पूर्व कप्तान टिर्की ने भाषा से बातचीत में कहा, यह अपने आप में अनूठा टूर्नामेंट होगा जिसमें अभी तक 1300 टीमें भागीदारी की पुष्टि कर चुकी हैं। ये टीमें ओडिशा, छत्तीसगढ और झारखंड के ग्रामीण इलाकों से हैं जो कभी हाकी की नर्सरी हुआ करता था। मुझे नहीं लगता कि दुनिया में इस पैमाने पर इतना बड़ा कोई हाकी टूर्नामेंट कभी हुआ होगा। यह 10 दिसंबर को राउरकेला में शुरू होगा और विभिन्न शहरों में मैचों के बाद मार्च में फाइनल्स खेले जायेंगे।
उन्होंने बताया कि युवाओं को नक्सलवाद की राह पर जाने से रोकना और हाकी का क्रेज बनाये रखना इस आयोजन के पीछे उनकी प्रेरणा बना। राज्यसभा में बीजद के सदस्य टिर्की ने कहा, निजी खनन कंपनियों के शोषण, जंगलों की कटाई और इन इलाकों में सुविधाओं से वंचित युवा नक्सलवाद की राह अपना लेते हैं। हमारा मकसद उन्हें बंदूक की जगह हाकी स्टिक थामने के लिये प्रेरित करना है ताकि सकारात्मक माहौल बन सके। यह बात किसी से छिपी नहीं है कि इन इलाकों में हाकी को लेकर कितना क्रेज है। बस हमारा प्रयास उसे पुनर्जीवित करने का है।
टिर्की ने कहा कि अधिकांश इलाके आर्थिक रूप से वंचित है और उन्हें मुख्यधारा में लाने की जरूरत है। उन्होंने कहा, मैं जानता हूं कि काफी प्रयासों की जरूरत है लेकिन पूर्व ओलंपियन और सांसद होने के नाते मैं अपना फर्ज निभा रहा हूं। इन युवाओं को बंदूकों की बजाय हाकी स्टिक थामने की जरूरत है ताकि खेल सकें, नौकरियां पा सके और माओवादियों के झांसे में आने की बजाय मैदान पर अपना समय बिताये।
अंतरराष्ट्रीय हाकी में 1995 में पदार्पण करने वाले टिर्की ने लगातार तीन ओलंपिक खेले और 1998 एशियाई खेल, 2003 और 2007 एशिया कप स्वर्ण पदक विजेता टीम के सदस्य रहे। उन्होंने कहा कि इन तीनों राज्यों में हाकी प्रतिभाओं की कमी नहीं है और करीब 1300 टीमों का खेलना इसकी बानगी है। उन्होंने कहा, इन्हें सही मंच की जरूरत है जो हम देने की कोशिश कर रहे हैं। उपराष्ट्रपति टूर्नामेंट का उद्घाटन करेंगे और कुल ईनामी राशि करीब 30 लाख रूपये होगी। इतने बड़े स्तर पर किसी टूर्नामेंट में कभी ये ग्रामीण युवा खेले ही नहीं। इस आदिवासी बहुल इलाके में हाकी को लेकर जो उत्साह है, वह एक मिसाल बनेगा।
उन्होंने कहा, हाकी के हुनर को निखारने के अलावा यह टूर्नामेंट ग्रामीण आदिवासी युवाओं के सशक्तिकरण का माध्यम बनेगा। कौन जानता है कि इनमें से कल कोई धनराज पिल्लै, दिलीप टिर्की, सरदार सिंह या जुगराज सिंह बनकर निकले।
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