दो सैन्यकर्मियों और एक पुलिस अधिकारी की दुखद मौत के दो दिनों के भीतर, शुक्रवार को एक और सैनिक की मौत हो गई, जिसने बुधवार को शुरू हुई मुठभेड़ के तीसरे दिन दम तोड़ दिया। बिगड़ते हालात के बीच अनंतनाग के कोकेरनाग वन क्षेत्र की घेराबंदी कर दी गई है और सुरक्षा बलों ने आतंकियों को पकड़ने के लिए तलाशी अभियान शुरू कर दिया है।
मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, शुक्रवार सुबह वन क्षेत्र से ताज़ा विस्फोटों और भारी गोलीबारी की आवाज़ सुनी गई, और दोपहर तक जारी रही क्योंकि तलाशी अभियान जारी है। अधिकारियों ने कहा कि पहाड़ी क्षेत्र में छिपे आतंकवादियों के सटीक स्थान का पता लगाने के लिए, सेना के जवानों ने आज ड्रोन तैनात किए हैं, क्योंकि आतंकवादियों को बाहर निकालने का अभियान शुक्रवार को तीसरे दिन में प्रवेश कर गया। अधिकारियों के अनुसार, "ड्रोन निगरानी के आधार पर, बलों ने उस इलाके पर मोर्टार गोले दागे, जहां उनका मानना है कि आतंकवादी छिपे हुए हैं।"
बुधवार को कर्नल मनप्रीत सिंह, मेजर आशीष और डीएसपी हुमायूं भट ने अनंतनाग में आतंकवादियों को मार गिराने के लिए मुठभेड़ के दौरान कर्तव्य का पालन करते हुए सर्वोच्च बलिदान दिया। आज शहीद हुए चौथे सैनिक की पहचान अभी तक सामने नहीं आई है।
शुक्रवार सुबह कर्नल मनप्रीत सिंह और मेजर आशीष धौंचक के पार्थिव शरीर को उनके आवास पानीपत लाया गया। उपाधीक्षक हुमायूं भट को बुधवार को बडगाम स्थित उनके आवास पर सुपुर्द-ए-खाक कर दिया गया। मुठभेड़ के बाद गुरुवार को भारतीय सेना ने शवों को हवाई मार्ग से श्रीनगर पहुंचाया था। गुरुवार शाम को उनके पार्थिव शरीर पर श्रद्धांजलि अर्पित की गई।
सैनिकों के अलावा, मुठभेड़ के दौरान आतंकवादियों से एक सैनिक की रक्षा करने के प्रयास में 6 वर्षीय महिला लैब्राडोर केंट ने भी अपने जीवन का बलिदान दिया। अधिकारियों ने कहा कि सेना विशिष्ट खुफिया जानकारी के आधार पर एक ठिकाने में आतंकवादियों की तलाश कर रही थी, तभी गोलीबारी शुरू हो गई। आतंकवादियों ने गोलियां चला दीं, जिससे कर्नल की तुरंत मौत हो गई और दो अधिकारी घायल हो गए, जिनकी बाद में श्रीनगर के एक अस्पताल में मौत हो गई।
माना जाता है कि आतंकवादी लश्कर के प्रॉक्सी "द रेजिस्टेंस फ्रंट" से थे। सुरक्षा बलों को इलाके में दो-तीन आतंकियों के छिपे होने की आशंका है. अधिकारियों ने कहा कि निगरानी करने और तलाशी अभियान में सहायता के लिए हेरॉन ड्रोन और क्वाडकॉप्टर को इलाके में तैनात किया गया है।
