सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को पश्चिम बंगाल में भारतीय चुनाव आयोग (ईसीआई) के विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) अभ्यास के तहत अंतिम मतदाता सूची के प्रकाशन की समय सीमा को एक सप्ताह के लिए बढ़ा दिया, साथ ही पुनरीक्षण प्रक्रिया के दौरान हिंसा के आरोपों पर पश्चिम बंगाल के पुलिस महानिदेशक (डीजीपी) को कारण बताओ नोटिस भी जारी किया।
अंतिम मतदाता सूची, जिसे पहले 14 फरवरी को प्रकाशित किया जाना था, अब विस्तारित समय सीमा के बाद जारी की जाएगी।भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली पीठ ने कहा कि यह विस्तार आवश्यक था क्योंकि निर्वाचन पंजीकरण अधिकारियों (ईआरओ) और सहायक निर्वाचन पंजीकरण अधिकारियों (एईआरओ) को दस्तावेजों की जांच करने और उचित निर्णय लेने के लिए अतिरिक्त समय की आवश्यकता थी।
न्यायालय ने एसआईआर प्रक्रिया के दौरान हुई हिंसा के आरोपों का भी गंभीरता से संज्ञान लिया और पश्चिम बंगाल के पुलिस महानिदेशक (डीजीपी) को कारण बताओ नोटिस जारी कर राज्य में कानून व्यवस्था बनाए रखने के लिए उठाए गए कदमों के बारे में स्पष्टीकरण देने का निर्देश दिया।
इसमें कहा गया है, "चल रही एसआईआर प्रक्रिया को सुव्यवस्थित करने और विभिन्न हितधारकों द्वारा उठाई गई आशंकाओं को दूर करने के लिए, हम कुछ अतिरिक्त निर्देश जारी करना उचित समझते हैं (यह ध्यान में रखते हुए कि ओमिट ने पिछली सुनवाई में भी कुछ निर्देश जारी किए थे)।"
न्यायालय ने पश्चिम बंगाल सरकार को मंगलवार शाम 5 बजे तक राज्य द्वारा प्रतिनियुक्त किए जाने वाले 8,505 अधिकारियों की सूची प्रस्तुत करने का निर्देश दिया। न्यायालय ने चुनाव आयोग को ईआरओ और एईआरओ को बदलने और आवश्यकता पड़ने पर इन अधिकारियों की सेवाओं का उपयोग करने का विवेकाधिकार प्रदान किया।
न्यायालय ने कहा, "इन अधिकारियों में से, ईसीआई, उनके बायोडाटा की संक्षिप्त जांच के बाद, पहले से कार्यरत सूक्ष्म-पर्यवेक्षकों की संख्या के बराबर कर्मियों को शॉर्टलिस्ट कर सकता है और उन्हें ईआरओएस, एईआरओएस और सूक्ष्म-पर्यवेक्षकों की सहायता के लिए संक्षिप्त प्रशिक्षण प्रदान कर सकता है।"
न्यायालय ने स्पष्ट किया कि ये अधिकारी केवल प्रक्रिया में सहायता करेंगे और "अंतिम निर्णय पूरी तरह से ईआरओएस के पास होगा।"चुनाव आयोग के जवाबी हलफनामे में लगाए गए आरोपों का हवाला देते हुए कि शिकायतों के बावजूद, फॉर्म-7 (आपत्ति प्रपत्र) और अन्य सामग्री जलाने वाले व्यक्तियों के खिलाफ कोई कार्रवाई नहीं की गई, न्यायालय ने डीजीपी को कारण बताओ नोटिस जारी किया। न्यायालय ने कहा कि पुलिस प्रमुख से जवाब मिलने के बाद ही वह इस संबंध में चुनाव आयोग की शक्तियों के दायरे पर अंतिम निर्णय लेगा।
सुनवाई के दौरान, मुख्यमंत्री ममता बनर्जी की ओर से पेश हुए वरिष्ठ अधिवक्ता श्याम दीवान ने बताया कि मसौदा सूची में शामिल 7.08 करोड़ मतदाताओं में से 6.75 करोड़ का मानचित्रण हो चुका है, जबकि 32 लाख का मानचित्रण नहीं हो पाया है। उन्होंने आगे कहा कि जिन मतदाताओं का मानचित्रण हो चुका है, उनमें भी लगभग 1.36 करोड़ नाम "मामूली वर्तनी और बोलीगत भिन्नताओं जैसे दत्ता-दत्ता और रॉय-रे" के कारण तार्किक विसंगति सूची में रखे गए हैं।
दीवान ने अदालत को यह भी बताया कि राज्य ने 8,500 से अधिक ग्रुप-बी अधिकारियों को तैनात किया है और आश्वासन दिया है कि "वे तुरंत ईआरओएस को रिपोर्ट कर सकते हैं।"पश्चिम बंगाल सरकार की ओर से पेश हुए वरिष्ठ अधिवक्ता अभिषेक सिंहवी ने तर्क दिया कि राज्य सरकार ने सहायता की पेशकश की थी, लेकिन चुनाव आयोग ने इसके बजाय "बंगाल के बाहर से सूक्ष्म पर्यवेक्षकों" को नियुक्त किया, जो राज्य की भाषा और प्रशासनिक व्यवस्था से अपरिचित थे। उन्होंने दावा किया कि चुनाव आयोग ने पहले कभी "ग्रुप-बी अधिकारियों की प्रतिनियुक्ति नहीं मांगी" और प्रशिक्षित राज्य अधिकारियों को अनुचित रूप से दरकिनार कर दिया गया।
दीवान ने यह भी तर्क दिया कि सूक्ष्म-पर्यवेक्षकों के कार्य करने का तरीका मतदाताओं के नामों को बड़े पैमाने पर हटाने का कारण बन सकता है। इस पर प्रतिक्रिया देते हुए मुख्य न्यायाधीश ने कहा कि सूक्ष्म-पर्यवेक्षकों का उद्देश्य केवल ईआरओएस और एईआरओएस की सहायता करना है, न कि स्वतंत्र निर्णय लेना।
सभी पक्षों की बात सुनने के बाद, सर्वोच्च न्यायालय ने उपरोक्त निर्देश जारी किए।सुप्रीम कोर्ट पश्चिम बंगाल में चुनाव आयोग द्वारा किए गए एसआईआर (SIR) अभ्यास में अनियमितताओं का आरोप लगाते हुए मुख्यमंत्री ममता बनर्जी सहित विभिन्न याचिकाकर्ताओं द्वारा दायर याचिकाओं के एक समूह की सुनवाई कर रहा था। बनर्जी ने आरोप लगाया है कि मतदाताओं के नाम मामूली बोलीगत वर्तनी अंतर के कारण तार्किक विसंगति सूची में डाल दिए गए थे और आपत्ति नोटिस बिना किसी कारण के जारी किए गए थे।
इससे पहले, बनर्जी स्वयं न्यायालय के समक्ष उपस्थित हुईं और उन्होंने कहा कि चुनाव आयोग द्वारा मतदाताओं को शामिल करने या त्रुटियों को सुधारने के बजाय उन्हें हटाने के लिए राज्य को चुनिंदा रूप से निशाना बनाया जा रहा है। उनकी दलीलें सुनने के बाद, न्यायालय ने चुनाव आयोग से जवाब मांगा था।
