कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने गुरुवार को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को पत्र लिखकर मांग की कि सरकार को पाकिस्तानी गोलाबारी से प्रभावित पुंछ और अन्य इलाकों के लिए ठोस, उदार और तत्काल राहत और पुनर्वास पैकेज मुहैया कराना चाहिए।
पिछले शनिवार को लोकसभा में विपक्ष के नेता ने जम्मू-कश्मीर के पुंछ का दौरा किया और प्रभावित लोगों के साथ समय बिताया, जिनमें वे परिवार भी शामिल थे जिन्होंने 7 मई से 10 मई के बीच सीमा पार से हुए हमलों में अपने सदस्यों को खो दिया। गांधी ने गोलाबारी से प्रभावित गुरुद्वारा सिंह सभा, मंदिर गीता भवन और मदरसा जिया-उल-उलूम का भी दौरा किया और क्राइस्ट हाई स्कूल में छात्रों से बातचीत की।
मोदी को लिखे अपने पत्र में गांधी ने कहा कि उन्होंने हाल ही में पुंछ का दौरा किया, जहां पाकिस्तानी गोलाबारी में 4 बच्चों सहित 14 लोगों की दुखद मौत हो गई और दर्जनों लोग घायल हो गए। उन्होंने लिखा, "इस अचानक और अंधाधुंध हमले ने नागरिक क्षेत्रों में भारी तबाही मचाई है। सैकड़ों घर, दुकानें, स्कूल और धार्मिक स्थल बुरी तरह क्षतिग्रस्त हो गए हैं। कई पीड़ितों ने कहा कि उनकी सालों की मेहनत एक झटके में नष्ट हो गई है।"
उन्होंने कहा कि पुंछ और अन्य सीमावर्ती क्षेत्रों के लोग दशकों से शांति और सद्भाव से रह रहे हैं। गांधी ने कहा, "आज जब वे इस गहरे संकट से गुजर रहे हैं, तो हमारा कर्तव्य है कि हम उनके दर्द को समझें और उनके जीवन को फिर से बनाने के लिए हर संभव सहायता प्रदान करें। मैं भारत सरकार से पुंछ और पाकिस्तानी गोलाबारी से प्रभावित अन्य सभी क्षेत्रों के लिए एक ठोस और उदार राहत और पुनर्वास पैकेज लाने का आग्रह करता हूं।"
यात्रा का एक वीडियो साझा करते हुए गांधी ने एक्स पर कहा, "पुंछ का दर्द वहां जाकर ही महसूस किया जा सकता है। टूटे हुए घर, बिखरी हुई जिंदगियां - इस दर्द की गूंज से भी एक ही आवाज निकलती है - हम भारतीय एक हैं।" गांधी ने एक्स पर हिंदी में लिखे अपने पोस्ट में कहा, "मैं अनुरोध नहीं कर रहा हूं, बल्कि सरकार को उसकी जिम्मेदारी की याद दिला रहा हूं - पाकिस्तानी गोलाबारी से प्रभावित पुंछ और अन्य क्षेत्रों के लिए एक ठोस, उदार और तत्काल राहत और पुनर्वास पैकेज तैयार किया जाना चाहिए। यह मदद नहीं, बल्कि कर्तव्य है।"
वीडियो में, गोलाबारी से प्रभावित कई लोग गांधी के साथ अपने अनुभव साझा करते हुए दिखाई दिए। गांधी ने शनिवार को कहा था कि जम्मू-कश्मीर का सीमावर्ती जिला "हिंदुस्तान की सद्भावना, एकता और देशभक्ति" का प्रतीक है और देश को विभाजित करने की कोशिश करने वाले कभी भी अपने मंसूबों में कामयाब नहीं होंगे। पुंछ को पाकिस्तानी गोलाबारी का खामियाजा भुगतना पड़ा, जिसमें 28 लोग मारे गए और 70 घायल हो गए।
22 अप्रैल को पहलगाम में हुए नृशंस आतंकी हमले के बाद यह गांधी का केंद्र शासित प्रदेश का दूसरा दौरा था, जिसमें 26 लोगों की जान चली गई थी, जिनमें ज्यादातर पर्यटक थे। गांधी ने हमले में घायल हुए लोगों से मिलने के लिए 25 अप्रैल को श्रीनगर का भी दौरा किया था। उन्होंने तब जम्मू-कश्मीर के उपराज्यपाल मनोज सिन्हा, मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला और कई हितधारकों से मुलाकात की थी।