अमेरिकी इंटेलिजेंस द्वारा बड़े स्तर पर लोगों के फोन और इंटरनेट पर निगरानी रखने वाली एक मीडिया रिपोर्ट को लीक करने के बाद स्नोडेन ने 2013 में अमेरिका छोड़ दिया था। बताया जाता है कि अमेरिका छोड़ने से पहले स्नोडेन ने करीब 10 लाख गुप्त दस्तावेजों को डाउनलोड किया था।
स्नोडन कहां हैं इस बारे में निश्चित रूप से किसी को पता नहीं है और माना जाता है कि अमेरिकी अभियोक्ताओं से बचने के लिए उन्होंने रूस में शरण ले रखी है। उनकी लीक की गई सूचना ने तब दुनिया भर में हलचल मचा दी थी जब ब्रिटेन के अखबार 'गार्डियन' ने खबर छापी थी कि अमेरिकी की गुप्त एजेंसी एनएसए, लाखों अमेरिकी नागरिकों के टेलिफोन रिकॉर्ड को इकट्ठा करने में लगी है।
अगर स्नोडन अमेरिका लौटते हैं तो उन्हें गंभीर आरोपों के आधार पर 30 साल की सजा हो सकती है। अपने पहले ट्वीट में स्नोडन ने लिखा 'क्या आप मुझे सुन सकते हैं?' इसके बाद उन्होंने अमेरिकी लेखक नील टायसन के स्वागत के लिए धन्यवाद करते हुए लिखा 'अब तो मंगल पर पानी मिल गया है, आपको क्या लगता है वहां पर भी लोग पासपोर्ट चेक करते हैं, अपने एक दोस्त के लिए पूछ रहा था।'
स्नोडन, अमेरिका की राष्ट्रीय सुरक्षा एजेंसी एनएसए की हिट लिस्ट में है, इसके बावजूद स्नोडन ट्विटर पर सिर्फ @NSAGov को ही फॉलो कर रहे हैं। वहीं अभी उन्हें ट्विटर पर आए चौबीस घंटे भी नहीं हुए हैं और उन्हें 8 लाख से ज्यादा लोग फॉलो करने लगे हैं। अपने प्रोफाइल में स्नोडन ने लिखा है 'पहले मैं सरकार के लिए काम करता था, अब लोगों के लिए करता हूं।'
