देश भर की अदालतों में प्रैक्टिस कर रहे 300 से अधिक वकीलों ने केंद्रीय कानून मंत्री किरेन रिजिजू के हालिया बयान की आलोचना करते हुए एक खुला बयान जारी किया कि कुछ सेवानिवृत्त न्यायाधीश "भारत विरोधी गिरोह का हिस्सा" हैं। मंत्री ने इस 'भारत-विरोधी गिरोह' के सदस्यों का दावा करके संवैधानिक औचित्य की सभी सीमाओं को तोड़ दिया है। सरकार की आलोचना न तो राष्ट्र के खिलाफ है, न ही देशद्रोही, और न ही 'भारत विरोधी' है।"
पत्र में कहा गया है, "कानून के शासन को बनाए रखने के लिए अपना जीवन समर्पित करने वाले लोगों के खिलाफ राष्ट्रवाद के आरोप और उनके खिलाफ प्रतिशोध की नग्न धमकी, हमारे महान राष्ट्र के सार्वजनिक प्रवचन में एक नया निम्न स्तर है।"
रिपोर्टों के अनुसार, एक सम्मेलन में बोलते हुए, रिजीजू ने कहा कि "तीन या चार" सेवानिवृत्त न्यायाधीश थे जो "भारत विरोधी" गिरोह का हिस्सा थे, यह कहते हुए कि जिसने भी देश के खिलाफ काम किया है, उसे "कीमत चुकानी होगी।”
इंडिया टुडे की एक रिपोर्ट के अनुसार उन्होंने कहा, "यह सेवानिवृत्त न्यायाधीशों में से कुछ हैं - शायद तीन या चार - उन कार्यकर्ताओं में से कुछ, भारत विरोधी गिरोह का हिस्सा हैं। ये लोग भारतीय न्यायपालिका को विपक्षी दल की भूमिका निभाने की कोशिश कर रहे हैं। ये लोग कैसे कर सकते हैं।" खुले तौर पर कहें कि भारतीय न्यायपालिका (चाहिए) को सरकार का सामना करना चाहिए?
वकीलों ने अपने बयान में कहा, "आलोचकों को, वह भी बिना उनका नाम लिए, एक 'भारत-विरोधी गिरोह' के रूप में वर्गीकृत करके, मंत्री ने इस 'भारत-विरोधी गिरोह' के सदस्यों का दावा करके संवैधानिक औचित्य की सभी सीमाओं को तोड़ दिया है। एक रिपोर्ट में कहा गया है, "न्यायपालिका को विपक्ष की भूमिका निभाने के लिए" बनाना चाहता था।
उन्होंने सुप्रीम कोर्ट के इन सेवानिवृत्त न्यायाधीशों को स्पष्ट रूप से धमकी दी कि "कोई भी नहीं बचेगा" और "जो देश के खिलाफ काम करेंगे उन्हें इसकी कीमत चुकानी पड़ेगी", उन्होंने आगे कहा कि कानून मंत्री स्पष्ट रूप से प्रत्येक नागरिक को संदेश भेज रहे हैं, कि कोई विरोध के स्वरों को बख्शा जाएगा।”
उनकी टिप्पणी की निंदा करते हुए, वकीलों ने कहा, "इस तरह की हेरिंग और धमकाना मंत्री के उच्च पद के लिए अनुचित है। हम मंत्री को याद दिला सकते हैं कि सरकार की आलोचना न तो राष्ट्र के खिलाफ है, न ही देशद्रोही, और न ही 'भारत विरोधी' है।" उन्हें याद रखना चाहिए कि आज की सरकार राष्ट्र नहीं है, और राष्ट्र सरकार नहीं है।”
