कुक ने रिकार्ड 59 टेस्ट मैचों में कप्तानी की भूमिका अदा की। टेस्ट मैचों में 11,057 रन से इंग्लैंड के शीर्ष स्कोरर कुक अगस्त 2012 में कप्तान बने थे। उन्होंने 2013 और 2015 में घरेलू सरजमीं पर देश को एशेज ट्राफी दिलायी थी। इसके अलावा उन्होंने भारत और दक्षिण अफ्रीका में भी टीम को सीरीज में जीत दिलायी।
बत्तीस वर्षीय कुक ने बयान में कहा, इंग्लैंड का कप्तान होना और पिछले पांच वर्षों में टेस्ट टीम की अगुवाई करना बहुत बड़ा सम्मान रहा।
उन्होंने कहा, कप्तानी छोड़ना काफी कड़ा फैसला रहा है लेकिन मैं जानता हूं कि यह मेरे लिये और टीम के लिये उचित समय पर लिया गया सही फैसला है।
यार्कशर के बल्लेबाज जो रूट उनकी जगह लेने के प्रबल दावेदार हैं और अगले 15 दिन में इस संबंध में घोषणा होने की उम्मीद है।
कुक ने 2010 और 2014 के बीच रिकार्ड 69 एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैचों में इंग्लैंड की अगुवाई की है, वह देश के सबसे ज्यादा टेस्ट मैचों में टीम की कप्तानी की जिम्मेदारी निभाने वाले कप्तान हैं। उन्होंने पिछले कप्तानों की तुलना में सबसे ज्यादा टेस्ट शतक जड़े हैं।
उन्हें 2012 में विजडन क्रिकेटर ऑफ द ईयर चुना गया था और 2013 में वह आईसीसी विश्व टेस्ट कप्तान रहे थे। कुक ने अपना इस्तीफा इंग्लैंड एवं वेल्स क्रिकेट बोर्ड के चेयरमैन कोलिन ग्रेव्स को रविवार को सौंप दिया लेकिन वह टेस्ट क्रिकेट खेलना जारी रखना चाहते हैं।
कुक ने कहा, यह व्यक्तिगत रूप से कई तरीकों से मेरे लिये दुखद दिन है, लेकिन मैंने जिनकी कप्तानी की है, प्रत्येक का शुक्रिया करना चाहता हूं, निश्चित रूप से सभी कोचों और सहयोगी स्टाफ को, इंग्लैंड के समर्थकों को, बार्मी आर्मी को भी जो स्वदेश और विदेश में हमारा समर्थन करते हैं।
उन्होंने कहा, इंग्लैंड के लिये खेलना सचमुच सम्मान की बात है और मुझे उम्मीद है कि मैं बतौर टेस्ट खिलाड़ी काम जारी रखूंगा, पूरा योगदान करूंगा और इंग्लैंड के अगले कप्तान की और टीम की मदद करूंगा, जितनी मैं कर सकता हूं।
कुक का कप्तानी छोड़ने का फैसला पिछले साल के अंत में भारत में इंग्लैंड को मिली 0-4 की शिकस्त के बाद आया है।
ईसीबी ने कहा कि इंग्लैंड के अगले टेस्ट कप्तान की नियुक्ति के लिये उचित प्रक्रिया शुरू हो चुकी है।
इंग्लैंड के क्रिकेट निदेशक एंड्रयू स्ट्रॉस ने कहा कि कुक ने शानदार योगदान दिया है और वह हमारे देश के महान कप्तानों में से एक के रूप में देखे जाने का हकदार है। स्ट्रॉस ने कहा, हम अब सही उम्मीदवार की नियुक्ति की प्रक्रिया के लिये आगे बढ़ेंगे।
उन्होंने कहा, कई ऐसे खिलाड़ी हैं जो अधिकारिक और गैर अधिकारिक रूप से कप्तानी की भूमिका अदा कर रहे हैं। हमने टेस्ट कप्तानी के बारे में अभी तक किसी से बात नहीं की है लेकिन अब हम टीम के अंदर खुले तौर पर इस बारे में बात कर सकते हैं।
उन्होंने कहा, 22 फरवरी को वेस्टइंडीज के लिये टीम के रवाना होने से पहले इस संबंध में घोषणा किये जाने की उम्मीद है।
एएफपी
