चीन में सोमवार को देश के दक्षिण-पश्चिम सिचुआन प्रांत के लुडिंग काउंटी में आए 6.8 तीव्रता के शक्तिशाली भूकंप में कम से कम 21 लोगों की मौत हो गई। यह प्रांत कोविड मामलों से जूझ रहा है और अभूतपूर्व सूखे की चपेट में हैं। भूकंप का केंद्र लुडिंग की काउंटी सीट से 39 किमी दूर है और भूकंप के केंद्र के आसपास 5 किमी की सीमा के भीतर कई गांव हैं।
चीन भूकंप नेटवर्क केंद्र ने सरकारी सिन्हुआ समाचार के हवाले से कहा कि स्थानीय समयानुसार दोपहर 12:25 बजे आए भूकंप के केंद्र की निगरानी 29.59 डिग्री उत्तरी अक्षांश और 102.08 डिग्री पूर्वी देशांतर पर 16 किमी की गहराई पर की गई।
भूकंप के झटके सिचुआन की राजधानी चेंगदू में महसूस किए गए, जो भूकंप के केंद्र से 226 किमी दूर है। चीनी सोशल मीडिया पर पोस्ट की गई तस्वीरों और वीडियो में चेंगदू में इमारतें हिलती दिख रही हैं। नुकसान के ब्योरे का इंतजार है।
सिचुआन प्रांत तिब्बत से सटा हुआ है। तिब्बती पठार को भारी भूकंपों के लिए प्रवण माना जाता है क्योंकि यह उस जगह पर बैठता है जहां टेक्टोनिक यूरेशियन और भारतीय प्लेटें मिलती हैं, जो अक्सर भारी बल से टकराती हैं। 2008 में प्रांत में आए 8.2 भूकंप में 69,000 से अधिक लोग मारे गए थे और 2013 में 7 तीव्रता के भूकंप ने 200 लोगों की जान ले ली थी।
सोमवार का जहां भूकंप आया, वह प्रांत कोविड-19 मामलों की बढ़ती संख्या से जूझ रहा है। मामलों की बढ़ती संख्या के कारण चेंगदू एक स्नैप लॉकडाउन के तहत था। निवासियों को घर में रहने के लिए कहा गया था, प्रत्येक घर में एक व्यक्ति को जरूरत का सामान खरीदने की अनुमति थी। हांगकांग स्थित साउथ चाइना मॉर्निंग पोस्ट ने बताया कि बुधवार तक दैनिक न्यूक्लिक एसिड परीक्षण भी अनिवार्य थे।
अकेले चेंगदू में अगस्त के मध्य से 1,000 से अधिक मामले सामने आए हैं, जो 21 मिलियन लोगों का दक्षिण-पश्चिमी परिवहन केंद्र है। सिचुआन ने सोमवार को 105 नए रोगसूचक मामले दर्ज किए, और अन्य 80 स्पर्शोन्मुख संक्रमणों की सूचना दी।
प्रांत भी अभूतपूर्व सूखे की चपेट में है और चीन के विशाल क्षेत्रों में गर्मी की लहरें बनी हुई हैं, एक महीने तक बारिश नहीं होने और किसानों के लिए सिंचाई के उपकरण उपलब्ध नहीं होने के कारण खेत सूख गए हैं।
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