मध्य प्रदेश में 13 नवंबर को हुए विजयपुर उपचुनाव में भाजपा की हार पर शनिवार को केंद्रीय मंत्री ज्योतिरादित्य सिंधिया ने कहा कि अगर उन्हें प्रचार करने के लिए बुलाया जाता तो वे प्रचार करते। भाजपा महासचिव और विधायक भगवानदास सबनानी ने जवाब में कहा कि सिंधिया को प्रचार के लिए आमंत्रित किया गया था, लेकिन उन्होंने व्यस्त कार्यक्रम का हवाला देते हुए मना कर दिया।
विजयपुर विधानसभा उपचुनाव में भाजपा के रामनिवास रावत कांग्रेस के मुकेश मल्होत्रा से 7,364 मतों के अंतर से हार गए, जिसके नतीजे 23 नवंबर को घोषित किए गए। यह सत्तारूढ़ पार्टी के लिए विशेष रूप से शर्मनाक था क्योंकि रावत कांग्रेस विधायक के रूप में इस्तीफा देकर भाजपा में शामिल हो गए थे। उन्हें मोहन यादव सरकार में वन मंत्री बनाया गया था, लेकिन वे फिर से निर्वाचित होने में असफल रहे।
विजयपुर राज्य के ग्वालियर-चंबल क्षेत्र का हिस्सा है, जहां सिंधिया का काफी प्रभाव है। केंद्रीय मंत्री इस क्षेत्र के गुना से सांसद हैं। ग्वालियर में पत्रकारों से बातचीत में सिंधिया ने कहा, "हमें इस पर विचार करने की जरूरत है। यह चिंता का विषय है। लेकिन हमारा वोट शेयर बढ़ा है। अगर मुझसे पूछा जाता तो मैं निश्चित रूप से (प्रचार के लिए) जाता।"
इस सवाल का जवाब देते हुए कि क्या उपचुनाव में हार का कारण प्रचार से उनकी अनुपस्थिति थी। इस बयान के बारे में पूछे जाने पर विधायक सबनानी ने संवाददाताओं से कहा कि पार्टी नेतृत्व ने सिंधिया को प्रचार करने के लिए कहा था। सबनानी ने दावा किया, "प्रदेश अध्यक्ष और अन्य शीर्ष नेताओं ने उनसे बात की। सिंधिया स्टार प्रचारकों की सूची में थे। उन्हें आमंत्रित किया गया था, लेकिन उन्होंने अपने व्यस्त कार्यक्रम के कारण मना कर दिया।"
इस बीच, कांग्रेस नेताओं ने सत्तारूढ़ पार्टी का मजाक उड़ाने के लिए सिंधिया के बयान का सहारा लिया। विधानसभा में विपक्ष के नेता उमंग सिंघार ने कहा कि भाजपा ने (2020 में कांग्रेस से पाला बदलने के बाद) सिंधिया को सम्मान दिया था और उन्हें मंत्री बनाया था। सिंघार ने तंज कसते हुए कहा कि अगली बार भाजपा को पीले चावल (सम्मानित अतिथियों को आमंत्रित करने का पारंपरिक तरीका) भेजकर सिंधिया को आमंत्रित करना चाहिए। हालांकि, सिंघार ने कहा कि सिंधिया के प्रचार से कोई असर नहीं पड़ेगा क्योंकि विजयपुर हमेशा से कांग्रेस का गढ़ रहा है।
