एक्सिओम-4 मिशन, जो मंगलवार को भारतीय अंतरिक्ष यात्री शुभांशु शुक्ला और तीन अन्य को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर ले जाने वाला था, को स्पेसएक्स के फाल्कन-9 रॉकेट में लीक को ठीक करने के कारण फिर से स्थगित कर दिया गया।
स्पेसएक्स ने घोषणा की कि वह फाल्कन-9 के प्रक्षेपण को "पीछे खींच रहा है" ताकि रॉकेट के बूस्टरों के पश्चात् स्थैतिक निरीक्षण में तरल ऑक्सीजन रिसाव की पहचान होने के बाद मरम्मत के लिए समय मिल सके।
स्पेसएक्स ने एक एक्स पोस्ट में कहा, "एक बार पूरा हो जाने और रेंज की उपलब्धता के बाद, हम एक नई लॉन्च तिथि साझा करेंगे।"
इसरो के अध्यक्ष वी नारायणन ने बताया कि लॉन्च पैड पर सात सेकंड के हॉट टेस्ट के दौरान प्रोपल्शन बे में लिक्विड ऑक्सीजन लीक का पता चला। हॉट टेस्ट का उद्देश्य फाल्कन-9 लॉन्च व्हीकल के बूस्टर स्टेज के प्रदर्शन को प्रमाणित करना था।
नारायणन ने कहा, "इसरो टीम ने एक्सिओम और स्पेसएक्स के विशेषज्ञों के साथ चर्चा की और यह निर्णय लिया गया कि रिसाव को ठीक किया जाएगा और प्रक्षेपण की मंजूरी देने से पहले आवश्यक सत्यापन परीक्षण किए जाएंगे।"
इसरो अध्यक्ष ने कहा कि इसलिए, 11 जून 2025 को होने वाला एक्सिओम-4 प्रक्षेपण स्थगित कर दिया गया है, जिसके तहत प्रथम भारतीय गगनयात्री को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर भेजा जाएगा।
एक्सिओम स्पेस के प्रवक्ता ने कहा कि एक्सिओम-4 मिशन को सहायता देने वाले फाल्कन-9 बूस्टर की पोस्ट-स्टेटिक आग जांच के दौरान, स्पेसएक्स टीमों ने एक तरल ऑक्सीजन रिसाव की पहचान की, जिस पर अतिरिक्त कार्य करने की आवश्यकता है।
एक्सिओम स्पेस ने एक बयान में कहा, "स्पेसएक्स एक्सिओम स्पेस और उसके साझेदारों के साथ मिलकर काम करना जारी रखेगा।"
कमांडर पैगी व्हिटसन, पायलट शुक्ला और विशेषज्ञ हंगरी के टिगोर कापू और पोलैंड के स्लावोज़ उज्नान्स्की-विस्नीव्स्की को एक्सिओम-4 मिशन पर रवाना होना था।
14 दिवसीय मिशन भारत, पोलैंड और हंगरी के लिए मानव अंतरिक्ष यान की "वापसी" को साकार करेगा। एक्सिओम-4 मिशन को मूल रूप से 29 मई को लॉन्च किया जाना था। इसे पहले 8 जून और बाद में 10 जून तक के लिए टाल दिया गया था।
10 जून को उड़ान पथ में खराब मौसम के कारण प्रक्षेपण एक दिन के लिए स्थगित कर दिया गया था।
सोमवार को प्रक्षेपण-पूर्व प्रेस कॉन्फ्रेंस को संबोधित करते हुए स्पेसएक्स के उपाध्यक्ष विलियम गेर्स्टनमेयर ने कहा कि इंजीनियरों ने फाल्कन-9 रॉकेट में कुछ खामियों को ठीक कर लिया है, जो स्टैटिक फायर टेस्ट के दौरान पाई गई थीं और बूस्टरों के उड़ान के बाद नवीनीकरण के दौरान किसी का ध्यान नहीं गई थीं।
गर्स्टेनमेयर ने कहा कि इंजीनियरों ने एक लॉक लीक का पता लगाया है, जो पिछले मिशन में बूस्टर में प्रवेश के दौरान देखा गया था, तथा नवीनीकरण के दौरान इसकी पूरी तरह से मरम्मत नहीं की गई थी।
उन्होंने कहा, "हम इसका निवारण करने में लगे हुए हैं। हमें इसे आज पूरा कर लेना चाहिए और हम इसे पुनः विन्यास में ला देंगे। हम एक पर्ज स्थापित कर रहे हैं जो अनिवार्य रूप से रिसाव को कम करेगा यदि यह प्रक्षेपण के दिन भी जारी रहता है।"
गर्स्टेनमेयर ने कहा कि इंजीनियरों ने इंजन 5 थ्रस्ट वेक्टर नियंत्रण समस्या का भी पता लगाया है और उससे संबंधित घटकों को पहले ही बदल दिया गया है।
