ग्रैंडमास्टर नोडिरबेक याकूबबोव द्वारा भारतीय ग्रैंडमास्टर आर वैशाली से हाथ मिलाने से इंकार करने पर टाटा स्टील शतरंज टूर्नामेंट में विवाद खड़ा हो गया। बाद में वैशाली ने उन्हें हरा दिया। बहरहाल, उज्बेक ग्रैंडमास्टर ने माफी मांगते हुए कहा कि उनका कोई असम्मान करने का इरादा नहीं था और उन्होंने "धार्मिक कारणों" से इस कदम का जवाब नहीं दिया था।
चेसबेस इंडिया द्वारा सोशल मीडिया पर साझा किए गए एक वीडियो में, वैशाली को याकूबबोव के खिलाफ चौथे दौर के मुकाबले की शुरुआत से पहले अपना हाथ बढ़ाते हुए देखा जा सकता है, जो बिना जवाब दिए बैठ गए, जिससे भारतीय खिलाड़ी असहज महसूस कर रही थी।
23 वर्षीय याकूबबोव, जो 2019 में जीएम बने थे, मैच हार गए और वर्तमान में चैलेंजर्स सेक्शन में आठ राउंड के बाद तीन अंक पर हैं।
एक बार जब यह लघु वीडियो वायरल हो गया, तो याकूबबोव ने 'एक्स' पर एक लंबी प्रतिक्रिया पोस्ट की, जिसमें उन्होंने कहा कि, वे वैशाली और उनके छोटे भाई आर. प्रज्ञानंद का पूरा सम्मान करते हैं, लेकिन वे "धार्मिक कारणों से अन्य महिलाओं को नहीं छूते हैं।"
याकूबबोव, जो एक मुसलमान हैं, ने लिखा, "मैं वैशाली के साथ खेल में घटित स्थिति के बारे में बताना चाहता हूँ। महिलाओं और भारतीय शतरंज खिलाड़ियों के प्रति पूरे सम्मान के साथ, मैं सभी को सूचित करना चाहता हूँ कि मैं धार्मिक कारणों से अन्य महिलाओं को नहीं छूता हूँ।"
वैशाली ने उज्बेक खिलाड़ी को हराने के बाद अपना हाथ आगे नहीं बढ़ाया। आठ राउंड के बाद भारतीय खिलाड़ी के चार अंक हैं और पांच राउंड और बाकी हैं।
याकूबबोव ने लिखा, "मैं वैशाली और उसके भाई का भारत के सबसे मजबूत शतरंज खिलाड़ियों के रूप में सम्मान करता हूं। अगर मेरे व्यवहार से उन्हें ठेस पहुंची है, तो मैं माफी मांगता हूं। मेरे पास कुछ अतिरिक्त स्पष्टीकरण हैं: 1. शतरंज हराम नहीं है।"
उन्होंने बताया, "मैं वही करता हूं जो मुझे करना चाहिए। मैं दूसरों पर विपरीत लिंग के लोगों से हाथ न मिलाने या महिलाओं से हिजाब या बुर्का पहनने का आग्रह नहीं करता। यह उनका काम है कि वे क्या करें।"
याकूबबोव ने कहा कि रोमानिया की इरिना बुलमागा के खिलाफ आठवें राउंड के खेल में ऐसी स्थिति से बचने के लिए उन्होंने अपनी धार्मिक मान्यताओं के बारे में उन्हें पहले ही बता दिया था।
उन्होंने कहा, "आज (रविवार) मैंने इरिना बुलमागा को इस बारे में बताया। वह इसके लिए सहमत हो गईं। लेकिन जब मैं खेल हॉल में आया तो निर्णायकों ने मुझसे कहा कि मुझे कम से कम नमस्ते तो करना चाहिए। दिव्या और वैशाली के साथ खेलों में मैं उन्हें खेल से पहले इसके बारे में नहीं बता सका और एक अजीब स्थिति बन गई।"
एक अन्य उज्बेक खिलाड़ी नोदिरबेक अब्दुसत्तोरोव टूर्नामेंट के 'ओपन' वर्ग में खेल रहे हैं।
