पश्चिमी जासूसों का मानना है कि रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन अपनी ही बनाई हुई बंद दुनिया में फंस गए हैं और इससे उन्हें चिंता हो रही है। बीबीसी ने एक रिपोर्ट में कहा कि सालों से वे पुतिन के दिमाग में घुसने की कोशिश कर रहे हैं, ताकि उनके इरादों को बेहतर ढंग से समझ सकें।
ऐसी अटकलें लगाई जाती रही हैं कि रूस का नेता बीमार था, लेकिन कई विश्लेषकों का मानना है कि वह वास्तव में अलग-थलग पड़ गया है और किसी भी वैकल्पिक विचार के लिए रास्ते बंद हो गए हैं।
उनका अलगाव उनकी बैठकों की तस्वीरों में स्पष्ट है, जैसे कि जब उन्होंने राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों से मुलाकात की। नेता एक लंबी मेज के दूर छोर पर बैठे थे। युद्ध की पूर्व संध्या पर पुतिन की अपनी राष्ट्रीय सुरक्षा टीम के साथ बैठक में भी यह स्पष्ट था।
एक पश्चिमी खुफिया अधिकारी बताते हैं कि पुतिन की प्रारंभिक सैन्य योजना केजीबी अधिकारी द्वारा तैयार की गई कुछ लग रही थी।
वे कहते हैं, यह गोपनीयता पर जोर देने के साथ एक तंग "षड्यंत्रकारी कैबल" द्वारा बनाया गया था। लेकिन परिणाम अराजकता था। रूसी सैन्य कमांडर तैयार नहीं थे और कुछ सैनिक यह जाने बिना कि वे क्या कर रहे थे, सीमा पर चले गए।
जॉन सिफर बताते हैं, जो पूर्व में सीआईए के रूस संचालन को चलाते थे, "क्रेमलिन की चाल को समझने की चुनौती यह है कि पुतिन मास्को में एकल निर्णय-निर्माता हैं।"
खुफिया अधिकारियों का कहना है कि पुतिन अपने स्वयं के बनाए बुलबुले में अलग-थलग हैं, जो बहुत कम बाहरी जानकारी में प्रवेश करते हैं, विशेष रूप से कोई भी जो उनके विचार को चुनौती दे सकता है।
आगामी पुस्तक "द साइकोलॉजी ऑफ़ स्पाईज़ एंड स्पाईइंग" के लेखक और मनोविज्ञान के प्रोफेसर एड्रियन फ़र्नहैम कहते हैं, "वह इस अर्थ में अपने स्वयं के प्रचार का शिकार है कि वह केवल एक निश्चित संख्या में लोगों को सुनता है और बाकी सब कुछ अवरुद्ध कर देता है। इससे उसे दुनिया का एक अजीब दृश्य मिलता है।"
जोखिम वह है जिसे "ग्रुप थिंक" कहा जाता है जिसमें हर कोई अपने विचार को पुष्ट करता है। बीबीसी ने प्रो फ़र्नहैम के हवाले से कहा, "अगर वह समूह का शिकार है तो हमें यह जानने की ज़रूरत है कि वह समूह कौन है।"
पुतिन की उन वार्ताओं का दायरा कभी बड़ा नहीं रहा, लेकिन जब यूक्रेन पर आक्रमण करने के निर्णय की बात आई, तो यह केवल कुछ मुट्ठी भर लोगों तक सीमित हो गया था, पश्चिमी खुफिया अधिकारियों का मानना है कि वे सभी "सच्चे विश्वासी" हैं जो पुतिन की मानसिकता और जुनून को साझा करते हैं। .
