अपने पालाबदल कार्यक्रम से नीतीश कुमार चाहे जो अच्छे-बुरे रिकॉर्ड बना रहे हों, भारतीय राजनीति में उनके माध्यम से बदलाव का दिलचस्प दौर शुरू हुआ है जिस पर गौर करने की जरूरत है। यह उनके नौ बार मुख्यमंत्री बनने या श्रीबाबू का रिकॉर्ड तोड़ने के हिसाब से अलग और बड़ा है। अपने मित्र योगेंद्र यादव जैसे राजनीति और चुनाव के विशेषज्ञ भी उनके पालाबदल की चर्चा में इन पक्षों की चर्चा नहीं करते हैं। नीतीश कुमार या भाजपा को एक अनैतिक गठबंधन के लिए कोसना, इंडिया गठबंधन के भविष्य की चर्चा करना, सरकार पलट के पीछे चले खेला और दांव-पेंच की चर्चा करना और कारणों का अनुमान लगाना जरूरी है। लेकिन यह सब अब अनजान नहीं रह गया है। भाजपा और और नीतीश कुमार जैसों का सत्ता-लोभ कोई अनजान बात नहीं है। यह भी ज्ञात है कि बाकी सबकी कीमत लग जाती है पर नीतीश की भूख सिर्फ और सिर्फ मुख्यमंत्री की कुर्सी से पूरी होती है। बिहार के महाबली लालू प्रसाद हों या मोदी-शाह दोनों यह कीमत देने को मजबूर होते हैं जबकि नीतीश का राजनैतिक अर्थात वोट का आधार सिमटता ही गया है। लालू यादव तो सीधे-सीधे की लड़ाई भी लड़ते रहे हैं पर भाजपा ने पिछले विधानसभा चुनाव में साथ रहकर भी कुछेक की मदद से नीतीश को हराने की भरपूर कोशिश की और नीतीश इसको लेकर काफी फुनफुनाते भी रहे हैं।
दरअसल आज चौतरफा गिरावट और भ्रष्टाचार वाली राजनीति में नीतीश अपनी कथित ईमानदारी और उससे भी ज्यादा अपने कथित समाजवाद और धर्मनिरपेक्षता की कीमत वसूल रहे हैं। अपने लगभग बीस साल के शासन में उन्होंने भ्रष्टाचार खत्म करने या धर्मनिरपेक्षता बढ़ाने का कोई जतन नहीं किया है, समाजवाद लाने का कोई कदम नहीं उठाया है (सामंती बिहार में भूमि सुधार का नाम लेने पर वे भड़क जाते हैं), पलायन थामने या उद्योग लगवाने का जतन नहीं किया है पर खुद पैसे जमा करने के चक्कर में नहीं आए हैं। उन्हें दंगाइयों से और जातिवादियों से बैर नहीं है, लेकिन दंगे नहीं कराए हैं। सांप्रदायिकता बढ़ती गई है, जातिगत गोलबंदियां ज्यादा मजबूत हुई हैं, करप्शन भी बढ़ा है (खासकर अधिकारियों और कर्मचारियों का) और सारी संस्थाएं बुरी तरह चौपट हुई हैं, लेकिन नीतीश कुमार की राजनैतिक पतंग आसमान में ही रही है। वे इस चलन के अकेले उदाहरण नहीं हैं। उनके उस्ताद जैसे वीपी सिंह, मनमोहन सिंह, योगी आदित्यनाथ, एके एंटनी और हर्षवर्द्धन जैसे और नाम आपको दिख जाएंगे जो भ्रष्टाचार के सागर में ईमानदारी के टापू जैसा दिखेंगे। वे लोग भी अपनी ईमानदारी की नीलामी करते रहे हैं, उसका मालपुआ खाते रहे हैं पर ‘एड़ा बनाकर पेड़ा खाने’ की कहावत की तरह ही। नीतीश कुमार बड़ा संगठन खड़ा नहीं कर पाए और बड़े दल में लंबे समय नहीं रहे हैं इसलिए उनको बार-बार पाला बदलकर अपनी कीमत वसूलनी पड़ती है और इसमें वे उस्ताद बन गए हैं। वे सिर्फ नया रिकॉर्ड ही नहीं बना रहे हैं, नया चलन भी शुरू कर रहे हैं। इसमें मूल्यों, विचारों और नैतिकता का पैमाना आजमाने की गलती नहीं करनी चाहिए।
अगर मीडिया में एक झटके में राग मंदिर की जगह राग नीतीश छा गया तो मतदाताओं के मन पर भी इसका असर पड़ेगा ही। दिलचस्प बात यह है कि मीडिया मैनेजमेंट को सर्वाधिक महत्व देने वाली भाजपा ने पूरे होशोहवास में ऑपरेशन नीतीश कुमार ही नहीं चलाया, ऑपरेशन कर्पूरी ठाकुर अलंकरण भी चलाया। अब सुहास पलशीकर और योगेंद्र भाई जैसे लोग ‘कास्ट का डिस्कोर्स कम्यूनल डिस्कोर्स को काटता है’ का सूत्र देते रहें। यहां तो दोनों का घालमेल उसके सूत्रधार ही कर रहे हैं। इस मामले में ये लोग पिट सकते हैं क्योंकि ‘आइडेंटिटी की पॉलिटिक्स’ बहुत जल्दी शांत होती है और अगर आइडेंटिटी की दो बड़ी शक्तियां एक दूसरे के असर को काटने लगें तो ‘रियल इश्यूज’ की राजनीति को ऊपर आने में वक्त नहीं लगेगा। फिर दस साल और बीस साल के शासन का हिसाब देना प्रमुख मुद्दा बन जाएगा। लेकिन अगर राष्ट्रवाद और सांप्रदायिक पहचान की राजनीति के गलबहियां करने की तरह ये दोनों धाराएं भी हाथ मिला लें तब क्या होगा, इसका अंदाजा मुश्किल है। लेकिन अगला चुनाव इस असर को देखने के लिहाज से दिलचस्प होने जा रहा है।
इस नवीनतम नीतीश कांड ने अयोध्या कांड के शोर को तो मद्धिम किया ही है, कर्पूरी जी को मरणोपरांत भारत रत्न देकर और मध्य प्रदेश के मुख्यमंत्री मोहनलाल यादव को बिहार घुमाकर भाजपा ने खुद भी यह काम किया है। अब सीएए समेत अन्य कदम उठाए जाने की चर्चा है जिससे चुनाव में मुद्दों का गड्डमड्ड रहेगा। यह भी दिलचस्प है कि भाजपा ने अपने पुराने उपमुख्यमंत्रियों की जगह विजय सिन्हा और सम्राट चौधरी जैसे मुखर नीतीश विरोधियों को ही नहीं, जीतनराम मांझी के पुत्र संतोष सुमन को भी साथ लगा लिया है। अब एक और नीतीश विरोधी चिराग पासवान के लोगों को भी ऊंची कुर्सी मिलने वाली है। यह सब करते हुए किसी भी पक्ष को न मुसलमानों की याद आई न महिला आरक्षण की। अब यही देखना बाकी है कि चुनाव के पहले नीतीश कब जय श्रीराम कहते हैं या भाजपा राष्ट्रव्यापी जातिवार जनगणना पर राजी होती है।
यह देखना भी दिलचस्प होगा कि नीतीश के पाला बदलने के बाद क्या कांग्रेस और राहुल गांधी जातिवार जनगणना की मांग छोड़ देते हैं, क्या भाजपा दिन-ब-दिन कमजोर होते गए और अपनी राजनैतिक पूंजी गंवाते गए नीतीश कुमार को ‘निपटाने’ का खेल खेलती है या उनके सहारे अति-पिछड़ों, जिन्हें बिहार में ‘पंचफोड़ना’ जातियां कहा जाता है, में अपनी पैठ बढ़ाती है। यह भी देखना होगा कि क्या नीतीश कुमार को साथ लाकर भाजपा ने बिहार में अपना साफ दिख रहा नुकसान तो काम कर लिया है। यह परिघटना मतदाताओं को किस हद तक पसंद आती है, अगले चुनाव में दिलचस्पी का यह सबसे बड़ा मुद्दा होगा- भाजपा के चार सौ पार लक्ष्य की तरह ही।
(लेखक वरिष्ठ पत्रकार और टिप्पणीकार हैं)
