश टी20 लीग में मेलबर्न रेनेगेड्स की ओर से खेल रहे गेल ने एक साक्षात्कार के दौरान टेन नेटवर्क की पत्रकार मेल मैकलाघलिन को बाहर जाकर ड्रिंक्स लेने की पेशकश की थी। हालांकि बाद में गेल ने कहा कि वह सिर्फ मजाक कर रहे थे। टेन नेटवर्क टीवी चैनल पर इस साक्षात्कार का सीधा प्रसारण हो रहा था जिसके दौरान उन्होंने महिला पत्रकार से कहा, मैं भी यहां आकर आपको साक्षात्कार देना चाहता था, यही वजह है कि मैं यहां हूं। गेल यहीं नहीं रुके, उन्होंने कहा, पहली बार आपकी आंखें देखने आया हूं। उम्मीद करता हूं कि यह मैच जीतने के बाद हम ड्रिंक्स पिएंगे। शरमाओ मत बेबी। कार्यक्रम की प्रस्तोता मैकलाघलिन गेल की बातों से प्रभावित नहीं दिखीं और उन्होंने जवाब दिया, मैं शरमा नहीं रही हूं। जिसपर गेल ने हंसते हुए कहा, सॉरी।
क्रिकेट आस्ट्रेलिया और बिग बैश लीग को गेल की हरकत में कुछ भी मजाकिया नहीं लगा। क्रिकेट आस्ट्रेलिया के प्रमुख जेम्स सदरलैंड ने मैकलाघलिन का समर्थन किया और कहा कि कोई भी पूरी तरह से सीमा रेखा का उल्लंघन करने वाले इस तरह के बयानों का सामना नहीं करना चाहेगा। उन्होंने कहा कि गेल किसी नाइटक्लब में नहीं थे और उनका व्यवहार अच्छा नहीं था। इंग्लैंड के पूर्व कप्तान एंड्रयु फ्लिंटॉफ जैसे क्रिकेटरों के अलावा सोशल मीडिया पर अन्य लोगों ने भी गेल को लताड़ लगाई।
मेलबर्न रेनेगेड्स ने फौरन ही गेल पर जुर्माना लगाने की घोषणा कर दी। क्लब के सीईओ स्टुअर्ट कोवेंटी ने कहा कि यह राशि जेन मैकग्रा फाउंडेशन को दान की जाएगी। यह फाउंडेशन मशहूर गेंदबाज ग्लेन मैकग्रा की पत्नी जेन के नाम पर है जिनका स्तन कैंसर के कारण निधन हो गया था। कोवेंटी ने मैकलाघलिन और प्रशंसकों से इस घटना के लिए औपचारिक तौर पर माफी भी मांगी। उन्होंने कहा, यह सांस्कृतिक उपेक्षा का परिणाम था। मजाक में ऐसा किया गया। उन्होंने जुर्माना स्वीकार कर लिया है और अब उनका ध्यान शनिवार को होने वाले मैच पर है। बायें हाथ के बल्लेबाज गेल ने मंगलवार की सुबह माफी भी मांगी लेकिन उन्होंने घटना को मामूली बताया और कहा कि इसे बढ़ा चढ़ाकर पेश कर दिया गया। गेल ने कहा, इसमें कुछ भी ऐसा नहीं था जो मैकलाघलिन के प्रति अनुचित या अपमानजनक रहा हो। यदि वह ऐसा सोचती हैं तो मैं उसके लिए माफी मांगता हूं। यह महज एक मजाक था। मैच चल रहा था। मनोरंजन हो रहा था और इसे बढ़ा चढ़ाकर पेश कर दिया गया।
