केंद्रीय मंत्री रामदास अठावले ने कहा है कि अगर कोई व्यक्ति राष्ट्रगीत वंदे मातरम् नहीं गाता है तो इसमें कुछ भी गलत नहीं है। पीटीआई के मुताबिक, रामदास अठावले ने सोमवार को ठाणे के पास कल्याण में महाराष्ट्र ग्रामीण पत्रकार संघ की 11वीं वर्षगांठ पर संबोधन देते हुए कहा, ‘‘हर किसी को वंदे मातरम् गाना चाहिए लेकिन अगर कोई नहीं गाता है तो इसमें क्या गलत हो जाएगा?’’
एनडीए में शामिल रिपब्लिकन पार्टी ऑफ इंडिया (ए) के अध्यक्ष, राज्य सभा सदस्य और केंद्र में सामाजिक न्याय एवं अधिकारिता राज्य मंत्री अठावले ने यह भी कहा कि समुदायों के बीच शत्रुता पैदा करने के लिए जानबूझकर राष्ट्रीय गीत के मुद्दे को उठाया जा रहा है।
यह बयान ऐसे समय में मायने रखता है, जब मद्रास हाईकोर्ट ने हाल ही में तमिलनाडु में सभी सरकारी स्कूलों, कॉलेजों और विश्वविद्यालयों में सप्ताह में कम से कम एक बार ‘वंदे मातरम्’ गाना अनिवार्य कर दिया है। महाराष्ट्र में बीजेपी के एक विधायक ने हाल ही में राज्य के स्कूलों और कॉलेजों में इस आदेश को लागू करने की मांग की थी। उनकी इस मांग का अन्य दलों के विधायकों ने विरोध किया था।
