बेन डकेट की शानदार 149 रनों की पारी की बदौलत इंग्लैंड ने 371 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए हेडिंग्ले में भारत को पांच विकेट से हरा दिया। इस जीत के साथ ही इंग्लैंड ने पांच मैचों की टेस्ट सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली है।
आखिरी दिन सभी दस विकेट बरकरार रखते हुए इंग्लैंड ने पूरे समय धैर्य बनाए रखा। चायकाल तक वे 269/4 रन बनाकर अच्छी स्थिति में थे, जिसमें कप्तान बेन स्टोक्स और जो रूट ने 49 रनों की स्थिर साझेदारी की।
इंग्लैंड ने 66.4 ओवर में 300 रन का आंकड़ा छू लिया, लेकिन इस मील के पत्थर के ठीक बाद, स्टोक्स 33 रन बनाकर आउट हो गए, उन्होंने रविंद्र जडेजा की गेंद पर रिवर्स स्वीप करने का प्रयास किया, जो शुभमन गिल को मिला। यह अंतिम सत्र में भारत की एकमात्र सफलता साबित हुई। इंग्लैंड का स्कोर 302/5 था।
वहां से, जो रूट और जेमी स्मिथ ने नियंत्रण संभाला और इंग्लैंड को सुरक्षित रूप से फिनिश लाइन तक पहुंचाया। इस जोड़ी ने नाबाद 71 रन की साझेदारी की, जिसमें धैर्य और धैर्य दोनों का परिचय दिया। रूट ने 84 गेंदों पर छह चौकों की मदद से 53 रन बनाकर पारी को संभाला, जबकि स्मिथ ने 55 गेंदों पर 44 रन की तेज पारी खेली और जडेजा की गेंद पर छक्का लगाकर मैच को जीत दिलाई।
इंग्लैंड ने 82 ओवर में ही लक्ष्य हासिल कर लिया और 373/5 रन बनाए। दबाव के कारण भारतीय गेंदबाजी आक्रमण लड़खड़ा गया, लगातार मिसफील्डिंग और कैच छूटने से उनकी परेशानी और बढ़ गई। शार्दुल ठाकुर और प्रसिद्ध कृष्णा ने दो-दो विकेट लिए, लेकिन वे क्रमशः 51 और 92 रन देकर महंगे साबित हुए। रवींद्र जडेजा ने 1/104 के आंकड़े के साथ समाप्त किया।
हार के बावजूद, भारत के बल्लेबाजों ने मैच में अपने प्रयासों के लिए बहुत कुछ दिखाया। उल्लेखनीय रूप से, पाँच भारतीय बल्लेबाजों ने खेल में शतक बनाए: यशस्वी जायसवाल (101), शुभमन गिल (147), ऋषभ पंत (दोनों पारियों में 134 और 118), और केएल राहुल (137)। यह टेस्ट इतिहास में हारने वाली टीम द्वारा सबसे अधिक व्यक्तिगत शतक है, जिसने 1928/29 मेलबर्न टेस्ट में इंग्लैंड से हार के समय ऑस्ट्रेलिया द्वारा बनाए गए चार शतकों को पीछे छोड़ दिया।
इससे पहले, भारत ने प्रसिद्ध और शार्दुल की तूफानी बल्लेबाजी के साथ कुछ पल बिताए, लेकिन इंग्लैंड ने लगातार रन बनाकर शीर्ष पर बने रहने के लिए ड्राइवर की सीट पर अपनी स्थिति बनाए रखी। डकेट और जैक क्रॉली ने लगातार गियर बदलते रहे, जिससे भारतीय टीम की मुश्किलें और बढ़ गईं।
जसप्रीत बुमराह अप्रभावी दिखे, मोहम्मद सिराज सही सवाल पूछने में संघर्ष करते दिखे और प्रसिद्ध कृष्णा अपनी खोई हुई लय पाने की कोशिश में लगे रहे। हालांकि, भारत ने प्रसिद्ध और शार्दुल के जादुई क्षणों के साथ देर से वापसी की।
क्रॉले ने धैर्य के साथ समय बिताया और गेंद को एक रन के लिए आगे बढ़ाया और अपनी कड़ी मेहनत से अर्धशतक पूरा किया। यह हेडिंग्ले टेस्ट की चौथी पारी में दोनों सलामी बल्लेबाजों द्वारा 50 से अधिक स्कोर बनाने का पहला उदाहरण था।
दोनों ने नाबाद 156 रन की साझेदारी की, जो इंग्लैंड के लिए घरेलू टेस्ट की चौथी पारी में सबसे बड़ी साझेदारी थी, तथा इसने 1977 में नॉटिंघम में ज्योफ्री बॉयकॉट और माइक ब्रियरली के बीच ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बनाई गई 154 रन की साझेदारी को पीछे छोड़ दिया।
जैसे-जैसे सत्र आगे बढ़ा, भारत के सामने एक हल्का सा अवसर आया, जब सिराज ने बेन डकेट की गेंद को बल्ले के ऊपरी किनारे पर रोका, जो डीप बैकवर्ड स्क्वायर लेग पर खड़े यशस्वी जायसवाल के पास पहुंची।
जायसवाल, जो पहले ही तीन मौके गंवा चुके थे, ने खुद को बचाने का मौका दिया। उन्होंने खुद को अच्छी स्थिति में रखा, लेकिन 97 के स्कोर पर डकेट को जीवनदान देते हुए गेंद को फर्श पर फेंक दिया, जिससे सिराज गुस्से में आग बबूला हो गए।
विस्फोटक बल्लेबाज़ ने इस मौके का पूरा फ़ायदा उठाया और रिवर्स स्वीप लगाकर गेंद को बाउंड्री रोप तक पहुँचाया। जैसे ही गेंद लाइन के पार पहुँची, डकेट ने उछलकर अपनी मुट्ठी हवा में लहराई और अपने खास शतक का जश्न मनाया।
बारिश ने हस्तक्षेप किया और भारत को अपनी योजनाओं को फिर से तैयार करने और टेस्ट में देर से वापसी करने का मौका दिया, ताकि तराजू उनके पक्ष में हो। प्रसिध भारत के लिए उम्मीद की किरण थे और उन्होंने पर्यटकों को राहत का एक पल दिया।
खेल के फिर से शुरू होने के कुछ ही पलों बाद, प्रसिद्ध ने 65(126) रन पर क्रॉली को आउट करने के लिए लेट आउटस्विंग के साथ एक मोटी बाहरी धार को लुभाया। अपने अगले ओवर में, रिवर्स स्विंग के साथ, प्रसिद्ध ने 8(8) रन पर ओली पोप को सस्ते में आउट करने के लिए लकड़ी को हिला दिया।
जो रूट ने डकेट का साथ दिया और बिना किसी परेशानी के भारत की लय तोड़ दी। रूट ने लगातार बाउंड्री फ्लो बनाए रखने के लिए अपनी ताकत का इस्तेमाल किया और स्कोरबोर्ड चलता रहा।
रूट ने बिना किसी प्रयास के एक बेहतरीन स्विच हिट के साथ बाउंड्री रोप को पार किया। भारत को प्रेरणा की आवश्यकता थी, और शार्दुल ठाकुर आशा की किरण बन गए।
उन्होंने अपने सारे अनुभव का इस्तेमाल किया, अपनी गति से डकेट को धोखा दिया और गेंद को नीतीश रेड्डी के पास जमा करने के लिए डकेट को लुभाया। अगली गेंद पर, हैरी ब्रूक क्रीज पर आगे बढ़े, गेंद को फ्लिक करने की कोशिश में, लेकिन गेंद का हल्का किनारा विकेटकीपर ऋषभ पंत को दे दिया और गोल्डन डक के साथ वापस लौटे।
जब भारत इंग्लैंड के मध्यक्रम में सेंध लगाने की स्थिति में था, तभी बारिश ने फिर से हस्तक्षेप किया और चाय का समय जल्दी समाप्त करना पड़ा।
पहले सत्र में इंग्लैंड ने लगातार अपनी स्थिति मजबूत की और लंच तक बिना किसी नुकसान के 117 रन बना लिए थे। जीत के लिए उसे 254 रन की और जरूरत थी। क्रॉले और डकेट ने संयम और नियंत्रण के साथ बल्लेबाजी की और भारतीय आक्रमण को कुंद कर दिया।
डकेट दोनों में से ज़्यादा आक्रामक रहे, उन्होंने 89 गेंदों पर आठ चौकों की मदद से 64 रन बनाए। पारी की शुरुआत करते हुए क्रॉली 93 गेंदों पर चार चौकों की मदद से 42 रन बनाकर नाबाद रहे। इस जोड़ी ने 16.2 ओवर में 50 रन की साझेदारी पूरी की और 24.3 ओवर में 100 का आंकड़ा पार किया, जिससे ज़रूरी रन रेट पर नियंत्रण बना रहा।
भारत का गेंदबाजी आक्रमण इस सत्र में कोई भी सफलता हासिल करने में विफल रहा। जसप्रीत बुमराह ने कसी हुई गेंदबाजी की और अपने नौ ओवरों में सिर्फ 21 रन दिए, लेकिन क्रॉली की गेंद पर एक मुश्किल रिटर्न कैच भी छोड़ा जो बहुत जरूरी ओपनिंग प्रदान कर सकता था। मोहम्मद सिराज ने आठ ओवरों में 23 रन दिए। जबकि रवींद्र जडेजा ने 4-0-9-0 के आंकड़े के साथ चीजों को सुव्यवस्थित रखा।
हालांकि, प्रसिद्ध कृष्णा और शार्दुल ठाकुर दोनों महंगे साबित हुए, कृष्णा ने अपने छह ओवरों में 38 रन दिए और ठाकुर ने सिर्फ तीन ओवरों में 17 रन दिए।
भारत ने हेडिंग्ले टेस्ट की शुरुआत मजबूत तरीके से की थी और पहले दिन 359/3 के मजबूत स्कोर के साथ दबदबा बनाया था। हालांकि, दूसरे दिन उनकी गति धीमी पड़ गई और वे अपने कल के स्कोर में सिर्फ 112 रन जोड़कर 471 रन पर ढेर हो गए।
जवाब में, इंग्लैंड ने दूसरे दिन अपनी पहली पारी में 209/3 रन बनाए और 465 रन बनाए, जो भारत से सिर्फ़ छह रन पीछे था। भारत ने अपनी दूसरी पारी थोड़े दबाव में शुरू की और तीसरे दिन 90/2 पर समाप्त हुआ।
चौथे दिन भारत अपनी दूसरी पारी में 364 रन बनाने में सफल रहा और इंग्लैंड के सामने 371 रन का चुनौतीपूर्ण लक्ष्य रखा। स्टंप्स तक इंग्लैंड ने सुरक्षित रूप से 21/0 का स्कोर बना लिया था।
अंतिम दिन इंग्लैंड ने लगभग बिना किसी दोष के रन चेज किया। बेन डकेट के शानदार 149 रनों और जैक क्रॉली, जो रूट और जेमी स्मिथ के महत्वपूर्ण योगदान की बदौलत मेजबान टीम ने सिर्फ़ 82 ओवर में लक्ष्य हासिल कर लिया और 373/5 रन बनाकर पांच विकेट से जीत दर्ज की और पांच मैचों की टेस्ट सीरीज़ में 1-0 की बढ़त हासिल कर ली।
संक्षिप्त स्कोर: भारत 471 और 364 (केएल राहुल 137, ऋषभ पंत 118; जोश. टंग 3/72) बनाम इंग्लैंड 373/5 (बेन डकेट 149, जैक क्रॉली 65; शार्दुल ठाकुर 2/51)।
