बिहार सरकार ने पटना हाई कोर्ट के उस फैसले को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी है, जिसमें राज्य में संशोधित आरक्षण कानूनों को खारिज कर दिया गया है। इन कानूनों के तहत नीतीश कुमार सरकार दलितों, आदिवासियों और पिछड़े वर्गों के लिए आरक्षण को 50 प्रतिशत से बढ़ाकर 65 प्रतिशत कर पाई थी।
20 जून को अपने फैसले में हाई कोर्ट ने कहा था कि पिछले साल नवंबर में राज्य की द्विसदनीय विधायिका द्वारा सर्वसम्मति से पारित किए गए ये संशोधन संविधान के "अधिकारों के बाहर", "कानून के मुताबिक गलत" और "समानता के प्रावधान का उल्लंघन" हैं।
राज्य की ओर से अधिवक्ता मनीष कुमार के माध्यम से सुप्रीम कोर्ट में याचिका दायर की गई है। उच्च न्यायालय की एक खंडपीठ ने बिहार पदों और सेवाओं में रिक्तियों का आरक्षण (अनुसूचित जातियों, अनुसूचित जनजातियों और अन्य पिछड़े वर्गों के लिए) (संशोधन) अधिनियम, 2023 और बिहार (शैक्षणिक संस्थानों में प्रवेश में) आरक्षण (संशोधन) अधिनियम, 2023 को चुनौती देने वाली याचिकाओं को अनुमति दी थी, जबकि "पक्षों को अपनी-अपनी लागतों को भुगतने के लिए छोड़ दिया था"।
87 पृष्ठों के विस्तृत आदेश में, उच्च न्यायालय ने यह स्पष्ट किया कि उसे "राज्य को इंद्रा साहनी मामले में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा निर्धारित आरक्षण पर 50 प्रतिशत की सीमा का उल्लंघन करने में सक्षम बनाने वाली कोई परिस्थिति नहीं दिखी"। उच्च न्यायालय ने कहा, "राज्य ने सरकारी सेवाओं और शैक्षणिक संस्थानों में उनके संख्यात्मक प्रतिनिधित्व के बजाय विभिन्न श्रेणियों की आबादी के अनुपात के आधार पर कार्यवाही की।"
संशोधन एक जाति सर्वेक्षण के बाद किए गए थे, जिसमें अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) और अत्यंत पिछड़ा वर्ग (ईबीसी) का प्रतिशत राज्य की कुल आबादी का 63 प्रतिशत बताया गया था, जबकि एससी और एसटी का प्रतिशत 21 प्रतिशत से अधिक बताया गया था। बिहार सरकार ने यह कवायद तब की जब केंद्र ने एससी और एसटी के अलावा अन्य जातियों की नई गणना करने में असमर्थता जताई, जो पिछली बार 1931 की जनगणना के हिस्से के रूप में आयोजित की गई थी।
