जब कुछ हासिल करना होता है तो फिर जिंदगी में कई बलिदान करने पड़ते हैं तथा साइना नेहवाल से लेकर सिंधु तक गोपी के सिद्वांत कभी नहीं बदले। लेकिन जिस दिन सिंधु ओलंपिक में रजत पदक जीतने वाली पहली भारतीय महिला खिलाड़ी बनी उस दिन एक कड़क शिक्षक भी नरम बन गया और उन्होंने बडे़ भाई की तरह भूमिका निभाई। अब मिशन पूरा होने के बाद सिंधु भी एक आम 21 वर्षीय लड़की की तरह जिंदगी जी सकती है तथा अपने साथियों को व्हाट्सएप पर संदेश भेजने के अलावा अपनी पसंदीदा आईसक्रीम भी खा सकती है।
सिंधु के रजत पदक जीतने के बाद गोपी ने पीटीआई से कहा, सिंधु के पास पिछले तीन महीने के दौरान उसका फोन नहीं था। पहला काम मैं यह करूंगा कि उसे उसका फोन लौटाउंगा। दूसरी चीज, यहां पहुंचने के बाद पिछले 12-13 दिन से मैंने उसे मीठी दही नहीं खाने दी थी जो उसे बहुत पसंद है। मैंने उसे आईसक्रीम खाने से भी रोक दिया था। अब वह जो चाहे वह खा सकती है। गोपी ने ओलंपिक में सिंधु के अनुशासन और कड़ी मेहनत की भी तारीफ की।
उन्होंने कहा, पिछला सप्ताह उसके लिए शानदार रहा। पिछले दो महीनों में उसने जिस तरह से कड़ी मेहनत की वह बेजोड़ था। जिस तरह से बिना किसी शिकायत के उसने बलिदान किए वह शानदार था। वह अब इस क्षण का आनंद लेने की हकदार है और अब मैं वास्तव में चाहता हूं कि वह ऐसा करे। मैं वास्तव में बहुत बहुत खुश हूं।
सिंधु अभी 21 साल की है और गोपी को उम्मीद है उनकी पसंदीदा शिष्या अभी काफी कुछ हासिल करेगी। उन्होंने कहा, सिंधु अभी युवा है। मेरा मानना है कि इस टूर्नामेंट से उसे काफी कुछ सीखने को मिला है। उसके पास आगे बढ़ने की बहुत क्षमता है। आपको अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करना चाहिए। उसने हमें गौरवान्वित किया है। मैं उसके लिये वास्तव में खुश हूं। गोपी ने सिंधु को सलाह दी कि वह स्वर्ण पदक से चूकने के कारण निराश होने के बजाय रजत पद जीतने की खुशी मनाए।
उन्होंने कहा, मैंने उससे कहा कि वह हार के बारे में नहीं सोचे। यह याद करो कि हमने एक पदक जीता है। मैं उससे कहना चाहता हूं कि वह पिछले सप्ताह के प्रयासों को नहीं भूले जो उसने पोडियम पर दूसरे स्थान पर पहुंचने के लिए किए थे। गोपी ने कहा, उसने जो प्रयास किए उससे उसने हम सबको गौरवान्वित किया है। हम बहुत खुश हैं। यह उससे अधिक महत्वपूर्ण मेरे लिए है कि हम यह भूल जाएं कि वह मैच हार गयी। हम इस पर ध्यान दें कि उसने पदक जीता।
गोपी ने हालांकि कहा कि यदि स्टेडियम में राष्ट्रगान बजता तो उन्हें अधिक खुशी होती। उन्होंने कहा, मैं भी चाहता था कि हमारा ध्वज थोड़ा और ऊपर फहराया जाता लेकिन यह कहते हुए भी मैं सिंधु की तारीफ करता हूं कि उसने यहां तक पहुंचने के लिये बेहद कड़ी मेहनत की। टूर्नामेंट की बात करें तो विश्व में दसवें नंबर की सिंधु पूरी तरह से एक अलग तरह की खिलाड़ी दिखी। यहां तक भारत की स्टार बैडमिंटन खिलाड़ी और लंदन ओलंपिक की कांस्य पदक विजेता साइना नेहवाल ग्रुप चरण से ही बाहर हो गई थी।
विश्व चैंपियनशिप में दो बार की कांस्य पदक विजेता सिंधु ने अपने से अधिक रैंकिंग की खिलाड़ियों को हराया। उन्होंने प्री क्वार्टर फाइनल में विश्व में नंबर आठ तजु यिंग ताइ, क्वार्टर फाइनल में विश्व की नंबर दो वांग यिहान और सेमीफाइनल में विश्व की नंबर छह नोजोमी ओकुहारा को हराया। कैरोलिना मारिन हालांकि उन पर थोड़ा भारी पड़ गईं। गोपी ने कहा, सिंधु ने चारों मैचों में अच्छा प्रदर्शन किया। फाइनल में भी उसने कड़ी चुनौती पेश की। मुझे वास्तव में गर्व है कि उसने अपनी तरफ से वह सब कुछ किया जो वह कर सकती थी। मारिन बेहतर खेली। सिंधु को इससे सीख मिली है। उम्मीद है कि अगली बार वह और मजबूत होकर कोर्ट पर उतरेगी।
ऑल इंग्लैंड चैंपियन रहे गोपीचंद सिडनी ओलंपिक 2000 के क्वार्टर फाइनल में हार गए थे। लेकिन कोच के रूप में उनकी दो शिष्या साइना नेहवाल और अब सिंधु के पास ओलंपिक पदक है। उन्होंने कहा, जिंदगी में ऐसा एक बार होता है। कई बार लाखों में एक बार और शायद हमारे लिए अरबों में एक। बहुत कम अवसरों पर किसी को पोडियम पर पहुंचने का मौका मिलता है तथा जो इस पूरी यात्रा का हिस्सा होता है उसके लिए यह विशेष क्षण होता है। गोपी ने कहा, मैं बहुत खुश हूं। ईश्वर और उन लोगों का आभारी हूं जिन्होंने हमारा समर्थन किया। जवाब देने के लिए मेरे पास मेरा फोन नहीं है लेकिन कई चीजों जैसे प्रधानमंत्री के ट्वीट से हमें कड़ी मेहनत करने की प्रेरणा मिली। हर किसी ने ओलंपिक में अपना सर्वश्रेष्ठ देने का प्रयास किया। उनमें से कुछ लोगों को ही जीत मिली। उन्होंने कहा, हमें भी सोने का तमगा पसंद है लेकिन यह उसका पहला ओलंपिक है और जिस तरह से वह खेली उससे मैं गौरव महसूस कर रहा हूं। (एजेंसी)
