चेतेश्वर पुजारा के शानदार शतक की बदौलत भारत ने आज रांची में तीसरे टेस्ट के तीसरे दिन ऑस्ट्रेलिया को करारा जवाब दिया। स्टंप के समय भारत ने छह विकेट के नुकसान पर 360 रन बना लिए। इस समय पुजारा 130 रन बना कर नाबाद थे। उनके साथ दूसरे छोर पर विकेटकीपर बल्लेबाज ऋद्धिमान साहा 18 रन पर खेल रहे हैं। भारत पहली पारी के आधार पर अभी ऑस्ट्रेलिया से 91 रन पीछे है।
पर्याप्त गति से रन नहीं बनाने के कारण आलोचना को दरकिनार करते हुए भारतीय बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा ने आज कहा कि टेस्ट क्रिकेट में स्ट्राइक रेट नहीं बल्कि सकारात्मक रवैया मायने रखता है।
न्यूजीलैंड की सटीक गेंदबाजी के सामने भारत का मजबूत बल्लेबाजी लाइन अप आज यहां दूसरे टेस्ट के पहले दिन शुरूआती झटकों से उबरने में असफल रहा और सात विकेट गंवाकर 239 रन ही बना सका।
टेस्ट विशेषज्ञ चेतेश्वर पुजारा को वेस्टइंडीज दौरे के दौरान धीमी बल्लेबाजी के लिए भले ही आलोचना का सामना करना पड़ा हो लेकिन भारतीय कोच अनिल कुंबले ने आज इस बल्लेबाज का समर्थन करते हुए कहा कि वह टीम की योजनाओं के लिए महत्वपूर्ण है और किसी ने उस पर दबाव नहीं डाला।
भारत के मध्यक्रम के बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा ने आखिरी अर्धशतक छह पारियों पहले बनाया था लेकिन सौराष्ट्र के इस बल्लेबाज ने कहा कि वह अपने फार्म को लेकर ज्यादा चिंतित नहीं है और टीम की सफलता में योगदान देकर खुश हैं।
भारत ने अपेक्षाकृत कम स्कोर पर आउट होने के बाद दक्षिण अफ्रीका को भी दो झटके देकर तीसरे टेस्ट क्रिकेट मैच को शुरूआती दिन रोमांचक स्थिति में पहुंचा दिया। पहले बल्लेबाजी के लिए उतरी भारत की पूरी टीम 78.2 ओवर में 215 रन पर आउट हो गई। इसके बाद दक्षिण अफ्रीका की शुरूआत भी अच्छी नहीं रही और उसने पहले दिन का खेल समाप्त होने तक नौ ओवर में 11 रन पर दो विकेट गंवा दिए।
दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ मोहाली में खेले जा रहे पहले टेस्ट मैच के पहले दिन बल्लेबाज फिरकी के जाल में बुरी तरह उलझे नजर आए। टॉस जीतने के बाद भारत की शुरुआत बेहद खराब रही और पूरी टीम 201 रनों पर सिमट गई। इसके जवाब में अश्विन और रवींद्र जडेजा ने दक्षिण्ा अफ्रीका को भी शुरुआत में ही झटके दे दिए। दिन का खेल खत्म होने तक दक्षिण अफ्रीका के 28 रन पर दो विकेट गिर चुके हैं।