जसप्रीत बुमराह की अनुपस्थिति में हार्दिक पांड्या को चैंपियंस ट्रॉफी में नई गेंद संभालने के लिए बाध्य होना पड़ा और इस ऑलराउंडर ने कहा कि उनकी स्वाभाविक लड़ाकू क्षमताओं ने उन्हें नई भूमिका में समायोजित होने में मदद की।
हालांकि, टूर्नामेंट में पांड्या का काम बहुत कम रहा क्योंकि भारत ने मुख्य रूप से चार स्पिनरों के साथ काम किया। उन्होंने पांच मैचों में सिर्फ 24.3 ओवर गेंदबाजी की और चार विकेट लिए।
उन्होंने कहा, "गेंदबाजी अपने आप ठीक हो जाएगी। यह साल सीखने और चुनौतियों से भरा रहा। मेरी मानसिकता ने मुझे कभी चुनौतियों से भागना नहीं सिखाया। मेरा हमेशा से मानना रहा है कि अगर चुनौतियां कठिन हैं, तो कुछ मुक्के भी बरसाओ।
चैंपियंस ट्रॉफी में भारत की जीत के बाद मिक्स्ड जोन में बातचीत के दौरान पांड्या ने कहा, "अगर आप युद्ध का मैदान नहीं छोड़ते हैं, तो आपके पास मौका है।"
पांड्या ने कहा कि वह खुद से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिए दरवाजे के पीछे काम कर रहे हैं।
उन्होंने कहा, "मुझे हमेशा खुद पर भरोसा रहा है कि मैं यह कर सकता हूं। और साथ ही, मैदान के पीछे की गई कड़ी मेहनत का फल भी मिलता है। मेरा हमेशा से मानना है कि आप जिस तरह से तैयारी करते हैं, आप उसे खेल में भी दर्शा पाएंगे, खासकर।"
आईसीसी टूर्नामेंट में मिली जीत से पांड्या को 2017 में पाकिस्तान से मिली हार की कड़वी यादों को मिटाने में भी मदद मिली, जिसमें वह भी शामिल थे।
उन्होंने कहा, "मैं कह सकता हूँ कि आज एक अधूरा सपना पूरा हो गया। लेकिन 8 साल बहुत लंबा समय होता है। 8 साल में जीवन में बहुत कुछ हुआ। लेकिन साथ ही, जीतना, और वो भी भारत के लिए, मेरे लिए बहुत-बहुत महत्वपूर्ण है।"
उन्होंने कहा, "और यह कोई संवाद नहीं है, बल्कि यह मेरे जीवन का नियम है। मैंने हमेशा कहा है कि अगर हार्दिक पांड्या कुछ नहीं करते हैं, तो कोई बात नहीं। लेकिन अगर टीम अच्छा प्रदर्शन करती है, तो यह बहुत अच्छा होगा।"
