हांगकांग के अपार्टमेंट भवन में लगी भीषण आग में मरने वालों की संख्या कम से कम 55 हो गई है, शहर के अग्निशमन विभाग ने गुरुवार को यह जानकारी दी। आग में कम से कम 123 लोग घायल हो गए, जिनमें आठ अग्निशमन कर्मी भी शामिल हैं।
अधिकारियों ने बताया कि मृतकों में 51 की घटनास्थल पर ही मौत हो गई, जबकि चार की अस्पताल में मौत हो गई।
अग्निशमन विभाग ने तुरंत यह जानकारी नहीं दी कि आग लगने के बाद कितने लोग लापता हैं। सीएनएन के अनुसार, इससे पहले अधिकारियों ने कहा था कि 279 लोग लापता हैं।
वांग फुक कोर्ट नामक आवासीय परिसर में हांगकांग के कई आवासीय परिसरों की तुलना में बुज़ुर्ग निवासियों की संख्या ज़्यादा थी। सीएनएन के अनुसार, शहर के सरकारी आंकड़ों का इस्तेमाल करने वाली सेंटलाइन प्रॉपर्टी एजेंसी के अनुसार, लगभग 36% निवासी 65 वर्ष या उससे अधिक आयु के थे।
सेन्टलाइन के अनुसार, यह हांगकांग में वृद्ध लोगों के कुल प्रतिशत - 19.6 प्रतिशत - से कहीं अधिक है। आंकड़ों से पता चलता है कि वांग फुक कोर्ट में किरायेदारों की औसत आयु 56 वर्ष थी।
अधिकारी हांगकांग के वांग फुक कोर्ट परिसर में हुए नवीनीकरण कार्य से जुड़े "संभावित भ्रष्टाचार" की जांच कर रहे हैं, जो भीषण आग से प्रभावित हुआ था।
सीएनएन के अनुसार, हांगकांग के वैधानिक भ्रष्टाचार विरोधी निकाय, स्वतंत्र आयोग, ने गुरुवार को घोषणा की कि उसने "इस मामले में महत्वपूर्ण सार्वजनिक हित को देखते हुए" एक समर्पित टास्क फोर्स का गठन किया है।
अन्य अधिकारियों ने बताया कि आग "असामान्य" तरीके से फैली, और सुरक्षा सचिव क्रिस टैंग ने कहा कि एक आपराधिक जाँच शुरू कर दी गई है। हांगकांग पुलिस ने बताया कि उन्होंने तीन लोगों - एक निर्माण कंपनी के दो निदेशकों और एक सलाहकार - को हत्या के संदेह में गिरफ्तार किया है और उन पर "घोर लापरवाही" का आरोप लगाया है।
अधिकारी यह भी जांच करेंगे कि निर्माण सामग्री अग्नि सुरक्षा मानकों के अनुरूप है या नहीं।
सीएनएन के अनुसार, कई प्रमुख चीनी निगम हांगकांग में हुए घातक अग्निकांड के पीड़ितों के लिए दान अभियान में शामिल हो गए हैं।
प्रौद्योगिकी क्षेत्र की दिग्गज कंपनी अलीबाबा ने अग्निशमन बचाव प्रयासों में सहायता करने तथा अस्थायी आवास, आवश्यक आपूर्ति और भावनात्मक समर्थन प्रदान करने के लिए 20 मिलियन हांगकांग डॉलर (2.6 मिलियन अमेरिकी डॉलर) के अपने पहले दान की घोषणा की।
सीएनएन के अनुसार, इसकी लॉजिस्टिक्स सहायक कंपनी कैनियाओ भी प्रभावित क्षेत्रों में भोजन और बिस्तर जैसी आपातकालीन आपूर्ति जुटाने में शामिल रही है।
