संघर्ष प्रभावित मणिपुर से गोलीबारी, धमकी, कुछ मतदान केंद्रों पर ईवीएम को नष्ट करने और बूथ पर कब्जा करने के आरोपों की घटनाएं सामने आईं, जहां लोकसभा के पहले चरण में 68 प्रतिशत से अधिक मतदान दर्ज किया गया। भाजपा और कांग्रेस दोनों ने एक-दूसरे पर हिंसा फैलाने और चुनाव आदर्श आचार संहिता का उल्लंघन करने का आरोप लगाया। वहीं, पश्चिम बंगाल में पथराव हुआ। वहां का कूचबिहार वोटिंग के दिन हिंसा का केंद्र बनकर उभरा।
पिछले साल मई से जातीय हिंसा के संघर्ष से जूझ रहे राज्य में परंपरागत रूप से बहुत अधिक मतदान हुआ है। 2019 के लोकसभा चुनाव में राज्य में 82 प्रतिशत मतदान हुआ। दो निर्वाचन क्षेत्रों - आंतरिक मणिपुर (32 विधानसभा क्षेत्र) और बाहरी मणिपुर (15 विधानसभा क्षेत्र) में शुक्रवार को मतदान हुआ, जबकि बाहरी मणिपुर निर्वाचन क्षेत्र के शेष 13 विधानसभा क्षेत्रों में मतदान दूसरे चरण में 26 अप्रैल को होगा।
मणिपुर के मुख्य निर्वाचन अधिकारी प्रदीप कुमार झा ने कहा, "68.82 प्रतिशत मतदान दर्ज किया गया है। आंतरिक मणिपुर निर्वाचन क्षेत्र में जहां 72.3 प्रतिशत मतदान हुआ है, वहीं बाहरी मणिपुर में मतदान प्रतिशत 61.98 प्रतिशत रहा।" इंफाल पूर्वी जिले के केइराओ निर्वाचन क्षेत्र में आंतरिक मणिपुर के सभी 32 निर्वाचन क्षेत्रों में 83.81 प्रतिशत के साथ सबसे अधिक मतदान दर्ज किया गया।
आउटर के लिए, चंदेल, जिसमें नागा और कुकी दोनों मतदाता हैं, ने 85.54 प्रतिशत के साथ सबसे अधिक मतदान दर्ज किया। चूड़ाचांदपुर जिले में कुकी-प्रभुत्व वाले हेंगलेप में 80.70 प्रतिशत मतदान दर्ज किया गया, जबकि सैकुल में केवल 19.46 प्रतिशत के साथ सबसे कम मतदान हुआ।
मुख्यमंत्री एन बीरेन सिंह के निर्वाचन क्षेत्र हिंगांग में 80 प्रतिशत मतदान हुआ, उसके बाद भाजपा उम्मीदवार थौनाओजम बसंत कुमार सिंह के नंबोल निर्वाचन क्षेत्र में 79.88 प्रतिशत मतदान हुआ। सूत्रों के मुताबिक, इंफाल पूर्व और इंफाल पश्चिम में अज्ञात बदमाशों द्वारा कम से कम चार मतदान केंद्रों पर ईवीएम को नष्ट करने की घटनाएं सामने आईं।
सूत्र के मुताबिक, "इम्फाल पूर्वी जिले के खुरई निर्वाचन क्षेत्र के मोइरंगकम्पु साजेब में एक ईवीएम मशीन को आग लगा दी गई और एक 65 वर्षीय व्यक्ति को भी कुछ अज्ञात बंदूकधारियों ने गोली मार दी। इंफाल पश्चिम के उरीपोक में कम से कम एक और मतदान केंद्र पर भी बर्बरता हुई है।"
एक पुलिस अधिकारी ने कहा, "वह एक मतदान केंद्र के पास खड़े थे तभी कुछ हथियारबंद हमलावरों ने गोलीबारी शुरू कर दी। उन्हें इलाज के लिए इंफाल के एक अस्पताल में ले जाया गया है।" मोइरंगकम्पु साजेब की बूथ लेवल ऑफिसर सुरबाला देवी ने कहा, "अचानक दो लोग आए और कांग्रेस और बीजेपी के पोलिंग एजेंटों के बारे में पूछा। वे कांग्रेस एजेंट का हाथ पकड़कर बाहर ले गए। फिर दोनों लोगों ने अंदर से उस पर गोलियां चला दीं।"
पुलिस ने कहा कि एक अलग घटना में, हथियारबंद लोगों ने बिष्णुपुर जिले के मोइरांग विधानसभा क्षेत्र के तहत थमनापोकपी में एक मतदान केंद्र के पास हवा में कई राउंड गोलियां चलाईं, जिससे मतदाता भागने लगे। उन्होंने बताया कि स्थिति को नियंत्रित करने के लिए अतिरिक्त सुरक्षाकर्मियों को मौके पर भेजा गया।
पुलिस अधिकारियों ने यह भी कहा कि कुछ अज्ञात हथियारबंद लोगों ने इंफाल पश्चिम जिले के उरीपोक और इरोइशेम्बा सहित विभिन्न स्थानों पर एक विशेष राजनीतिक दल के चुनाव एजेंटों को डराया और उन्हें मतदान केंद्र छोड़ने के लिए कहा। अधिकारी ने कहा, "धमकी से नाराज इरोइशेम्बा के मतदाता जबरदस्ती मतदान केंद्रों में घुस गए और चुनाव सामग्री और उपकरणों को नष्ट कर दिया।"
इंफाल पूर्वी जिले के कीराओ निर्वाचन क्षेत्र के कियामगेई में, हथियारबंद लोगों ने खाली गोलियां चलाईं और कुछ मतदान एजेंटों को डरा दिया। इससे पहले दिन में, इंफाल पूर्वी जिले के खोंगमान जोन 4 में मतदाताओं और अज्ञात लोगों के बीच विवाद हो गया, जिससे ईवीएम को नुकसान पहुंचा।
कांग्रेस उम्मीदवार बिमोल अकोइजाम की इम्फाल पूर्व के क्यामगेई हेइबोंग मखोंग हाई स्कूल में एक मतदान केंद्र पर पुलिस कर्मियों के साथ बहस भी हुई, जहां उन्होंने आरोप लगाया कि उनकी पार्टी के मतदान एजेंटों को धमकी दी जा रही है।
भाजपा की राज्य इकाई के महासचिव के शरत कुमार ने आरोप लगाया कि अकोइजाम ने अपने समर्थकों के साथ कई मतदान केंद्रों का दौरा किया और अधिकारियों को उकसाया। उन्होंने संवाददाताओं से कहा, "अकोइजाम ने अपने समर्थकों के साथ कई मतदान केंद्रों का दौरा किया और चुनावी माहौल को बिगाड़ दिया। हमने मुख्य निर्वाचन अधिकारी और रिटर्निंग ऑफिसर के पास शिकायत दर्ज कराई है।"
कांग्रेस ने इनर मणिपुर में वोटिंग के दौरान हुई हिंसा के लिए भी बीजेपी को जिम्मेदार ठहराया। कांग्रेस की राज्य इकाई के कार्यकारी अध्यक्ष देवब्रत ने संवाददाताओं से कहा, "हम सशस्त्र अज्ञात लोगों के मतदान केंद्रों में प्रवेश करने और मतदाताओं को डराने-धमकाने और प्रॉक्सी वोटिंग में शामिल होने के कृत्यों की कड़ी निंदा करते हैं।" देवब्रत ने कहा, "हमने सरकार को स्वतंत्र और निष्पक्ष तरीके से शांतिपूर्ण ढंग से मतदान कराने का प्रयास करते नहीं देखा।"
एआईसीसी के लिए मणिपुर और नागालैंड के चुनाव प्रभारी गिरीश चोदनकर ने एक्स पर लिखा कि मुख्य निर्वाचन अधिकारी को "संभावित तनाव" के लिखित आवेदन के बावजूद कई स्थानों पर सशस्त्र उपद्रवियों द्वारा हिंसा और बूथ कैप्चरिंग देखी गई है। उन्होंने कहा, "उन्होंने निराश भाजपा समर्थकों को जबरन बूथों पर कब्जा करने और आम लोगों को अपने मताधिकार का प्रयोग करने से रोकने की अनुमति दी, जिससे चुनाव का मजाक उड़ाया गया। हमने ऐसे बूथों पर पुनर्मतदान की मांग की है।"
कई मतदाताओं ने सोशल मीडिया पर दावा किया कि जब वे मतदान केंद्र पर पहुंचे तो उनका वोट पहले ही डाला हुआ पाया गया था।
मणिपुर में पिछले साल 3 मई से बहुसंख्यक मैतेई समुदाय और कुकी के बीच छिटपुट, कभी-कभी तीव्र, जातीय झड़पें देखी गई हैं, जिसके परिणामस्वरूप 200 से अधिक लोगों की जान चली गई। जबकि मैतेई अब इंफाल शहर में केंद्रित हैं, कुकी पहाड़ियों में चले गए हैं।
राहत शिविरों में रहने वाले 24,000 से अधिक विस्थापित लोगों की चुनाव आयोग द्वारा योग्य मतदाताओं के रूप में पहचान की गई और उनके लिए 94 विशेष मतदान केंद्र स्थापित किए गए। झड़पों के बाद पूर्वोत्तर राज्य छोड़ने वालों के लिए कोई मतदान व्यवस्था नहीं की गई थी।
महिलाओं के एक समूह ने चुराचांदपुर जिले में एक मतदान केंद्र तक मार्च किया, जो पिछले साल हिंसा का केंद्र था। उन्होंने पोस्टर लहराए और "न्याय नहीं तो वोट नहीं" के नारे लगाए। चुनावों से पहले, कई निकायों और नागरिक समाज संगठनों ने चुनाव बहिष्कार के लिए अभियान शुरू किया था और कहा था कि "मतदान के अधिकार से पहले जीने के अधिकार की आवश्यकता है"।
वहीं, पश्चिम बंगाल में पथराव हुआ और कूचबिहार हिंसा का केंद्र बनकर उभरा। वहां पर कई घटनाओं के बाद दिनहाटा में ग्यारगरी में जमकर बवाल हुआ। आरोप है कि वहां पर राज्य में सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) के लोगों की ओर से भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) के कैंप ऑफिस पर हमला किया गया। तोड़फोड़ और पार्टी कार्यकर्ताओं को पीटा गया। बीजेपी ने इसके खिलाफ प्रदर्शन किया।
