विदर्भ ने तीसरी बार जीता रणजी ट्रॉफी खिताब, फाइनल में केरल को दी शिकस्त

घरेलू क्रिकेट में इस सत्र में शानदार प्रदर्शन के बाद विदर्भ ने रविवार को तीसरी बार रणजी ट्रॉफी खिताब जीता। विदर्भ ने अपने घरेलू मैदान पर पांचवें और अंतिम दिन पहली पारी की बढ़त के आधार पर केरल को हराया।

प्रतियोगिता का भाग्य तीसरे दिन ही तय हो गया था, जब विदर्भ ने पहली पारी में 37 रनों की मामूली बढ़त के साथ बढ़त हासिल कर ली थी, उसने पहले बल्लेबाजी करते हुए 379 रनों का मजबूत स्कोर खड़ा करने के बाद केरल को 342 रनों पर आउट कर दिया था।

पहली बार फाइनल में पहुंची केरल ने कड़ी टक्कर दी, लेकिन विदर्भ को पूरे सत्र में अपनी अविश्वसनीय कड़ी मेहनत और अनुशासन का पुरस्कार मिला, जिसमें उन्होंने न केवल रणजी ट्रॉफी जीती, बल्कि 50 ओवरों की विजय हजारे ट्रॉफी में उपविजेता भी रही।

यह तीसरी बार है जब विदर्भ ने रणजी ट्रॉफी का खिताब जीता है, इससे पहले उसने 2017-18 और 2018-19 सत्रों में लगातार दो जीत के साथ ऐसा किया था। विदर्भ की यह जीत अब उन्हें भारतीय घरेलू क्रिकेट में सबसे मजबूत टीमों में से एक बना देती है, क्योंकि पिछले सत्र में वे रणजी ट्रॉफी में उपविजेता भी रहे थे।

अक्षय वाडकर की कप्तानी और मुख्य कोच उस्मान गनी की अगुआई में टीम ने पूरे रणजी ट्रॉफी सत्र में प्रभावशाली प्रदर्शन किया, जो अपने 90 साल के इतिहास में पहली बार दो हिस्सों में विभाजित हुआ था। विदर्भ लीग चरण में सभी चार ग्रुपों में सर्वश्रेष्ठ टीम बनकर उभरी, जिसने सात मैचों में छह जीत के साथ 40 अंक हासिल किए।

केरल के विपरीत, जिसकी किस्मत नॉकआउट में भी साथ दे रही थी, जब उसने जम्मू और कश्मीर (क्वार्टर फाइनल) और गुजरात (सेमीफाइनल) को मामूली अंतर से हराया था और पहली पारी की बढ़त के आधार पर आगे बढ़ा था, विदर्भ ने स्पष्ट जीत हासिल की।

विदर्भ ने क्वार्टर फाइनल में पिछले वर्ष के सेमीफाइनलिस्ट तमिलनाडु को 198 रनों से हराया तथा सेमीफाइनल में गत विजेता मुंबई को 80 रनों से हराया। कुल मिलाकर, विदर्भ ने इस सत्र में रणजी ट्रॉफी में खेले गए 10 मैचों में से नौ में जीत हासिल की, जो भारत की प्रमुख घरेलू प्रतियोगिता में टीम के प्रभुत्व को दर्शाता है।

रविवार को विदर्भ ने वही किया जो उन्होंने योजना बनाई थी - बल्लेबाजी, बल्लेबाजी और बल्लेबाजी और 9 विकेट पर 375 रन तक पहुंच गए जिसमें करुण नायर ने 135 (295 गेंद, 10 चौके, 2 छक्के) रन बनाए, दानिश मालेवार ने 73 रन बनाए और दर्शन नालकंडे ने नाबाद 51 रन बनाए।

विदर्भ ने अंतिम दिन का खेल पूरी तरह से अपने नियंत्रण में रखते हुए पुनः शुरू किया, तथा कल की बढ़त 286 रन की हो चुकी थी। हालांकि नायर अपने कल के स्कोर में केवल तीन रन ही जोड़ सके, लेकिन विदर्भ ने काफी देर तक बल्लेबाजी की - चाय के विश्राम के करीब - जिससे उनकी कुल बढ़त 412 रनों की हो गई, जो सचिन बेबी की टीम की पहुंच से कहीं अधिक थी।

यह जीत चौतरफा प्रदर्शन के कारण हासिल हुई, जिसमें विदर्भ के दो सबसे युवा खिलाड़ियों ने मैदान पर अपनी टीम के प्रदर्शन की कमान संभाली। 22 वर्षीय बाएं हाथ के स्पिनर हर्ष दुबे ने रणजी ट्रॉफी के एक सत्र में सर्वाधिक 69 विकेट लेने का रिकार्ड बनाया और बिहार के आशुतोष अमन के 68 विकेट के रिकार्ड को पीछे छोड़ दिया।

दुबे ने दिग्गज भारतीय खिलाड़ी रविचंद्रन अश्विन द्वारा दिए गए बल्लेबाजी टिप्स को भी लागू किया और 10 मैचों में पांच अर्द्धशतकों की मदद से 476 रन बनाए, जो शायद भारत के लिए एक और स्पिन गेंदबाजी ऑलराउंडर के रूप में उभरने के शुरुआती संकेत थे।

चश्मा पहने बाएं हाथ के बल्लेबाज 24 वर्षीय यश राठौड़ ने 10 मैचों में 53.33 की औसत से 960 रन बनाए, जिसमें पांच शतक और तीन अर्द्धशतक शामिल हैं। वे बल्लेबाजों की सूची में शीर्ष पर हैं, जिनमें उनके कई साथी भी शामिल हैं।

इस सीजन में विदर्भ से जुड़े अनुभवी नायर ने न केवल विजय हजारे ट्रॉफी में पांच शतकों के साथ टीम की अगुआई की, बल्कि रणजी ट्रॉफी में भी चौथे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी रहे। उन्होंने नौ मैचों में 53.93 की औसत से चार शतक और दो अर्द्धशतकों के साथ 863 रन बनाए। फाइनल में नायर ने 86 और 135 रन बनाए।  

21 वर्षीय मालेवार, जिन्होंने फाइनल में 153 और 73 रन बनाए थे, 52.20 की औसत से दो शतक और छह अर्द्धशतकों के साथ 783 रन बनाकर पांचवें स्थान पर रहे। नायर और मालेवार फाइनल में विदर्भ की जीत के सूत्रधार थे, क्योंकि उन्होंने दोनों पारियों में 215 और 183 रनों की साझेदारी कर अपनी टीम को मुश्किल हालात से बाहर निकाला था।

कप्तान वाडकर भी ज्यादा पीछे नहीं हैं, वे 10 मैचों में 45.12 की औसत से दो शतक और इतने ही अर्द्धशतकों के साथ 722 रन बनाकर सातवें स्थान पर हैं।

वाडकर ने मैच के बाद प्रसारणकर्ता से कहा, "सभी ने पूरे मैच में कड़ी मेहनत की और हम सभी बहुत खुश हैं। पिछले साल हम फाइनल हार गए थे। इसलिए हमने मानसून के दौरान ही तैयारी की। हर खिलाड़ी ने खुद पर काम किया।"