पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने भाजपा पर पैसे का इस्तेमाल कर संदेशखाली के बारे में गलत सूचना फैलाने का आरोप लगाया। उन्होंने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से ''मगरमच्छ के आंसू बहाना'' बंद करने का आग्रह किया और कहा कि हाल के एक स्टिंग ऑपरेशन ने भगवा पार्टी की कथित साजिश को उजागर कर दिया है।
टीएमसी ने शनिवार को सोशल मीडिया पर एक वीडियो जारी किया, जिसमें संदेशखाली में भाजपा मंडल अध्यक्ष होने का दावा करने वाले एक व्यक्ति को यह कहते हुए सुना गया कि पश्चिम बंगाल विधानसभा में विपक्ष के नेता सुवेंदु अधिकारी "पूरी साजिश के पीछे थे।"
बोलपुर लोकसभा सीट पर टीएमसी उम्मीदवार और मौजूदा सांसद शताब्दी रॉय के समर्थन में एक चुनावी रैली को संबोधित करते हुए बनर्जी ने कहा, "घोर झूठ का आविष्कार भाजपा ने किया, जिसने कुछ लोगों को झूठ बोलने के लिए पैसे देकर साजिश रची।"
बनर्जी ने कहा,"क्या किसी ने कभी सोचा था कि भाजपा इतनी नीचे गिर जाएगी कि वह संदेशखाली पर अफवाहें फैलाएगी? ऐसे घृणित आरोप लगाकर पश्चिम बंगाल की माताओं का अपमान न करें। उन्हें पैसे की पेशकश करके राज्य की महिलाओं का अपमान करने की कोशिश करने की हिम्मत न करें। हमारी पार्टी के खिलाफ झूठे आरोप लगाएं।”
उन्होंने पीएम मोदी पर अपनी पार्टी के 'कुछ लोगों' की बातों को आड़े हाथों लेने का आरोप लगाते हुए कहा कि 'वीडियो पर बीजेपी नेताओं की प्रतिक्रिया देखकर यह स्पष्ट था कि वे डरे हुए हैं।' उन्होंने कहा, "हालांकि, अगर टीएमसी समेत कुछ लोगों ने कोई गलत काम किया है, तो पार्टी और राज्य सरकार हमेशा उनके खिलाफ अनुशासनात्मक कार्रवाई करने में तत्पर रहती है, चाहे वे कितने भी शक्तिशाली क्यों न हों।"
तृणमूल कांग्रेस द्वारा साझा किए गए कथित वीडियो में, एक व्यक्ति, जिसका दावा है कि वह गंगाधर कयाल है, जो संदेशखाली में भाजपा मंडल अध्यक्ष है, को यह कहते हुए सुना गया कि पश्चिम बंगाल विधानसभा में विपक्ष के नेता "सुवेंदु अधिकारी पूरी साजिश के पीछे हैं।"
उन्होंने यह भी कहा कि अधिकारी ने उनसे और क्षेत्र के अन्य भाजपा नेताओं से "शाजहान शेख सहित तीन टीएमसी नेताओं के खिलाफ बलात्कार के आरोप लगाने के लिए तीन-चार स्थानीय महिलाओं को उकसाने" के लिए कहा था। उन्हें यह कहते हुए सुना गया, "अधिकारी ने खुद संदेशखाली में एक घर में बंदूकें रखी थीं, जिसे बाद में केंद्रीय एजेंसियों द्वारा जब्ती के रूप में दिखाया गया था।"
टीएमसी के आरोपों का जवाब देते हुए अधिकारी ने कहा, ''यह एक फर्जी और छेड़छाड़ किया गया वीडियो है। ऐसा लगता है कि टीएमसी को (चुनाव में) हार का एहसास हो गया है और वह ध्यान भटकाने की कोशिश कर रही है।' संदेशखाली की महिलाओं द्वारा सैकड़ों शिकायतें की गई हैं।” कयाल ने सीबीआई को अपनी लिखित शिकायत में कहा, विचाराधीन वीडियो 'विलियम्स' नाम के किसी व्यक्ति के स्वामित्व वाले असत्यापित यूट्यूब चैनल से अपलोड किया गया था।
भाजपा मंडल अध्यक्ष ने कहा, “यह देखा जा सकता है कि वही (फुटेज) मेरे चेहरे का उपयोग करके बनाया गया है और आवाज को आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (एआई) का उपयोग करके मॉड्यूल किया गया है ताकि यह बड़े पैमाने पर जनता को गुमराह कर सके।” अपनी शिकायत में कायल ने यूट्यूब वीडियो का लिंक भी दिया।
कयाल ने एजेंसी को लिखे अपने पत्र में कहा, "संपादित" वीडियो "संदेशखाली घटना के पीड़ितों के पक्ष में खड़े व्यक्ति पर दोष और बोझ डालकर संदेशखाली घटना के वास्तविक दोषियों को बचाने के लिए और साथ ही सीबीआई द्वारा की जा रही जांच में बाधा डालने के लिए" बनाया गया था। भाजपा के पूर्व प्रदेश अध्यक्ष दिलीप घोष ने कहा कि कथित "स्टिंग वीडियो का पश्चिम बंगाल में लोकसभा चुनाव पर कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा।"
बर्धमान-दुर्गापुर लोकसभा क्षेत्र से भाजपा उम्मीदवार घोष ने कहा, "यह भाजपा नहीं बल्कि संदेशखाली के आम लोग थे, जिन्होंने स्थानीय टीएमसी नेताओं द्वारा महिलाओं पर अत्याचार के खिलाफ सड़कों पर विरोध प्रदर्शन किया।" उत्तर 24 परगना जिले के संदेशखाली में महिलाओं द्वारा अब निलंबित टीएमसी नेता शाहजहां शेख और उनके सहयोगियों पर यौन शोषण और जमीन हड़पने का आरोप लगाए जाने के बाद विरोध प्रदर्शन शुरू हो गया था। उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया है और अब वह सीबीआई की हिरासत में हैं।
