भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) की पार्षद रितु तावड़े बुधवार को मुंबई की 78वीं महापौर चुनी गईं, जिससे इस पद पर संयुक्त शिवसेना की पच्चीस साल लंबी पकड़ समाप्त हो गई और भारत के सबसे धनी नागरिक निकाय बीएमसी के प्रशासन में एक निर्णायक सत्ता परिवर्तन हुआ।
पिछले महीने उपनगरीय घाटकोपर के एक वार्ड से दो बार पार्षद चुनी गईं तावड़े, 44 वर्षों में इस प्रतिष्ठित पद पर आसीन होने वाली दूसरे भाजपा पार्षद बन गईं हैं। शिवसेना के पार्षद संजय घड़ी, जिनकी पार्टी भाजपा की सहयोगी है, उप महापौर चुने गए हैं।
15 जनवरी को हुए नगर निगम चुनावों के बाद बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) की आम सभा की विशेष बैठक में तावड़े (53) और घड़ी (57) निर्विरोध निर्वाचित हुए। शिवसेना (यूबीटी) और अन्य विपक्षी दलों ने उम्मीदवार नहीं उतारे।
महापौर का पद एक महिला के लिए आरक्षित था। मुंबई में भाजपा के पहले महापौर 1982-83 में बने थे, जब प्रभाकर पाई इस पद पर थे। बुधवार को तावड़े के चुनाव ने मुंबई की नागरिक राजनीति में ठाकरे परिवार के वर्चस्व का अंत कर दिया।
हालांकि महापौर का पद काफी हद तक औपचारिक होता है, लेकिन मुंबई की पहचान-आधारित राजनीति में इसका अपार राजनीतिक और प्रतीकात्मक महत्व है।
नगर आयुक्त भूषण गगरानी, जो मार्च 2022 में पूर्ववर्ती आम सभा का कार्यकाल समाप्त होने के बाद से देश के सबसे धनी नागरिक निकाय के राज्य-नियुक्त प्रशासक के रूप में कार्य कर रहे थे, ने बैठक की अध्यक्षता की।
महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस, उनके उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे, विधानसभा अध्यक्ष राहुल नरवेकर और भाजपा तथा शिंदे के नेतृत्व वाली शिवसेना के अन्य नेता बीएमसी मुख्यालय में उपस्थित थे।
सत्ताधारी भाजपा के नेतृत्व वाले गठबंधन और विपक्ष दोनों के पार्षदों द्वारा की गई नारेबाजी के बीच, तावडे ने अपने पद का कार्यभार संभाला। पिछले महीने हुए चुनावों में तावडे वार्ड 132 से और घाडी वार्ड 5 से निर्वाचित हुए थे।
विपक्षी उम्मीदवारों की अनुपस्थिति में महापौर चुनाव मात्र एक औपचारिकता बनकर रह गया था और यह चुनाव बीएमसी के ऐतिहासिक कमेटी हॉल में संपन्न हुआ। गगरानी ने पीठासीन अधिकारी के रूप में कार्यवाही का संचालन किया।
कांग्रेस पार्षदों ने दावा किया कि सदन की कार्यवाही के दौरान उन्हें बैठने के लिए पर्याप्त जगह आवंटित नहीं की गई थी। परिणामस्वरूप, वे कार्यवाही के दौरान खड़े रहे और तावड़े के भाषण के दौरान नारे लगाए और बाद में सदन से बाहर चले गए।
जब उप महापौर घड़ी अपना भाषण दे रहे थे, तब शिवसेना (यूबीटी) के पार्षदों ने भी वॉकआउट किया। उससे पहले, महापौर चुनाव समाप्त होने के बाद शिवसेना (यूबीटी) समूह की नेता किशोरी पेडनेकर ने व्यवस्था का प्रश्न उठाते हुए कार्यवाही पर आपत्ति जताई थी।
पेडनेकर ने मीडिया से बातचीत करते हुए कहा, "हमारे बीच कई वरिष्ठ पार्षद हैं। श्रद्धा जाधव (शिव सेना-यूबीटी) सातवीं बार निर्वाचित हुई हैं। सभी दलों के पार्षद शहर के विकास के लिए मिलकर काम करेंगे, लेकिन नियमों के अनुसार वरिष्ठ पार्षद के बजाय आयुक्त को पीठासीन अधिकारी के रूप में मंच पर बैठाए जाने पर हमें आपत्ति है।"
तावडे ने आरोप लगाया कि जब वह अपना भाषण दे रही थीं, तब कुछ विपक्षी पार्षदों ने उन पर आपत्तिजनक टिप्पणियां कीं।
कार्यवाही समाप्त होने के बाद पत्रकारों से बातचीत के दौरान एक सवाल का जवाब देते हुए तावडे ने कहा, "मेरे बारे में आपत्तिजनक टिप्पणियां की गईं, जो महिलाओं के प्रति उनकी असंवेदनशीलता को दर्शाती हैं।"
मेयर ने कहा कि महिलाओं के बारे में आपत्तिजनक टिप्पणी करना अनुचित है।
तावडे का कहना था कि विपक्ष मुंबई के नागरिकों के लिए काम करने की बजाय हंगामा खड़ा करने में ज्यादा दिलचस्पी रखता है।
इससे पहले दिन में, भाजपा और शिवसेना के पार्षदों ने दक्षिण मुंबई में हुतात्मा चौक पर महाराष्ट्र के लिए राज्य का दर्जा प्राप्त करने के संघर्ष में शहीद हुए लोगों को पुष्पांजलि अर्पित की।
पिछले महीने हुए 227 सदस्यीय बीएमसी चुनावों में भाजपा 89 सीटों के साथ सबसे बड़ी पार्टी बनकर उभरी, जबकि उसकी सहयोगी शिवसेना ने 29 सीटें जीतीं। इस प्रकार सत्ताधारी गठबंधन (118 सीटों के साथ) ने बहुमत के 114 के आंकड़े को पार कर लिया।
उद्धव ठाकरे के नेतृत्व वाली शिवसेना (यूबीटी) ने 65 सीटें जीतीं, जबकि उसके सहयोगी महाराष्ट्र नवनिर्माण सेना (एमएनएस) और राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एसपी) ने क्रमशः छह और एक सीट जीती।
ठाकरे परिवार के नेतृत्व वाली अविभाजित शिवसेना ने 1997 से 25 वर्षों तक नगर निकाय पर शासन किया था।
तावडे, जो मूल रूप से कांग्रेस में थीं, 2012 में भाजपा में शामिल हुईं और उसी वर्ष घाटकोपर क्षेत्र से पार्षद चुनी गईं। उन्होंने बीएमसी की शिक्षा समिति की अध्यक्ष के रूप में भी कार्य किया है।
अपने पिछले कार्यकाल के दौरान वह दुकानों में पुतलों के 'आपत्तिजनक' कपड़ों का मुद्दा उठाने के लिए सुर्खियों में थीं।
2017 के नगर निगम चुनावों में तावडे घाटकोपर पूर्व से शिवसेना के उम्मीदवार से हार गए थे। भाजपा में शामिल होने के बाद, उन्होंने पार्टी के महिला विंग में महत्वपूर्ण पदों पर कार्य किया।
उन्होंने स्वच्छता और साफ-सफाई के बारे में जागरूकता अभियान चलाए हैं और केंद्र एवं राज्य स्तर के कार्यक्रमों के तहत स्वरोजगार पहलों का समर्थन किया है। तावडे महिलाओं की सुरक्षा और गरिमा से जुड़े मुद्दों पर मुखर रही हैं और उन्होंने स्कूली छात्रों और स्थानीय निवासियों को प्रभावित करने वाली घटनाओं के विरोध प्रदर्शनों का नेतृत्व किया है।
