भारत ने गुरुवार को दलाई लामा को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के जन्मदिन पर बधाई देने पर चीन की आलोचना को खारिज करते हुए कहा कि तिब्बती आध्यात्मिक गुरु को सम्मानित अतिथि के तौर पर पेश करना सरकार की सतत नीति है।
विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता अरिंदम बागची ने कहा कि प्रधानमंत्री द्वारा दलाई लामा को जन्मदिन की बधाई को इस समग्र संदर्भ में देखा जाना चाहिए। मोदी द्वारा दलाई लामा को उनके 87वें जन्मदिन पर फोन पर बधाई देने के एक दिन बाद बीजिंग ने गुरुवार को प्रधानमंत्री की आलोचना करते हुए कहा कि भारत को चीन के आंतरिक मामलों में हस्तक्षेप करने के लिए तिब्बत से संबंधित मुद्दों का इस्तेमाल बंद कर देना चाहिए।
बागची ने एक साप्ताहिक मीडिया ब्रीफिंग में कहा, "परम पावन दलाई लामा को भारत में एक सम्मानित अतिथि और एक सम्मानित धार्मिक नेता के रूप में मानना भारत सरकार की एक सतत नीति है।" विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता मोदी के अभिवादन पर चीन की प्रतिक्रिया पर सवालों का जवाब दे रहे थे।
बागची ने कहा, "परम पावन को भारत में उनकी धार्मिक और आध्यात्मिक गतिविधियों का संचालन करने के लिए सभी उचित शिष्टाचार और स्वतंत्रता दी गई है। उनका जन्मदिन भारत और विदेशों में उनके कई अनुयायियों द्वारा मनाया जाता है।"
उन्होंने कहा, "प्रधानमंत्री द्वारा परम पावन को उनके 87वें जन्मदिन पर जन्मदिन की बधाई को इस समग्र संदर्भ में देखा जाना चाहिए।" उन्होंने कहा कि मोदी ने पिछले साल भी उन्हें बधाई दी थी।
चीनी प्रतिक्रिया उस दिन आई जब विदेश मंत्री एस जयशंकर ने जी 20 विदेश मंत्रियों की बैठक के एक सम्मेलन के मौके पर बाली में चीनी विदेश मंत्री वांग यी के साथ द्विपक्षीय वार्ता की। यह पता नहीं चल पाया है कि बातचीत में यह मुद्दा उठा या नहीं।
चीनी विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता झाओ लिजियन ने बीजिंग में एक मीडिया ब्रीफिंग में कहा कि "भारतीय पक्ष को 14 वें दलाई लामा के चीन विरोधी अलगाववादी स्वभाव को पूरी तरह से पहचानना चाहिए"।
झाओ ने कहा कि उसे "चीन के प्रति अपनी प्रतिबद्धता का पालन करना चाहिए, समझदारी से बोलना और कार्य करना चाहिए और चीन के आंतरिक मामलों में हस्तक्षेप करने के लिए तिब्बत से संबंधित मुद्दों का उपयोग करना बंद करना चाहिए"।
विदेश और संस्कृति राज्य मंत्री मीनाक्षी लेखी और कानून राज्य मंत्री एसपी सिंह बघेल बुधवार को अपना जन्मदिन मनाने के लिए दिल्ली में ब्यूरो ऑफ दलाई लामा द्वारा आयोजित एक कार्यक्रम में शामिल हुए। कार्यक्रम में अपने संक्षिप्त संबोधन में लेखी ने कहा कि दलाई लामा ऐसे व्यक्ति हैं जो भारत को एक महान सभ्यता शक्ति के रूप में बोलते हैं और उन्होंने देश को अपनी मां के रूप में अपनाया है। किरेन रिजिजू और नितिन गडकरी सहित कई केंद्रीय मंत्रियों और सांसदों ने भी दलाई लामा को बधाई दी। 1959 में एक असफल चीनी-विरोधी विद्रोह के बाद, 14वें दलाई लामा तिब्बत से भाग गए और भारत आ गए जहाँ उन्होंने एक निर्वासित सरकार की स्थापना की।
चीनी सरकार के अधिकारी और दलाई लामा या उनके प्रतिनिधि 2010 के बाद से औपचारिक बातचीत में नहीं मिले हैं। बीजिंग ने अतीत में दलाई लामा पर "अलगाववादी" गतिविधियों में शामिल होने और तिब्बत को विभाजित करने की कोशिश करने का आरोप लगाया है और उन्हें एक विभाजनकारी व्यक्ति के रूप में मानता है।
हालांकि, तिब्बती आध्यात्मिक नेता ने जोर देकर कहा है कि वह "मध्य-मार्ग दृष्टिकोण" के तहत स्वतंत्रता की मांग नहीं कर रहे हैं, लेकिन "तिब्बत के तीन पारंपरिक प्रांतों में रहने वाले सभी तिब्बतियों के लिए वास्तविक स्वायत्तता" चाहते हैं।
