मणिपुर विधानसभा चुनाव के पहले चरण में सोमवार को 38 निर्वाचन क्षेत्रों में हिंसा हुई, जबकि दोपहर तीन बजे तक करीब 12.09 लाख मतदाताओं में से 67.53 प्रतिशत ने अपने मताधिकार का प्रयोग किया। कड़ी सुरक्षा और कोविड-19 प्रोटोकॉल के सख्त पालन के बीच पांच जिलों के 1,721 मतदान केंद्रों पर सुबह 7 बजे मतदान शुरू हुआ। उन्होंने बताया कि 15 महिलाओं समेत कुल 173 उम्मीदवार मैदान में हैं। पहले चरण के चुनाव में प्रमुख उम्मीदवारों में मुख्यमंत्री, विधानसभा अध्यक्ष वाई खेमचंद सिंह, उपमुख्यमंत्री और एनपीपी उम्मीदवार युमनाम जॉयकुमार और मणिपुर कांग्रेस अध्यक्ष एन लोकेश सिंह शामिल हैं।
मुख्य चुनाव अधिकारी (सीईओ) राजेश अग्रवाल ने कहा कि चुराचांदपुर जिले के तिपैमुख विधानसभा क्षेत्र में चुनाव ड्यूटी के लिए तैनात राज्य पुलिस के जवान नाओरेम इबोचौबा की सर्विस राइफल से "आकस्मिक गोलीबारी के एक संदिग्ध मामले" में मौत हो गई।
अधिकारियों ने कहा कि पहले चरण का मतदान 2017 के विधानसभा चुनाव के 86 प्रतिशत मतदान प्रतिशत को पार कर सकता है, जो राज्य में अब तक का सबसे अधिक दर्ज किया गया है।
राज्यपाल ला गणेशन और मुख्यमंत्री एन बीरेन सिंह अपने-अपने निर्वाचन क्षेत्रों सगोलबंद और हिंगांग में शुरुआती मतदाताओं में से थे। उन्होंने लोगों से अपने मताधिकार का प्रयोग करने और शांति बनाए रखने का आग्रह किया, जबकि राज्य के विभिन्न हिस्सों से चुनावी हिंसा की घटनाएं सामने आई हैं
चुराचांदपुर जिले में दो राजनीतिक दलों के बीच झड़प में कम से कम एक व्यक्ति घायल हो गया। एक ईवीएम खराब हो गई थी, जिसे बाद में बदल दिया गया।
कथित कांग्रेस कार्यकर्ताओं ने इंफाल पश्चिम जिले के लंगथाबल निर्वाचन क्षेत्र के काकवा इलाके में एक भाजपा मतदान केंद्र में तोड़फोड़ की, जबकि केइराव विधानसभा सीट पर एक प्रतिद्वंद्वी समूह के समर्थकों ने एनपीपी उम्मीदवार के एक वाहन को क्षतिग्रस्त कर दिया, हालांकि इस घटना में कोई भी घायल नहीं हुआ।
कांगपोकपी जिले के न्यू कीथेलमनबी मतदान केंद्र पर भीड़ को नियंत्रित करने के लिए सुरक्षा बलों ने कोरा राउंड फायरिंग की। यह स्थिति तब पैदा हुई जब कांग्रेस ने भाजपा पर बूथ पर कब्जा करने का प्रयास करने का आरोप लगाया। कुछ मिनटों के लिए बाधित होने के बाद सामान्य स्थिति बहाल कर दी गई और मतदान फिर से शुरू हो गया। अधिकारियों ने कहा कि घटना में कोई घायल नहीं हुआ।
पुलिस ने इंफाल पूर्वी जिले के फुनल मरिंग गांव में "चुनावी अपराध और आग्नेयास्त्रों का उपयोग करके आम इरादे से नुकसान" में लिप्त एक उग्र भीड़ के बाद मामला दर्ज किया।
कांग्रेस के वरिष्ठ नेता जयराम रमेश ने दावा किया कि एक युवक चुराचांदपुर जिले में अपने मताधिकार का प्रयोग करने गया था, केवल यह पता लगाने के लिए कि उसका वोट पहले ही डाला जा चुका है।
उन्होंने ट्वीट किया, "चुराचांदपुर निवासी युवा डेनिस ललिएंजुओल आज अपने लोकतांत्रिक अधिकार का प्रयोग करने के लिए मतदान केंद्र पर गए, लेकिन उन्होंने पाया कि उनका वोट पहले ही डाला जा चुका है! यह कदाचार की एक अलग घटना नहीं है।"
मतदान के लिए 6,884 मतदान कर्मियों को तैनात किया गया है। अधिकारियों ने कहा कि राज्य सुरक्षा बलों के साथ केंद्रीय बल मतदाताओं में विश्वास बढ़ाने के लिए गश्त और क्षेत्र में वर्चस्व कायम कर रहे हैं।
मतदाता शुरू में सामाजिक दूरी बनाए रखते हुए चाक-चिह्नित हलकों में अपनी बारी का धैर्यपूर्वक इंतजार कर रहे थे। हालांकि, जैसे ही सूरज उनके सिर पर चढ़ गया, कई लोगों ने वोट डालने के लिए अपनी बारी का इंतजार करते हुए छाया में शरण ली।
इंफाल पूर्वी जिले के सोइबाम लेइकाई सहित कुछ मतदान केंद्रों में, पहली बार मतदाताओं को चुनाव अधिकारियों द्वारा सम्मानित किया गया।
पहली बार वोट करने वाले 20 वर्षीय विक्टर थ ने कहा, "मुझे उम्मीद है कि मेरे वोट से मेरे कीशमथोंग निर्वाचन क्षेत्र के एक सक्षम प्रतिनिधि को चुनने में फर्क पड़ेगा, जो विकास पर ध्यान केंद्रित कर सकता है और सामाजिक मुद्दों को संबोधित कर सकता है।"
38 सीटों में से, 10 निर्वाचन क्षेत्र इंफाल पूर्व में, 13 इंफाल पश्चिम में, बिष्णुपुर और चुराचांदपुर में छह-छह और कांगपोकपी जिले में तीन हैं। नौ सीटें अनुसूचित जनजाति और एक अनुसूचित जाति के लिए आरक्षित हैं।
381 मतदान केंद्रों पर सभी महिला कर्मी मतदान कर रही हैं। चुराचांदपुर की सैकोट विधानसभा सीट पर एक मतदान केंद्र पर पीडब्ल्यूडी के जवान तैनात हैं.
भाजपा ने सभी 38 सीटों पर, कांग्रेस ने 35 उम्मीदवारों के साथ, एनपीपी ने 27, जद (यू) ने 28, शिवसेना ने सात, आरपीआई (अठावले) ने छह, लोजपा (रामविलास) ने तीन उम्मीदवारों के साथ उम्मीदवार उतारे हैं। कुकी नेशनल असेंबली और कुकी पीपुल्स एलायंस दो-दो के साथ। 18 निर्दलीय भी मैदान में हैं।
कांग्रेस ने रविवार रात वांगोई निर्वाचन क्षेत्र से अपने उम्मीदवार सलाम जॉय सिंह को अनुशासनात्मक आधार पर पार्टी की प्राथमिक सदस्यता से निष्कासित कर दिया था।
बीजेपी ने 2017 में मणिपुर में नेशनल पीपुल्स पार्टी (एनपीपी), नागा पीपुल्स फ्रंट (एनपीएफ) और लोक जनशक्ति पार्टी (एलजेपी) के समर्थन से सरकार बनाई थी। हालांकि, भगवा पार्टी इस बार सभी सीटों पर अकेले चुनाव लड़ रही है।
कांग्रेस ने सीपीआई, सीपीआई (एम), फॉरवर्ड ब्लॉक, आरएसपी और जनता दल (सेक्युलर) के साथ गठबंधन किया है। 2017 के राज्य चुनावों में सबसे पुरानी पार्टी 60 में से 28 सीटें जीतकर सबसे बड़ी पार्टी बनकर उभरी थी। 60 सदस्यीय सदन की शेष 22 सीटों के लिए दूसरे चरण में पांच मार्च को मतदान होगा जबकि मतों की गिनती 10 मार्च को होगी.
मतदाताओं को कतार में खड़े होने के दौरान सामाजिक दूरी बनाए रखने में सक्षम बनाने के लिए सभी मतदान केंद्रों को साफ किया गया और मतदान केंद्रों के बाहर सर्कल चिह्नित किए गए।
