सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को एक ऐतिहासिक फैसले में कहा कि एक विशेष अदालत द्वारा मनी लॉन्ड्रिंग की शिकायत पर संज्ञान लेने के बाद केंद्रीय जांच एजेंसी प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) की धारा 19 के तहत किसी आरोपी को गिरफ्तार नहीं कर सकती है।
यह आदेश न्यायमूर्ति अभय एस ओका और उज्ज्वल भुइयां की खंडपीठ से आया। शीर्ष अदालत का फैसला इस सवाल पर सुनाया गया था कि क्या मनी लॉन्ड्रिंग मामले में किसी आरोपी को जमानत के लिए कड़े दोहरे परीक्षण से गुजरना पड़ता है, यहां तक कि उन मामलों में भी जहां विशेष अदालत अपराध का संज्ञान लेती है।
पीएमएलए की धारा 19 ईडी अधिकारियों को किसी व्यक्ति को "कब्जे में मौजूद सामग्री (और) विश्वास करने के कारण (लिखित रूप में दर्ज किए जाने वाले) के आधार पर गिरफ्तार करने की अनुमति देती है कि वह व्यक्ति दोषी है..." महत्वपूर्ण बात यह है कि एजेंसी को व्यक्ति को गिरफ्तारी के कारणों के बारे में "जितनी जल्दी हो सके" सूचित करना चाहिए।
शीर्ष अदालत ने गुरुवार को फैसला सुनाया कि जब कोई आरोपी समन के अनुपालन में अदालत के समक्ष पेश होता है, तो एजेंसी को उसकी हिरासत पाने के लिए संबंधित अदालत में आवेदन करना होगा। इसमें कहा गया है, ''यदि आरोपी समन (अदालत द्वारा जारी) के जरिए विशेष अदालत के समक्ष पेश होता है, तो यह नहीं माना जा सकता कि वह हिरासत में है।''
पीठ ने अपने फैसले में कहा, "जो आरोपी समन के बाद अदालत में पेश हुए, उन्हें जमानत के लिए आवेदन करने की आवश्यकता नहीं है, और इस प्रकार पीएमएलए की धारा 45 की जुड़वां शर्तें लागू नहीं होती हैं।"
पीएमएलए की धारा 45 की जुड़वां शर्तों में कहा गया है कि जब मनी लॉन्ड्रिंग मामले में कोई आरोपी जमानत के लिए आवेदन करता है, तो अदालत को पहले सरकारी वकील को सुनने की अनुमति देनी होगी और केवल तभी जब वह संतुष्ट हो जाए कि आरोपी दोषी नहीं है और अपराध करने की संभावना नहीं है। रिहा होने पर समान अपराध में जमानत दी जा सकती है।
न्यायमूर्ति अभय एस ओका और न्यायमूर्ति उज्ज्वल भयन की पीठ ने कहा, ''अगर ईडी किसी व्यक्ति (विशेष अदालत के समन का जवाब) के बाद किसी आरोपी की हिरासत चाहती है, तो उसे विशेष अदालत में आवेदन करना होगा। यदि अदालत को लगता है कि हिरासत में पूछताछ की आवश्यकता है तो अनुमति दी जाएगी।''
दंड प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी) की धारा 70 के तहत, गिरफ्तारी वारंट केवल तभी जारी किया जा सकता है जब आरोपी समन का जवाब देने में विफल रहता है और, पहली बार में, यह जमानती वारंट होना चाहिए। शीर्ष अदालत ने यह भी कहा कि एक महत्वपूर्ण फैसले में, जिसे केंद्रीय एजेंसी द्वारा मनमानी गिरफ्तारी से सुरक्षा की पेशकश पर जोर देने के रूप में देखा जाता है। अदालत के समन का जवाब देने से पहले गिरफ्तार नहीं किए गए आरोपी व्यक्तियों को पीएमएलए द्वारा निर्धारित जमानत के लिए कड़े 'दोहरे परीक्षण' को पूरा करने की आवश्यकता है।
