गुलाम नबी आजाद का शुक्रवार को कांग्रेस से इस्तीफा देना ‘ग्रुप ऑफ 23’ (जी-23) नेताओं में से एक का सबसे हाई-प्रोफाइल निकास था, जिन्होंने दो साल तक पार्टी प्रमुख सोनिया गांधी को पत्र लिखा था। उन्होंने संगठन में "सामूहिक और समावेशी नेतृत्व" तथा पार्टी में दोषों को लेकर सुझाव दिए थे।
जी -23, जिसके सदस्यों को 24 अगस्त, 2020 को उनके पत्र के सार्वजनिक होने के बाद पार्टी के वफादारों द्वारा निशाने पर लिया गया था, पिछले दो वर्षों में आजाद और कपिल सिब्बल के इस्तीफे के साथ लगभग बिखर गया है, जिन्हें देश के प्रमुख मूवर्स के रूप में देखा जाता है। शशि थरूर, एम वीरप्पा मोइली और मुकुल वासनिक जैसे अन्य लोग आलाकमान के साथ शांति बना रहे हैं।
जितिन प्रसाद और योगानंद शास्त्री जैसे नेताओं ने भी क्रमशः भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एनसीपी) में शामिल होने के लिए कांग्रेस छोड़ दी है। प्रसाद अभी उत्तर प्रदेश सरकार में मंत्री हैं, जबकि शास्त्री राकांपा की दिल्ली इकाई के प्रमुख हैं।
पूर्व केंद्रीय मंत्री आनंद शर्मा, जिन्होंने हाल ही में हिमाचल प्रदेश में विधानसभा चुनाव से कुछ महीने पहले हिमाचल प्रदेश के लिए पार्टी की संचालन समिति के अध्यक्ष के पद से इस्तीफा देकर हंगामा मचा दिया था, कांग्रेस के प्रति अपनी वफादारी का दावा करते हुए उनके रास्ते बदलते दिख रहे हैं।
आनंद शर्मा ने कहा, "यह भी आवश्यक है कि हम सभी अपने साझा लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए मिलकर काम करें।" उन्होंने दोहराया कि वह आजीवन कांग्रेसी रहे।
दो साल पहले कांग्रेस अध्यक्ष को भेजे गए पत्र पर हस्ताक्षर करने वालों में भूपिंदर सिंह हुड्डा, पृथ्वीराज चव्हाण, मनीष तिवारी, मिलिंद देवड़ा, राजिंदर कौर भट्टल, विवेक तन्खा, रेणुका चौधरी, पीजे कुरियन, राज बब्बर, कुलदीप शर्मा, अखिलेश प्रसाद सिंह, अरविंदर सिंह लवली, कौल सिंह ठाकुर, अजय सिंह और संदीप दीक्षित थे।
तन्खा का पुनर्वास किया गया है और जून में मध्य प्रदेश से राज्यसभा भेजा गया है, देवड़ा और थरूर को "भारत जोड़ी यात्रा" के लिए महाराष्ट्र में पार्टी की जिम्मेदारी दी गई है। हुड्डा, जो हरियाणा के अपने गढ़ में कांग्रेस के भीतर राजनीतिक स्थान छोड़ने के इच्छुक नहीं हैं, हाल ही में अपने वफादार उदय भान की पार्टी की राज्य इकाई के अध्यक्ष के रूप में नियुक्ति सुनिश्चित करने में सफल रहे।
सोनिया गांधी को लिखे अपने पत्र के सार्वजनिक होने के बाद जी-23 गतिविधियों में ज्यादा दिलचस्पी नहीं दिखाने वाले वासनिक को कांग्रेस टास्क फोर्स-2024 का सदस्य बनाया गया और बाद में उन्हें राज्यसभा की सीट दी गई।
पंजाब के आनंदपुर साहिब से लोकसभा सदस्य तिवारी काफी समय से एकाकी हल जोत रहे हैं, अक्सर ऐसा रुख अपनाते हैं जो प्रमुख मुद्दों पर आधिकारिक कांग्रेस के दृष्टिकोण से भिन्न होता है। दिल्ली की पूर्व मुख्यमंत्री शीला दीक्षित के बेटे दीक्षित ने आजाद के त्यागपत्र पर तीखी प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए दिग्गज नेता को याद दिलाया कि जी-23 कदम "सुधार का बैनर था, विद्रोह का बैनर नहीं"। मोइली ने पिछले साल पहले ही जी-23 से खुद को अलग कर लिया था, जबकि महाराष्ट्र के पूर्व मुख्यमंत्री और अब विधायक चव्हाण महाराष्ट्र कांग्रेस से अलग हैं।
