पोप फ्रांसिस के डॉक्टरों ने खुलासा किया है कि एक समय पर वे मौत के इतने करीब थे कि उन्होंने उनके इलाज को रोकने पर विचार किया ताकि वे शांतिपूर्ण तरीके से गुजर सकें। उनकी मेडिकल टीम ने खुलासा किया कि 28 फरवरी को सांस लेने में तकलीफ के दौरान, उल्टी के कारण उनका दम घुटने लगा था। रोम के जेमेली अस्पताल के डॉ. सर्जियो अल्फीरी ने रॉयटर्स से बात करते हुए कहा, "इस बात का बहुत जोखिम था कि शायद वे बच न पाएं।"
88 साल की उम्र में, पोप ने 14 फरवरी को अस्पताल में भर्ती होने के बाद पहली बार सार्वजनिक रूप से उपस्थिति दर्ज कराई, जब वे जेमेली में अपनी खिड़की पर गए और आशीर्वाद दिया। अस्पताल से छुट्टी मिलने के बाद वे दिखाई दिए। मेडिकल पेशेवरों के अनुसार, उन्हें वेटिकन में कम से कम दो महीने तक स्वास्थ्य लाभ की आवश्यकता होगी।
बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, पोप की देखभाल करने वाले चिकित्सकों में से एक डॉ. अल्फीरी ने कहा कि पिछले पांच हफ्तों में उन्हें "दो बहुत गंभीर एपिसोड" हुए थे, जिसके दौरान उनका "जीवन खतरे में था"। उन्होंने कहा कि फ्रांसिस को कभी वेंटिलेटर पर नहीं रखा गया और वे हमेशा होश में रहे और व्यस्त रहे। डॉक्टरों के अनुसार, पोप जल्द से जल्द काम पर लौट आएंगे, इस तथ्य के बावजूद कि वे निमोनिया से पूरी तरह से ठीक नहीं हुए हैं।
इटली के कोरिएरे डेला सेरा के साथ एक साक्षात्कार के लिए उपस्थित होते हुए, अल्फीरी ने कहा, "हमें यह चुनना था कि क्या हम वहीं रुकेंगे और उन्हें जाने देंगे, या आगे बढ़ेंगे और सभी दवाओं और उपचारों के साथ आगे बढ़ेंगे, जिससे उनके अन्य अंगों को नुकसान पहुंचने का सबसे बड़ा जोखिम होगा।"
डॉक्टर ने कहा, "आखिरकार, हमने यह रास्ता चुना।" 14 फरवरी को फ्रांसिस को ब्रोंकाइटिस की समस्या के बाद गेमेली अस्पताल लाया गया, जो बाद में डबल निमोनिया में बदल गया। यह उनके लिए विशेष रूप से खतरनाक स्थिति थी, क्योंकि युवावस्था में उन्हें फुफ्फुसावरण की समस्या हुई थी और 21 वर्ष की आयु में उनका एक फेफड़ा निकाल दिया गया था।
