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लंबे समय तक मैदान से बाहर रहने और करीब तीन साल पहले सोशल मीडिया पर एक उदास पोस्ट के बाद करुण नायर ने क्रिकेट के साथ सनसनीखेज वापसी की है। उन्होंने मौजूदा विजय हजारे ट्रॉफी में पांच शतक जड़े हैं और अब वह आठ साल बाद भारतीय टीम की जर्सी पहनने को लेकर आशावादी हैं।
करुण, जिन्होंने विदर्भ के लिए 756 की शानदार औसत से 756 रन बनाए हैं, अब रनों के भूखे दिखते हैं, और वे उस निराश खिलाड़ी से बिल्कुल अलग हैं, जिसने लिखा था, "प्रिय क्रिकेट, कृपया मुझे एक और मौका दीजिए।"
क्या यह अवसर उन्हें तब मिलेगा जब चयनकर्ता इंग्लैंड के खिलाफ घरेलू एकदिवसीय मैचों और आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी के लिए भारत की एकदिवसीय टीम की घोषणा करेंगे? यह तो समय ही बताएगा, लेकिन उनके पास "सपने" देखने के अच्छे कारण हैं।
करुण ने पीटीआई से कहा, "मेरा सपना हमेशा देश के लिए खेलने का रहा है। इसलिए, हां, सपना अभी भी जीवित है। यही कारण है कि हम यह खेल खेलते हैं, अपने देश के लिए खेलने के लिए। इसलिए, मेरा एकमात्र लक्ष्य देश के लिए खेलना था।"
लेकिन अपने करियर में बड़ी असफलताओं और निकट-हानि का सामना करने वाले करुण बहुत आगे के बारे में नहीं सोचना चाहते। उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि यह मेरी तीसरी वापसी है (हंसते हुए)। और मुझे वही करना जारी रखना होगा जो मैं इस समय कर रहा हूँ। मैं जितने भी मैच खेलता हूँ, उनमें रन बनाता रहूँगा। मैं इससे ज़्यादा कुछ नहीं कर सकता। बाकी सब कुछ मेरे नियंत्रण में नहीं है।"
33 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा, "लेकिन जब तक चयन नहीं हो जाता, यह सिर्फ एक सपना है। अभी तक यह पूरा नहीं हुआ है। लेकिन जैसा कि मैंने कहा, मैं एक समय में एक पारी पर ध्यान केंद्रित करना चाहूंगा।"
तो, उन्होंने रन बनाने के अपने तरीके पर वापस आने के लिए अतीत से अलग क्या किया है?
करुण ने कहा, "मैंने कुछ भी अलग नहीं किया है। इसमें कोई रहस्य नहीं है। मुझे लगता है कि यह बस वर्षों की कड़ी मेहनत और दृढ़ता का नतीजा है, आप जानते हैं, यह सब एक साथ मिलकर हुआ है। और शायद आप कह सकते हैं, हर दिन को एक नए दिन के रूप में लेना और यह सुनिश्चित करना कि मैं अपनी हर पारी का सम्मान करूं।"
लेकिन ऐसे भी दिन थे जब यह 33 वर्षीय खिलाड़ी अपने क्रिकेट भविष्य को लेकर आशंकित था, जब घरेलू मैचों और आईपीएल में रन बनाना पूरी तरह बंद हो गया था।
उन्होंने कहा, "अगर मैं कहूं कि मुझे डर नहीं लगा तो मैं झूठ बोलूंगा। मुझे लगता है कि किसी को भी ऐसी भावनाएं आ सकती हैं। लेकिन मैंने कभी नहीं सोचा था कि मेरा करियर खत्म हो जाएगा। मुझे बस यह ख्याल था कि यह कहां जा रहा है? मैं क्या कर रहा हूं? यह कैसे हुआ?"
उन्होंने आगे कहा, "आपको उस चरण से बाहर आने और यह समझने में कुछ समय लगता है कि क्या हो रहा है और फिर आपको क्या करना चाहिए। इसलिए, मैंने खुद से कहा कि मुझे फिर से शून्य से शुरुआत करनी होगी।"
उन्होंने बताया, "मैंने खुद को कुछ साल दिए और देखा कि यह कहां तक जाता है। और फिर मैं फैसला कर सकता हूं कि मुझे क्या करना है। तो, यही मेरी विचार प्रक्रिया थी।"
लेकिन इस मुश्किल दौर ने उन्हें खुद के और अपने खेल के बारे में ज़्यादा जागरूक बना दिया। नायर ने कहा, "यह एक मुश्किल स्थिति थी। भावनात्मक रूप से, मानसिक रूप से। लेकिन हाँ, इसने मुझे एक व्यक्ति के रूप में और मेरे क्रिकेट के बारे में बहुत कुछ सिखाया। इसलिए, मैं उन सीखों के लिए वास्तव में आभारी हूँ। इसके बिना, मुझे नहीं लगता कि मैं इस समय इस स्थिति में होता।"
