भाजपा के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार और तमिलनाडु में सत्तारूढ़ डीएमके के बीच भाषा विवाद शुक्रवार को और गहरा गया, जब केंद्रीय शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान ने दक्षिणी राज्य को राजनीति से ऊपर उठने को कहा, जबकि क्षेत्रीय पार्टी ने पलटवार करते हुए कहा कि वह अपनी दो-भाषा नीति से पीछे नहीं हटेगी और "मधुमक्खी के छत्ते पर पत्थर फेंकने" के खिलाफ चेतावनी दी।
प्रधान ने तमिलनाडु में राष्ट्रीय शिक्षा नीति के कार्यान्वयन को लेकर मुख्यमंत्री एम के स्टालिन पर हमला किया और उन पर "राजनीतिक आख्यानों को बनाए रखने के लिए प्रगतिशील सुधारों को खतरे में डालने" का आरोप लगाया। डीएमके ने संकेत दिया कि तमिलनाडु से केंद्रीय निधियों के अपने हिस्से के बदले में एनईपी और हिंदी को शामिल करने वाली तीन-भाषा नीति को लागू करने के लिए कहा जा रहा है।
डीएमके अध्यक्ष स्टालिन ने कहा कि जब तक वह और उनकी डीएमके मौजूद है, वह तमिल भाषा, राज्य और उसके लोगों के लिए किसी भी तरह की अहितकर गतिविधि की अनुमति नहीं देंगे। तमिलनाडु में कथित हिंदी थोपना एक संवेदनशील विषय रहा है, और 1965 में डीएमके ने हिंदी विरोधी बड़े पैमाने पर आंदोलन का सफलतापूर्वक नेतृत्व किया था, जिसके दौरान कई तमिल समर्थक कार्यकर्ताओं ने भाषा थोपे जाने के खिलाफ़ आत्मदाह कर लिया था। मुख्य विपक्षी दल एआईएडीएमके ने भी एनईपी को लेकर केंद्र पर निशाना साधा।
शुक्रवार को प्रधान ने स्टालिन को पत्र लिखकर उनसे राजनीतिक मतभेदों से ऊपर उठने और युवा शिक्षार्थियों के हितों के बारे में सोचने को कहा, जिन्हें नई एनईपी से लाभ होगा। वह स्टालिन द्वारा गुरुवार को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को लिखे गए पत्र का जवाब दे रहे थे। सीएम ने कहा था कि दो केंद्र प्रायोजित पहलों - समग्र शिक्षा अभियान (एसएसए) और पीएम श्री स्कूल - को एनईपी के साथ जोड़ना मौलिक रूप से अस्वीकार्य है।
प्रधान ने कहा, "पीएम को भेजा गया पत्र मोदी सरकार द्वारा प्रचारित सहकारी संघवाद की भावना का पूर्ण खंडन है। इसलिए, राज्य द्वारा एनईपी 2020 को एक अदूरदर्शी दृष्टिकोण से देखना और अपने राजनीतिक आख्यानों को बनाए रखने के लिए प्रगतिशील शैक्षिक सुधारों को खतरे में डालना अनुचित है।" तमिलनाडु और केंद्र सरकार राज्य में एनईपी के कार्यान्वयन को लेकर आमने-सामने हैं, डीएमके सरकार ने शिक्षा मंत्रालय पर महत्वपूर्ण योजनाओं के लिए धन रोकने का आरोप लगाया है।
मंत्री ने लिखा, "राजनीतिक कारणों से एनईपी 2020 का लगातार विरोध तमिलनाडु के छात्रों, शिक्षकों और शैक्षणिक संस्थानों को इस नीति द्वारा प्रदान किए जाने वाले अपार अवसरों और संसाधनों से वंचित करता है। नीति को लचीला बनाया गया है, जिससे राज्यों को अपनी विशिष्ट शैक्षिक आवश्यकताओं के अनुरूप इसके कार्यान्वयन को अनुकूलित करने की अनुमति मिलती है।" तमिलनाडु के तीन-भाषा फॉर्मूले के विरोध पर प्रधान ने स्पष्ट किया कि नीति किसी भी भाषा को थोपने की वकालत नहीं करती है। उन्होंने कहा कि कई गैर-भाजपा शासित राज्यों ने राजनीतिक मतभेदों के बावजूद एनईपी को लागू किया है।
जवाब देते हुए स्टालिन ने कहा कि प्रधान ने शिक्षा विभाग के लिए 2,152 करोड़ रुपये के फंड के लिए राज्य की याचिका का जवाब तमिलनाडु से शिक्षा में राजनीति न करने के लिए कहकर दिया है। स्टालिन ने पूछा, "शिक्षा में राजनीति कौन कर रहा है - आप या हम? क्या यह ब्लैकमेल कि त्रिभाषी नीति स्वीकार किए जाने पर ही फंड जारी किया जाएगा, राजनीति नहीं है? क्या एनईपी के नाम पर हिंदी थोपना राजनीति नहीं है? क्या बहुभाषी और बहुल देश को एक भाषा वाले देश और एक राष्ट्र में बदलना राजनीति नहीं है? क्या किसी योजना के लिए निर्धारित फंड को दूसरी योजना को लागू करने की 'शर्त' के रूप में बदलना राजनीति नहीं है।" "मैं केंद्र को चेतावनी देता हूं, मधुमक्खी के छत्ते पर पत्थर मत फेंको। तमिलों की अद्वितीय लड़ाई की भावना को देखने की आकांक्षा मत करो। जब तक मैं और डीएमके मौजूद हैं, तमिल, तमिलनाडु और उसके लोगों के खिलाफ किसी भी गतिविधि को राज्य में पैर रखने की अनुमति नहीं दी जाएगी," उन्होंने कुड्डालोर जिले में एक सार्वजनिक कार्यक्रम को संबोधित करते हुए कहा।
उपमुख्यमंत्री उदयनिधि स्टालिन ने जोर देकर कहा कि राज्य केवल 2-भाषा नीति, यानी तमिल और अंग्रेजी का पालन करेगा। उन्होंने कहा कि तमिलनाडु केंद्र से केवल अपने द्वारा दिए गए करों से मिलने वाले फंड का हिस्सा मांग रहा है। उन्होंने कहा, "हम अपना (हिस्सा) फंड मांग रहे हैं, करीब 2150 करोड़ रुपये। वे (केंद्र) चाहते हैं कि हम एनईपी और तीन-भाषा नीति को स्वीकार करें। तमिलनाडु हमेशा से तीन-भाषा नीति का विरोध करता रहा है और यह स्पष्ट कर दिया गया है कि तीन-भाषा नीति को स्वीकार नहीं किया जाएगा। इसलिए राजनीति करने के लिए क्या है, मुझे समझ में नहीं आता।"
राजनीतिक टकराव के दौरान भाजपा की राज्य इकाई ने सीएम के खिलाफ ऑनलाइन "गेटआउटस्टालिन" अभियान भी शुरू किया। हालांकि भाजपा तमिलनाडु प्रमुख के अन्नामलाई की पहल का उद्देश्य कानून-व्यवस्था और महिला सुरक्षा सहित मुद्दों पर डीएमके सरकार की कथित विफलताओं को उजागर करना था, लेकिन अभियान के शीर्षक का चयन एनईपी और भाषा विवाद से उपजा प्रतीत होता है। कुछ दिन पहले, केंद्र की आलोचना करते हुए उदयनिधि ने कहा था कि तमिलनाडु के लोग कभी भी एनईपी और तीन-भाषा नीति को उन पर थोपने की अनुमति नहीं देंगे और अगर उनके अधिकारों को छीनने का कोई प्रयास किया गया तो वे 'गेट आउट मोदी' अभियान शुरू करेंगे।
अन्नामलाई ने कहा था कि वह इसके जवाब में "गेटआउटस्टालिन" अभियान शुरू करेंगे और शुक्रवार सुबह सोशल मीडिया पर संदेश जारी करेंगे। वह यह भी चाहते थे कि सरकार राज्य में स्कूली छात्रों के साथ तीसरी भाषा के चुनाव को लेकर सर्वेक्षण कराए और उसके अनुसार शिक्षकों की नियुक्ति शुरू करे। उन्होंने डीएमके से शिक्षा में राजनीति न करने को भी कहा।
