टीम इंडिया ने लगातार तीन हार के बाद शानदार वापसी करते हुए गुरुवार को नवी मुंबई में न्यूजीलैंड पर 53 रन (डीएलएस पद्धति) से शानदार जीत दर्ज कर महिला विश्व कप के सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली।
यह ब्लू महिलाओं का एक पूर्ण टीम प्रयास था क्योंकि सभी गेंदबाजों ने महत्वपूर्ण विकेट लिए और 325 के संशोधित लक्ष्य का पीछा करते हुए न्यूजीलैंड को 44 ओवरों में 271/8 पर रोक दिया। रेणुका सिंह (2/25) और क्रांति गौड़ (2/48) ने इना के लिए मैच के प्रमुख विकेट लिए।
रेणुका ने खेल के दौरान अपने करियर में एक बड़ी उपलब्धि भी हासिल की, उन्होंने 100 अंतरराष्ट्रीय विकेट पूरे किए, जिनमें से 40 वनडे में, 58 टी-20 में और 2 टेस्ट में शामिल हैं, जिससे विभिन्न प्रारूपों में उनकी निरंतरता का पता चलता है।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी न्यूज़ीलैंड की शुरुआत बेहद खराब रही जब अनुभवी सूज़ी बेट्स सिर्फ़ 1 रन बनाकर आउट हो गईं, जिससे टीम का स्कोर 1.3 ओवर में 1/1 हो गया। कप्तान सोफी डिवाइन के 6 रन पर जल्दी आउट होने से पारी और भी ज़्यादा खराब हो गई और 11.3 ओवर में स्कोर 59/3 हो गया।
इसके बाद अमेलिया केर और ब्रुक हैलीडे ने 56 रनों की साझेदारी कर टीम को संभाला, जबकि स्नेह राणा ने केर को 45 रन पर आउट कर दिया। मैडी ग्रीन ने गति को बढ़ाने की कोशिश की, लेकिन 18 रन बनाकर प्रतीक रावल की गेंद पर आउट हो गईं, जिन्होंने पहले मैच में शतक बनाया था।
ब्रुक हॉलिडे ने बहादुरी से लड़ते हुए 84 गेंदों में नौ चौकों और एक छक्के की मदद से 81 रन बनाए, जबकि इसाबेला गेज ने 51 गेंदों में दस चौकों की मदद से 65* रनों की आक्रामक पारी खेली। दोनों ने मिलकर 72 महत्वपूर्ण रन जोड़े, लेकिन उनकी मेहनत नाकाफी रही और भारत ने मैच आसानी से जीत लिया।
इससे पहले, भारत ने न्यूज़ीलैंड के खिलाफ 49 ओवर में 3 विकेट पर 340 रन का विशाल स्कोर बनाया। प्रतीक रावल (122) और स्मृति मंधाना (109) के शतकों ने भारत की पहली मज़बूत जीत की नींव रखी, जबकि जेमिमा रोड्रिग्स (76*) ने तेज़ पारी खेलकर भारत को टूर्नामेंट का अब तक का अपना सर्वोच्च स्कोर बनाने में मदद की।
न्यूज़ीलैंड की ओर से सूज़ी बेट्स (7 ओवर में 1/40), अमेलिया केर (10 ओवर में 1/69) और रोज़मेरी मैयर (8 ओवर में 1/52) ने एक-एक विकेट लिया। फिर भी, भारत का शीर्ष क्रम बहुत मज़बूत साबित हुआ, जिससे मेज़बान टीम एक मज़बूत स्कोर तक पहुँच पाई।संक्षिप्त स्कोर: भारत महिला 49 ओवर में 340/3 (प्रतीका रावल 122, स्मृति मंधाना 109; सूजी बेट्स 1/40) बनाम न्यूजीलैंड महिला 44 ओवर में 271/8 (ब्रुक हॉलिडे 81, इसाबेला गेज 65*; रेणुका सिंह 2/25)।
