नई दिल्ली रेलवे स्टेशन पर रात भर मची भगदड़ में मरने वालों की संख्या रविवार को बढ़कर 18 हो गई। अधिकारियों ने बताया कि प्रयागराज जाने वाली विशेष ट्रेन के प्लेटफॉर्म नंबर की घोषणा के बाद लगभग एक जैसे ट्रेन के नाम को लेकर भ्रम की स्थिति पैदा हो गई, जिससे अफरा-तफरी मच गई और अचानक भीड़ लग गई। दिल्ली पुलिस द्वारा जारी सूची के अनुसार मृतकों में 11 महिलाएं, दो पुरुष, एक किशोर और चार बच्चे शामिल हैं।
रेल मंत्रालय ने एक बयान में कहा कि तीन लोग गंभीर रूप से घायल हुए हैं और 27 अन्य को मामूली चोटें आई हैं। इनमें से 11 को उपचार दिया गया और अस्पताल से छुट्टी दे दी गई। जब बचे हुए लोगों ने बताया कि कैसे मदद के लिए चीख-पुकार के बीच लोग एक-दूसरे को कुचल रहे थे, तो दिल्ली पुलिस ने कहा कि वह शनिवार रात स्टेशन पर अफरा-तफरी मचने से पहले की घटनाओं का सटीक क्रम जानने के लिए सीसीटीवी फुटेज का विश्लेषण करेगी। स्टेशन पर प्लेटफार्म नंबर 14 और 15 पर प्रयागराज जाने वाली ट्रेनों में सवार होने के लिए यात्रियों की भारी भीड़ देखी गई - जहां महाकुंभ चल रहा है।
प्रारंभिक जांच से पता चला है कि भगदड़ तब हुई जब कुछ यात्री फुटओवर ब्रिज से उतरते समय फिसलकर दूसरों पर गिर गए। रेल मंत्रालय ने भगदड़ की दो सदस्यीय समिति द्वारा उच्च स्तरीय जांच का आदेश दिया, जिससे राजनीतिक आरोप-प्रत्यारोप का दौर भी शुरू हो गया। विपक्ष ने कथित कुप्रबंधन के लिए रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव के इस्तीफे की मांग की और सरकार पर घटना को छिपाने की कोशिश करने का आरोप लगाया।
मंत्रालय ने कहा, "समिति में श्री पंकज गंगवार, प्रधान मुख्य सुरक्षा आयुक्त और श्री नर सिंह, प्रधान मुख्य वाणिज्यिक प्रबंधक, उत्तर रेलवे शामिल हैं, जो दोनों उच्च प्रशासनिक ग्रेड के अधिकारी हैं।" भगदड़ रात 9.55 बजे हुई जब हजारों यात्री, जिनमें ज्यादातर महाकुंभ के तीर्थयात्री थे, प्रयागराज जाने वाली ट्रेनों में सवार होने के लिए स्टेशन पर उमड़ पड़े।
रेलवे बोर्ड के सूचना एवं प्रचार विभाग के कार्यकारी निदेशक दिलीप कुमार ने एक बयान में कहा, "महाकुंभ के कारण यहां अभूतपूर्व भीड़ है। पिछले कई दिनों से कई विशेष ट्रेनें चल रही हैं। प्रयागराज एक्सप्रेस प्लेटफॉर्म नंबर 14 पर आने वाली थी और यात्री ट्रेन में चढ़ने के लिए इंतजार कर रहे थे।" कुमार ने कहा, "प्रयागराज एक्सप्रेस के प्लेटफॉर्म पर आने में कुछ समय बाकी था।
इस बीच, प्लेटफॉर्म नंबर 12 पर एक और ट्रेन प्रयागराज स्पेशल के आने की घोषणा की गई। इससे पहले, एक और विशेष ट्रेन उस प्लेटफॉर्म से निकल चुकी थी।" कुमार ने कहा कि प्लेटफॉर्म नंबर 14 के यात्री यह सोचकर एस्केलेटर और सीढ़ियों की ओर बढ़ने लगे कि उनकी ट्रेन 12 बजे आएगी, जिससे भगदड़ मच गई। उन्होंने कहा कि 18 यात्रियों की जान चली गई।
राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू और विभिन्न राजनीतिक नेताओं ने भगदड़ में लोगों की मौत पर शोक व्यक्त किया। उन्होंने कहा, "मेरी संवेदनाएं उन सभी लोगों के साथ हैं जिन्होंने अपने प्रियजनों को खो दिया है। मैं प्रार्थना करता हूं कि घायल लोग जल्द स्वस्थ हो जाएं। अधिकारी इस भगदड़ से प्रभावित सभी लोगों की सहायता कर रहे हैं।"
उत्तर रेलवे के मुख्य जनसंपर्क अधिकारी (सीपीआरओ) हिमांशु उपाध्याय ने कहा कि घटना के समय पटना जाने वाली मगध एक्सप्रेस प्लेटफॉर्म नंबर 14 पर और नई दिल्ली-जम्मू उत्तर संपर्क क्रांति एक्सप्रेस प्लेटफॉर्म नंबर 15 पर खड़ी थी।
दिल्ली पुलिस ने 18 पीड़ितों की सूची जारी की है। मृतकों की पहचान आशा देवी (79), पिंकी देवी (41), शीला देवी (50), व्योम (25), पूनम देवी (40), ललिता देवी (35), सुरुचि (11), कृष्णा देवी (40), विजय साह (15), नीरज (12), शांति देवी (40), पूजा कुमारी (8), संगीता मलिक (34), पूनम (34), ममता झा (40), रिया सिंह (7), बेबी कुमारी (24) और मनोज (47) के रूप में हुई है।
आरएमएल अस्पताल ने बताया कि 18 पीड़ितों में से पांच की मौत दम घुटने से हुई। एक वरिष्ठ डॉक्टर ने बताया, "आरएमएल अस्पताल में कोई घायल नहीं लाया गया। हमें एलएनजेपी से पोस्टमार्टम के लिए पांच शव मिले। इनमें से चार महिलाएं और एक पुरुष था।" पुलिस सूत्रों ने बताया कि दिल्ली पुलिस ने अपनी शुरुआती जांच में पाया कि भगदड़ इसलिए हुई क्योंकि यात्री 'प्रयागराज एक्सप्रेस' और 'प्रयागराज स्पेशल' के बीच भ्रमित हो गए और उन्हें लगा कि उनकी ट्रेन छूट सकती है।
स्टेशन पर 25 फुट चौड़े फुट ओवरब्रिज तक जाने वाली 42 सीढ़ियों वाली एक संकरी सीढ़ी अभूतपूर्व भीड़ के बीच दहशत और अराजकता के दृश्य में बदल गई। सीढ़ियों, पुल और प्लेटफॉर्म 14 और 15 पर बिखरे हुए चप्पल, फटे बैग और लावारिस सामान बिखरे पड़े थे। कुलियों ने ठेले पर शवों को ले जाने के अपने भयावह अनुभव को याद किया।
कुली बलराम ने कहा, "हम ठेले पर शवों को ले जाते हैं, वही ठेले जिनका हम सामान रखने के लिए इस्तेमाल करते हैं। कुली के रूप में अपने 15 वर्षों में, मैंने इतनी बड़ी भीड़ कभी नहीं देखी।" एक अन्य कुली कृष्ण कुमार जोगी ने कहा, "पुल पर भारी भीड़ जमा हो गई थी। लोगों के पास जगह की इतनी कमी थी कि कई लोगों का दम घुटने लगा। करीब 10-15 लोगों की वहीं मौत हो गई।" उन्होंने कहा कि प्रयागराज जाने वाली ट्रेन के आने पर भीड़ तेजी से बढ़ गई।
भगदड़ में अपनी सात वर्षीय बेटी को खोने वाले ओपल सिंह ने कहा, "जब वह पैदा हुई थी, तो मैंने उसे अपने सीने से लगा रखा था। आज, मैं उसके बेजान शरीर को उठाकर ले गया।" सिंह और उनके परिवार ने महाकुंभ की यात्रा की योजना बनाई थी। लेकिन जैसे ही वे प्रयागराज के लिए ट्रेन पकड़ने के लिए स्टेशन पहुंचे, उन्होंने देखा कि वहां भारी भीड़ है। सिंह ने पीटीआई को बताया कि जैसे ही वे प्लेटफॉर्म नंबर 14 की ओर बढ़े, अचानक अफरा-तफरी मच गई और लोग सीढ़ियों से ऊपर आने लगे, जिससे भगदड़ मच गई।
भगदड़ में मारे गए लोगों के परिजनों के लिए रेल मंत्रालय ने 10-10 लाख रुपए के मुआवजे की घोषणा की है। गंभीर रूप से घायलों को 2.5 लाख रुपए और मामूली रूप से घायलों को 1 लाख रुपए दिए जाएंगे। भगदड़ के बाद से लापता लोगों के व्याकुल परिवार के सदस्य अपने प्रियजनों की तलाश में बेचैन हैं, एक अस्पताल से दूसरे अस्पताल भाग रहे हैं, उनकी तस्वीरें लेकर भाग रहे हैं और उन्हें समझ नहीं आ रहा कि क्या करें। कई लोगों ने दावा किया कि अस्पतालों ने उन्हें वहां भर्ती मरीजों के बीच अपने लापता परिवार के सदस्यों की तलाश करने की अनुमति नहीं दी, जिससे उनकी उम्मीदें निराशा में बदल गईं।
प्रयागराज के दिहाड़ी मजदूर अनिरुद्ध, जो वर्तमान में नोएडा में रह रहे हैं, ने भी उस भयावह घटना को याद किया। प्रयागराज जाने के लिए जनरल टिकट खरीदने वाले अनिरुद्ध ने कहा, "कोई भी चल नहीं रहा था; लोग बस एक-दूसरे को धक्का देकर आगे बढ़ रहे थे। मैंने महिलाओं को जमीन पर गिरते और दूसरों को उन्हें कुचलते देखा। लोगों को यह भी एहसास नहीं हुआ कि वे जीवित इंसानों के ऊपर से गुजर रहे हैं।"
रेलवे द्वारा हर घंटे 1,500 जनरल टिकट बेचे जाते थे, जिसके कारण स्टेशन पर भी भीड़ हो जाती थी और स्थिति बेकाबू हो जाती थी। एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी ने बताया कि प्लेटफॉर्म नंबर 14 और प्लेटफॉर्म नंबर 16 के पास एस्केलेटर पर भगदड़ मच गई। रेल मंत्रालय ने कहा कि भविष्य में ऐसी किसी भी अप्रिय घटना से बचने के लिए कई उपाय लागू किए गए हैं।
एलएनजेपी अस्पताल के सूत्रों ने बताया कि सभी पीड़ितों के शव सुबह 9 बजे तक उनके परिजनों को सौंप दिए गए और परिजन अपने-अपने स्थानों के लिए रवाना हो गए। यहां एक संवाददाता सम्मेलन को संबोधित करते हुए कांग्रेस प्रवक्ता सुप्रिया श्रीनेत ने कहा कि अगर वैष्णव इस्तीफा नहीं देते हैं, तो उन्हें रेलवे स्टेशन पर "कुप्रबंधन" के लिए बर्खास्त कर दिया जाना चाहिए। पहचान न बताने की शर्त पर एक स्टेशन मास्टर ने कहा कि भगदड़ रेलवे के लिए एक आंख खोलने वाली घटना होनी चाहिए, ताकि वह अपने सार्वजनिक संबोधन प्रणाली में सुधार कर सके।
