सीनेट ने गुरुवार को काश पटेल को एफबीआई के निदेशक के रूप में पुष्टि करने के लिए मतदान किया, जिससे उन्हें देश की प्रमुख संघीय कानून प्रवर्तन एजेंसी का प्रमुख बनाने की दिशा में कदम बढ़ा। हालांकि डेमोक्रेट्स को उनकी योग्यता पर संदेह है और उन्हें चिंता है कि वह डोनाल्ड ट्रम्प के इशारे पर काम करेंगे और रिपब्लिकन राष्ट्रपति के विरोधियों के खिलाफ कार्रवाई करेंगे।
सीनेटर डिक डर्बिन, डी-III ने जीओपी-नियंत्रित सीनेट द्वारा 51-49 वोट से पहले अपने सहकर्मियों से कहा, "मैं इससे बदतर विकल्प की कल्पना नहीं कर सकता।" मेन की सीनेटर सुसान कोलिन्स और अलास्का की लिसा मुर्कोव्स्की रिपब्लिकन पार्टी की अकेली उम्मीदवार थीं।
ट्रंप के वफादार और एजेंसी की तीखी आलोचना करने वाले पटेल को एफबीआई विरासत में मिलेगी, जो उथल-पुथल से ग्रस्त है, क्योंकि पिछले महीने न्याय विभाग ने ब्यूरो के वरिष्ठ अधिकारियों के एक समूह को बाहर कर दिया है और 6 जनवरी, 2021 को यूएस कैपिटल में हुए दंगे से संबंधित जांच में भाग लेने वाले हजारों एजेंटों के नामों की अत्यधिक असामान्य मांग की है।
पटेल ने एफबीआई में बड़े बदलावों को लागू करने की अपनी इच्छा व्यक्त की है, जिसमें वाशिंगटन स्थित मुख्यालय में उपस्थिति कम करना, तथा खुफिया जानकारी जुटाने और राष्ट्रीय सुरक्षा कार्य के स्थान पर ब्यूरो के पारंपरिक अपराध-विरोधी कर्तव्यों पर नए सिरे से जोर देना शामिल है, जो पिछले दो दशकों में इसके कार्यक्षेत्र में शामिल हो गए हैं।
लेकिन उन्होंने ट्रंप की प्रतिशोध की इच्छा को भी दोहराया। पटेल ने नामांकन से पहले यह कहकर डेमोक्रेट्स के बीच चिंता पैदा कर दी थी कि वे संघीय सरकार और मीडिया में ट्रंप विरोधी "षड्यंत्रकारियों" के खिलाफ़ कार्रवाई करेंगे।
डेमोक्रेटिक बिडेन प्रशासन के दौरान रूढ़िवादियों के खिलाफ कानून प्रवर्तन पूर्वाग्रह के साथ-साथ ट्रम्प के खिलाफ आपराधिक जांच से नाराज रिपब्लिकन, इस नौकरी के लिए सही व्यक्ति के रूप में पटेल के पीछे एकजुट हो गए हैं।
सीनेट न्यायपालिका समिति के अध्यक्ष सीनेटर चक ग्रासली, आर-लोवा ने पटेल की पुष्टि से पहले कहा, "श्री पटेल एफबीआई को एक बार फिर जवाबदेह बनाना चाहते हैं ताकि एफबीआई को कानून प्रवर्तन के लिए ऐतिहासिक रूप से जो प्रतिष्ठा मिली है, उसे वापस प्राप्त किया जा सके।" "वह एफबीआई को कांग्रेस, राष्ट्रपति और सबसे महत्वपूर्ण रूप से उन लोगों के प्रति जवाबदेह बनाना चाहते हैं, जिनकी वे सेवा करते हैं, यानी अमेरिकी करदाता।"
डेमोक्रेट्स ने पूर्व एफबीआई निदेशकों की तुलना में पटेल के पास प्रबंधन अनुभव की कमी की शिकायत की तथा उन्होंने अतीत में दिए गए भड़काऊ बयानों को उजागर किया, जिनके बारे में उन्होंने कहा कि इन बयानों से उनके निर्णय पर प्रश्नचिह्न लगता है।
पटेल एक पूर्व संघीय वकील और न्याय विभाग के आतंकवाद विरोधी अभियोजक हैं। उन्होंने राष्ट्रपति के पहले कार्यकाल के दौरान ट्रम्प का ध्यान आकर्षित किया, जब रिपब्लिकन के नेतृत्व वाली हाउस इंटेलिजेंस कमेटी के एक कर्मचारी के रूप में, पटेल ने रूस और ट्रम्प के 2016 के अभियान के बीच संबंधों की एफबीआई की जांच की तीखी आलोचना के साथ एक ज्ञापन लिखने में मदद की।
बाद में पटेल ट्रम्प प्रशासन में शामिल हो गए, राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद में आतंकवाद निरोधी अधिकारी के रूप में तथा रक्षा सचिव के चीफ ऑफ स्टाफ के रूप में।
