अमेरिका के नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने चेतावनी दी है कि अगर शपथ ग्रहण दिवस तक हमास द्वारा बंधक बनाए गए लोगों को रिहा नहीं किया गया तो "मध्य पूर्व में तबाही मच जाएगी।" ट्रंप ने यह नहीं बताया कि अगर उनके पदभार ग्रहण करने तक बंधकों को रिहा नहीं किया गया तो वे क्या कदम उठाएंगे।
अधिकारियों का कहना है कि 7 अक्टूबर 2023 को पकड़े गए कुछ अमेरिकियों सहित लगभग 100 बंधक अभी भी गाजा में बंदी हैं, हालांकि उनका मानना है कि उनमें से कई की कैद में ही मौत हो गई होगी।
ट्रम्प ने फ्लोरिडा के मार-ए-लागो में एक संवाददाता सम्मेलन में संवाददाताओं से कहा, "सब कुछ बिगड़ जाएगा। यदि वे बंधक वापस नहीं आए, तो मैं आपकी वार्ता को नुकसान नहीं पहुंचाना चाहता, यदि वे मेरे पदभार ग्रहण करने तक वापस नहीं आए, तो मध्य पूर्व में सब कुछ बिगड़ जाएगा।"
ट्रम्प 20 जनवरी को संयुक्त राज्य अमेरिका के 47वें राष्ट्रपति के रूप में शपथ लेंगे।
वे अमेरिकी बंधकों की रिहाई पर हमास के साथ वार्ता की स्थिति पर पूछे गए सवाल का जवाब दे रहे थे। मध्य पूर्व में उनके विशेष दूत स्टीवन चार्ल्स विटकॉफ, जो अभी-अभी इस क्षेत्र से लौटे हैं, ने संवाददाताओं को बताया कि वे इसके कगार पर हैं।
विटकॉफ ने कहा, "मेरा मानना है कि हम इसके कगार पर हैं। मैं इस बारे में चर्चा नहीं करना चाहता कि इसमें देरी किस वजह से हुई, किसी भी तरह से नकारात्मक होने का कोई मतलब नहीं है। लेकिन मुझे लगता है कि यह राष्ट्रपति, उनका कद, उन्होंने जो कहा है कि उन्हें क्या चाहिए, उन्होंने जो लाल रेखाएं खींची हैं, यही इस वार्ता को आगे बढ़ा रही हैं।"
उन्होंने कहा कि वे काफी प्रगति कर रहे हैं, "मैं ज्यादा कुछ नहीं कहना चाहता क्योंकि मुझे लगता है कि वे दोहा में वाकई अच्छा काम कर रहे हैं। मैं कल दोहा वापस जा रहा हूँ। लेकिन मुझे लगता है कि हमने वाकई काफी अच्छी प्रगति की है और मुझे पूरी उम्मीद है कि शपथ ग्रहण तक हमारे पास राष्ट्रपति की ओर से घोषणा करने के लिए कुछ अच्छी चीजें होंगी।"
विटकॉफ ने कहा, "मैं वास्तव में मानता हूं कि हम मिलकर बहुत अच्छे तरीके से काम कर रहे हैं, लेकिन यह राष्ट्रपति, उनकी प्रतिष्ठा, उनके द्वारा कही गई बातें हैं जो इस वार्ता को आगे बढ़ा रही हैं। इसलिए उम्मीद है कि सब कुछ ठीक हो जाएगा और हम कुछ लोगों की जान बचा पाएंगे।"
कतर में हमास और इजरायल के बीच बातचीत जारी है, इस सप्ताह हमास ने गाजा में 34 बंधकों के नाम बताए हैं, जिनमें दो अमेरिकी नागरिक भी शामिल हैं - युद्ध विराम समझौते के तहत हमास उन्हें रिहा करने को तैयार है, ऐसा नेशनल पब्लिक रेडियो ने बताया।
एक प्रश्न के उत्तर में ट्रम्प ने हमास को 20 जनवरी तक सभी बंधकों को रिहा करने की चेतावनी दी।
उन्होंने कहा, "यह हमास के लिए अच्छा नहीं होगा और सच कहूं तो यह किसी के लिए भी अच्छा नहीं होगा। सब कुछ बर्बाद हो जाएगा। मुझे और कुछ कहने की जरूरत नहीं है, लेकिन यही होगा। उन्हें बहुत पहले ही उन्हें वापस कर देना चाहिए था, उन्हें कभी नहीं लेना चाहिए था। 7 अक्टूबर का हमला कभी नहीं होना चाहिए था। लोग इसे भूल जाते हैं, लेकिन ऐसा हुआ था और कई लोग मारे गए थे।"
उन्होंने कहा, "वे अब बंधक नहीं हैं। इजराइल और अन्य जगहों से लोग मुझे फोन कर रहे हैं, मुझसे विनती कर रहे हैं कि मैं उन्हें वापस लाऊं। हमारे पास अमेरिका से भी लोग आए हैं। उन्होंने अमेरिका से कुछ तथाकथित बंधकों को पकड़ रखा है, लेकिन मेरे पास माताएं और पिता रोते हुए आए हैं, क्या मैं उनके बेटे का शव वापस ला सकता हूं? क्या मैं उनकी बेटी का शव वापस ला सकता हूं?"
उन्होंने अब तक हुई प्रगति के लिए अपने विशेष दूत की सराहना करते हुए कहा, "उस खूबसूरत लड़की को उन्होंने कार में फेंक दिया, उसकी चोटी को खींचा और उसे कार में ऐसे फेंक दिया जैसे वह आलू की बोरी हो। मैंने पूछा, उसे क्या हुआ? सर, वह मर चुकी है। 19, 20 साल की खूबसूरत लड़की की तरह। जिस तरह से उन्होंने उसके साथ व्यवहार किया।"
ट्रंप ने कहा, "मैं यह कह रहा हूं, मैं वार्ता को नुकसान नहीं पहुंचाना चाहता। यदि मेरे पदभार ग्रहण करने से पहले, जो अब दो सप्ताह होने जा रहा है, समझौता नहीं हुआ, तो मध्य पूर्व में बहुत बवाल मच जाएगा।"
बिडेन प्रशासन ने एक साल से भी ज़्यादा समय से गाजा में युद्ध विराम करवाने में मदद करने की असफल कोशिश की है। 7 अक्टूबर के हमले के कुछ हफ़्ते बाद हुए पहले युद्ध विराम में दर्जनों बंधकों को रिहा किया गया था, लेकिन लड़ाई को रोकने और अतिरिक्त बंधकों की रिहाई सुनिश्चित करने के बाद के प्रयास बेकार साबित हुए हैं।