अमेरिकी सेना ने सीरिया के उत्तर-पश्चिमी क्षेत्र में किए गए एक हमले में अल-कायदा से जुड़े एक वरिष्ठ नेता को मार गिराया, जिसका सीरिया में दिसंबर में अमेरिकी सैनिकों को निशाना बनाकर किए गए आईएसआईएस के हमले से सीधा संबंध था।
अमेरिकी केंद्रीय कमान (CENTCOM) द्वारा जारी एक बयान में कहा गया है कि अमेरिकी सेना ने 16 जनवरी को हमला किया, जिसके परिणामस्वरूप बिलाल हसन अल-जसीम की मौत हो गई, जो एक अनुभवी आतंकवादी नेता था और आईएसआईएस के एक ऐसे ऑपरेटिव से सीधा संबंध रखता था जो अमेरिकी कर्मियों पर घातक हमले के लिए जिम्मेदार था, जिसके कारण दो अमेरिकी सैनिक और एक दुभाषिया मारे गए थे।
सीरिया के पल्मायरा में 13 दिसंबर को हुए हमले में दो अमेरिकी सैनिक और एक अमेरिकी दुभाषिया मारे गए, जबकि अमेरिकी और सीरियाई कर्मी घायल हो गए।
सेंटकॉम ने कहा कि अल-जसीम उस हमले में शामिल आईएसआईएस के बंदूकधारी से सीधे तौर पर जुड़ा हुआ था और उसने आतंकवादी अभियानों की साजिश रचने में भूमिका निभाई थी।
सेंटकॉम के कमांडर एडमिरल ब्रैड कूपर ने कहा, "तीन अमेरिकियों की मौत से जुड़े एक आतंकवादी की मौत हमारे बलों पर हमला करने वाले आतंकवादियों का पीछा करने के हमारे संकल्प को दर्शाती है।"
उन्होंने आगे कहा, "अमेरिकी नागरिकों और हमारे सैनिकों पर हमले करने, उनकी साजिश रचने या उन्हें प्रेरित करने वालों के लिए कोई सुरक्षित जगह नहीं है। हम तुम्हें ढूंढ निकालेंगे।"
दिसंबर में हुए हमले के बाद, CENTCOM ने हॉकआई स्ट्राइक नामक एक अभियान के तहत पूरे सीरिया में बड़े पैमाने पर हमले शुरू किए।
जारी बयान के अनुसार, इस अभियान के तहत, अमेरिकी और सहयोगी बलों ने 200 से अधिक सटीक निर्देशित गोला-बारूद का उपयोग करते हुए 100 से अधिक आईएसआईएस के बुनियादी ढांचे और हथियार स्थलों को निशाना बनाया।
सेंटकॉम ने आगे कहा कि पिछले एक साल में, अमेरिकी और सहयोगी बलों ने सीरिया भर में 300 से अधिक आईएसआईएस आतंकवादियों को पकड़ा है और 20 से अधिक अन्य को मार गिराया है, जिससे उन व्यक्तियों को हटाया गया है जो अमेरिकी बलों और क्षेत्रीय सुरक्षा के लिए सीधा खतरा थे।
यह घटना सेंटकॉम बलों द्वारा सहयोगी बलों के साथ मिलकर ऑपरेशन हॉकआई स्ट्राइक के तहत सीरिया भर में आईएसआईएस के कई ठिकानों पर बड़े पैमाने पर हमले करने के कुछ हफ्तों बाद हुई है।
सेंटकॉम ने बताया कि सीरिया भर में आईएसआईएस को निशाना बनाकर किए गए ये हमले, "हमारे सैनिकों के खिलाफ इस्लामी आतंकवाद को जड़ से खत्म करने, भविष्य में होने वाले हमलों को रोकने और क्षेत्र में अमेरिकी और सहयोगी बलों की रक्षा करने" की हमारी निरंतर प्रतिबद्धता का हिस्सा हैं।
उन्होंने आगे कहा, "अमेरिका और गठबंधन सेनाएं उन आतंकवादियों का पीछा करने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं जो संयुक्त राज्य अमेरिका को नुकसान पहुंचाना चाहते हैं।"
ऑपरेशन हॉकआई स्ट्राइक को 19 दिसंबर, 2025 को अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के निर्देश पर शुरू किया गया था, जो 13 दिसंबर, 2025 को सीरिया के पल्मायरा में अमेरिकी और सीरियाई बलों पर आईएसआईएस के हमले के सीधे जवाब में था, जिसके बारे में सेंटकॉम ने कहा था कि इसे एक आईएसआईएस आतंकवादी ने अंजाम दिया था।
मृतकों की पहचान आयोवा के डेस मोइन्स निवासी 25 वर्षीय सार्जेंट एडगर ब्रायन टोरेस टोवर और आयोवा के मार्शलटाउन निवासी 29 वर्षीय सार्जेंट विलियम नथानिएल हॉवर्ड के रूप में हुई, दोनों आयोवा नेशनल गार्ड के सदस्य थे।
वे लगभग 1,800 सैनिकों का हिस्सा थे जिन्हें इस साल की शुरुआत में आईएसआईएस को हराने के लिए चलाए जा रहे अमेरिकी अभियान 'ऑपरेशन इनहेरेंट रिजॉल्व' के तहत मध्य पूर्व में तैनात किया गया था।
