'विराट, देश को आपकी ज़रूरत है': ओवल टेस्ट में भारत लड़खड़ाया तो थरूर ने कोहली से कर दी ये अपील

ओवल में खेला जा रहा भारत इंग्लैंड टेस्ट सीरीज का 5वां मैच भी पांचवें दिन में प्रवेश कर गया। रोचक यह है कि अभी भी दो परिणाम संभव हैं। एक तरफ इंग्लैंड को जीत के लिए 35 रनों की जरूरत है तो दूसरी तरफ भारत को 4 विकेट चाहिए। इस बीच, कांग्रेस सांसद शशि थरूर ने विराट कोहली को याद किया है और सवाल किया कि 'क्या उन्हें संन्यास से बाहर निकालने के लिए बहुत देर हो चुकी है?'

बता दें कि 374 रनों का बचाव करते हुए एक समय इंग्लैंड का स्कोर 106/3 था, फिर भी जो रूट और हैरी ब्रुक के शतकों की बदौलत भारत ने जवाबी हमले में मैच अपने हाथ से जाने दिया। 5वें दिन तक खेल 35 रन और तीन/चार विकेट (क्रिस वोक्स की बल्लेबाजी की उपलब्धता पर निर्भर) के साथ आगे बढ़ रहा था, ऐसे में या तो भारत सीरीज़ हार के बाद सिर ऊँचा करके मैदान से बाहर जा सकता था या फिर 1-3 से सीरीज़ हारकर हार मान सकता था, जिससे गिल की कप्तानी और गौतम गंभीर के मुख्य कोच के रूप में कार्यकाल पर सवालिया निशान लग गए।

इंग्लैंड श्रृंखला से पहले, विराट ने मई में टेस्ट क्रिकेट से संन्यास की घोषणा की थी, जिससे उनके 14 साल के यादगार करियर का अंत हो गया। विराट अब तक इंग्लैंड में भारत के सबसे सफल कप्तान थे, उन्होंने यहां तीन मैच जीते, जो किसी भी भारतीय कप्तान द्वारा सबसे अधिक थे, पांच हारे और एक ड्रॉ रहा। 

एक समय पर टीम इंडिया ने उनके नेतृत्व में इंग्लैंड में 2021 श्रृंखला 2-1 से आगे की, इससे पहले कि कोरोना प्रकोप ने पांचवें टेस्ट को स्थगित कर दिया। पांचवां टेस्ट अगले साल जसप्रीत बुमराह की कप्तानी में खेला गया था, जिसे भारत हार गया, श्रृंखला 2-2 से ड्रॉ रही। 

यहां तक कि 2018 में विराट के नेतृत्व में भारत ने जो श्रृंखला 4-1 से गंवाई थी, उसमें भी कुछ करीबी मैच थे (बर्मिंघम में 194 रनों का पीछा करते हुए 31 रनों से हार और साउथेम्प्टन में 245 रनों का पीछा करते हुए 60 रनों से हार) जिन्हें भारत जीत सकता था।

एक्स पर बात करते हुए, थरूर ने कहा, "मुझे इस सीरीज़ के दौरान कई बार विराट कोहली की कमी महसूस हुई, लेकिन इस टेस्ट मैच में जितनी हुई उतनी कभी नहीं। उनका धैर्य और तीव्रता, मैदान में उनकी प्रेरणादायक उपस्थिति, और उनके शानदार बल्लेबाजी कौशल के कारण शायद नतीजा कुछ और होता। क्या अब उन्हें संन्यास लेने के लिए कहने में बहुत देर हो चुकी है? विराट, देश को आपकी ज़रूरत है।"

अपने टेस्ट करियर में, 36 वर्षीय ने सफेद कपड़ों में 123 प्रदर्शन किए, जिसमें 46.85 की औसत से 9,230 रन बनाए, जिसमें 210 पारियों में 30 शतक और 31 अर्द्धशतक शामिल थे और 254 का सर्वश्रेष्ठ स्कोर था। वह सचिन तेंदुलकर (15,921 रन), राहुल द्रविड़ (13,265 रन) और सुनील गावस्कर (10,122 रन) के बाद भारत के चौथे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं।

2016 से 2019 के बीच, विराट ने टेस्ट क्रिकेटर के रूप में अब तक के सबसे मजबूत बल्लेबाजी प्राइम में से एक बनाया, जिसमें उन्होंने 43 टेस्ट मैचों में 66.79 की औसत से 4,208 रन बनाए, जिसमें 69 पारियों में 16 शतक और 10 अर्द्धशतक शामिल थे और उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 254" था। इसमें सात दोहरे शतक भी शामिल थे, जो टेस्ट क्रिकेट इतिहास में किसी कप्तान द्वारा बनाए गए सर्वाधिक दोहरे शतक हैं।

हालांकि, 2020 का दशक इस सुपरस्टार बल्लेबाज़ के लिए अच्छा नहीं रहा, जहाँ उन्होंने 39 टेस्ट मैचों में 30.72 की निराशाजनक औसत से सिर्फ़ 2,028 रन बनाए, जिसमें 69 पारियों में सिर्फ़ तीन शतक और नौ अर्द्धशतक शामिल थे। 2023 में उनके प्रदर्शन में और भी सुधार हुआ, जहाँ उन्होंने आठ टेस्ट मैचों में 55.91 की औसत से 12 पारियों में दो शतक और दो अर्द्धशतक के साथ 671 रन बनाए।

40 जीत, 17 हार और 11 ड्रॉ के साथ, विराट भारत के सबसे सफल टेस्ट कप्तान रहे, जिन्होंने दक्षिण अफ्रीका, इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया में उल्लेखनीय जीत दर्ज की। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया में भी एक सीरीज़ जीती, और 2019 में ऐसा करने वाले पहले कप्तान बने। दक्षिण अफ्रीका, इंग्लैंड, न्यूज़ीलैंड और ऑस्ट्रेलिया (SENA) में, विराट ने सात टेस्ट जीते, जो किसी भी भारतीय कप्तान द्वारा जीते गए सबसे ज़्यादा टेस्ट हैं।

टेस्ट मैच की बात करें तो, चौथे दिन के पहले सत्र का अंत इंग्लैंड ने 164/3 के स्कोर पर किया, और उसे जीत के लिए 210 रनों की ज़रूरत थी, जिसमें हैरी ब्रुक (38+) और जो रूट (23) नाबाद रहे। इंग्लैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए भारत को 153/6 पर रोक दिया। करुण नायर (109 गेंदों में आठ चौकों की मदद से 57 रन) और वाशिंगटन सुंदर (55 गेंदों में तीन चौकों की मदद से 26 रन) के बीच 58 रनों की साझेदारी पारी का सबसे अहम हिस्सा रही, क्योंकि भारत 224 रनों पर ढेर हो गया। गस एटकिंसन के पाँच विकेट के अलावा, जोश टंग (3/57) ने भी अच्छा प्रदर्शन किया।

दूसरी पारी में, सिराज (4/83) और प्रसिद्ध कृष्णा (4/62) के चौकों की बदौलत इंग्लैंड 247 रन पर सिमट गया, जबकि जैक क्रॉली (57 गेंदों में 14 चौकों की मदद से 64 रन) और बेन डकेट (38 गेंदों में पांच चौकों और दो छक्कों की मदद से 43 रन) के बीच पहले विकेट के लिए 92 रन की साझेदारी हुई। उन्होंने 23 रन की बढ़त बना ली।

भारत की दूसरी पारी में यशस्वी जायसवाल (164 गेंदों में 118 रन, 14 चौकों और दो छक्कों की मदद से), आकाशदीप (94 गेंदों में 66 रन, 12 चौकों की मदद से), रवींद्र जडेजा (77 गेंदों में 53 रन, पाँच चौकों की मदद से) और वाशिंगटन सुंदर (46 गेंदों में 53 रन, चार चौकों और चार छक्कों की मदद से) ने अहम योगदान दिया। इन सभी ने भारत को 396 रनों तक पहुँचाया, जिससे उसे 373 रनों की बढ़त मिली और इंग्लैंड के सामने सीरीज़ जीतने के लिए 374 रनों का लक्ष्य रखा।

चौथे दिन का खेल खत्म होने तक इंग्लैंड का स्कोर 339/6 था, जिसमें जेमी ओवरटन (0*) और जेमी स्मिथ (2") नाबाद थे। इंग्लैंड को जीत के लिए अभी भी 35 रनों की जरूरत है, कंधे की चोट के बाद क्रिस वोक्स के बल्लेबाजी करने पर अनिश्चितता बनी हुई है। अंत में आकाश दीप और प्रसिद्ध कृष्णा के विकेट और सत्र के अंत में मोहम्मद सिराज के अथक स्पेल ने भारत के प्रशंसकों को कुछ उम्मीद दी है कि भारत इन शेष रनों के लिए थ्री लायंस को कड़ी मेहनत करने पर मजबूर कर देगा।