क्या केरल में भाजपा का सूखा आखिरकार खत्म होगा? क्या प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के कांग्रेस पर तीखे हमले के बाद राजनीतिक तापमान बढ़ने से मतदान प्रतिशत में बढ़ोतरी होगी? ये कुछ ऐसे सवाल हैं जो लोगों के मन में घूम रहे हैं क्योंकि शुक्रवार को 89 लोकसभा सीटों पर मतदान हो रहा है।
राहुल गांधी और कांग्रेस के शशि थरूर तथा केंद्रीय मंत्री गजेंद्र सिंह शेखावत, कैलाश चौधरी और राजीव चंद्रशेखर सहित भाजपा और विपक्ष के कई वरिष्ठ नेता मैदान में हैं। जैसे-जैसे मतदान कई भगवा गढ़ों में प्रवेश कर रहा है।
2019 में, भाजपा ने इनमें से 53 और उसके मौजूदा सहयोगियों ने 12 सीटें जीती थीं, जिनमें उत्तर प्रदेश की आठ में से सात, राजस्थान, महाराष्ट्र और मध्य प्रदेश की क्रमशः सभी 13, आठ और सात सीटें और असम और बिहार की प्रत्येक पांच सीटों में से चार सीटें शामिल थीं। पिछले आम चुनाव में अब इंडिया ब्लॉक के घटकों ने 23 सीटें जीती थीं।
अपनी स्थिति बेहतर करने के लिए भाजपा को न केवल अपना गढ़ बरकरार रखना होगा बल्कि नई पैठ भी बनानी होगी चूँकि यह आख्यानों की लड़ाई में विपक्षी भारतीय गुट से मुकाबला कर रहा है, जिसका नेतृत्व मोदी कर रहे हैं।
19 अप्रैल को 102 सीटों पर पहले चरण के मतदान के बाद, प्रधान मंत्री ने कांग्रेस पर अपना हमला तेज कर दिया है और उस पर अन्य पिछड़ा वर्ग के लिए निर्धारित कोटा में मुसलमानों को राष्ट्रव्यापी आरक्षण प्रदान करने की मांग करने का आरोप लगाया है।
उन्होंने अपनी चुनावी रैलियों में मतदाताओं को यह भी चेतावनी दी है कि केंद्र में कांग्रेस सरकार उन लोगों को लाभ पहुंचाने के लिए महिलाओं के 'मंगलसूत्र' सहित उनकी संपत्ति छीन लेगी, जो "घुसपैठिए" हैं और जिनके अधिक बच्चे हैं। अपने दावे के समर्थन में उन्होंने अपने पूर्ववर्ती मनमोहन सिंह के एक भाषण का हवाला दिया।
दूसरी ओर, कांग्रेस ने उन पर झूठ बोलने और सांप्रदायिक विभाजन फैलाने का आरोप लगाया है और दावा किया है कि वह भाजपा के खराब प्रदर्शन से परेशान हैं और उनके खिलाफ चुनाव आयोग से शिकायत कर रही हैं। भाजपा ने भी राहुल गांधी सहित कांग्रेस नेताओं के खिलाफ शिकायतें दर्ज की हैं, जिसके बाद चुनाव आयोग ने दोनों पार्टियों के अध्यक्षों को नोटिस जारी कर जवाब मांगा है।
पिछले सप्ताह मतदान प्रतिशत में गिरावट के लिए कुछ हलकों में दोषी ठहराए गए लू जैसी स्थितियों पर बढ़ता राजनीतिक तापमान हावी रहता है या नहीं, और अधिक मतदाताओं को बूथों की ओर खींचता है, इस पर राजनीतिक पर्यवेक्षकों की नजर रहेगी।
यदि पहले चरण में तमिलनाडु की तरह केरल भी भाजपा के संपूर्ण विस्तार अभियान की परीक्षा होगी, तो महाराष्ट्र और कुछ हद तक कर्नाटक जैसे राज्यों पर उत्सुकता से नजर रखी जा रही है क्योंकि 2019 के बाद से वहां कई नए कारक सामने आए हैं।
पिछले राष्ट्रीय चुनावों में भाजपा के सहयोगी, उद्धव ठाकरे अब महाराष्ट्र में इंडिया ब्लॉक का चेहरा हैं, जबकि जिस शिव सेना का वह कभी नेतृत्व करते थे, उसका आधिकारिक संस्करण मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे के नेतृत्व में भाजपा का सहयोगी है।
एक अन्य प्रमुख क्षेत्रीय पार्टी राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी भी विभाजित हो गई है और उपमुख्यमंत्री अजीत पवार के नेतृत्व वाला उसका गुट, जिसे वास्तविक पार्टी के रूप में मान्यता प्राप्त है, अब भाजपा के साथ है, जबकि इसके संस्थापक नेता शरद पवार विपक्षी गुट का हिस्सा हैं।
भाजपा के नेतृत्व वाले गठबंधन ने पश्चिमी राज्य में 48 में से 41 सीटें जीती थीं, जहां उत्तर प्रदेश के बाद सबसे अधिक लोकसभा सीटें हैं। कर्नाटक में अब कांग्रेस सत्ता में है और उसकी पूर्व सहयोगी जद(एस) भाजपा के खेमे में है। भाजपा के नेतृत्व वाले राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन के पास राज्य की 28 सीटों में से 27 पर मौजूदा सांसद हैं, और इंडिया ब्लॉक अपने गढ़ में सेंध लगाने के लिए अपनी कल्याणकारी योजनाओं पर भरोसा कर रहा है।
भाजपा केरल में अपना खाता खोलने के लिए अभिनेता सुरेश गोपी, केंद्रीय मंत्री राजीव चंद्रशेखर और दिग्गज कांग्रेस नेता एके एंटनी के बेटे अनिल एंटनी पर भरोसा कर रही है, जहां से पार्टी ने कभी कोई सांसद नहीं चुना है। तिरुवनंतपुरम में चंद्रशेखर का मुकाबला तीन बार के कांग्रेस सांसद थरूर से है। राहुल गांधी वायनाड से मैदान में हैं, जिस निर्वाचन क्षेत्र का वह वर्तमान में लोकसभा में प्रतिनिधित्व करते हैं।
पहले चरण में मतदान 62.37 प्रतिशत दर्ज किया गया था, जो अभी भी वोटों की संख्या बढ़ने के साथ संशोधित किया जा सकता है। 2019 में पहले चरण में मतदान प्रतिशत 69.43 प्रतिशत था जब 91 सीटों पर मतदान हुआ था।
