सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को आईपीसी की धारा 124ए में उल्लिखित राजद्रोह की वैधता पर सवाल उठाने वाली याचिकाओं के समूह को कम से कम पांच न्यायाधीशों वाली पीठ को भेजने का फैसला किया। उच्चतम न्यायालय ने बड़ी पीठ को मामला सौंपने के केंद्र के अनुरोध को भी अस्वीकार कर दिया है क्योंकि संसद दंड संहिता के प्रावधानों को फिर से लागू कर रही है।
भारत के मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ की अध्यक्षता में तीन सदस्यीय पैनल ने निर्धारित किया कि 1962 के केदार नाथ सिंह बनाम बिहार राज्य मामले के कारण एक बड़े पैनल का रेफरल आवश्यक था, जहां पांच-न्यायाधीशों के पैनल ने पहले विचाराधीन प्रावधान को बरकरार रखा था। भारत के मुख्य न्यायाधीश के नेतृत्व वाले पैनल ने चिंता व्यक्त की कि, इसके छोटे आकार को देखते हुए, केदार नाथ के फैसले पर सवाल उठाना या उसे पलटना उपयुक्त नहीं होगा।
पीठ, जिसमें न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा भी शामिल थे, ने अपने फैसले में रेखांकित किया कि केदार नाथ का फैसला उस समय प्रचलित मौलिक अधिकारों की एक संकीर्ण व्याख्या के आधार पर किया गया था, जिसमें मौलिक अधिकारों को अलग और विशिष्ट संस्थाओं के रूप में देखा जाता था। हालाँकि, उन्होंने नोट किया कि यह कानूनी समझ समय के साथ विकसित हुई थी, जो बाद के निर्णयों से प्रभावित थी, जिन्होंने अनुच्छेद 14, 19 और 21 की सामंजस्यपूर्ण बातचीत पर जोर दिया था।
कार्यवाही के दौरान, भारत के अटॉर्नी जनरल आर वेंकटरमणी ने भारतीय दंड संहिता को बदलने के उद्देश्य से लोकसभा में "भारतीय न्याय संहिता" नामक एक नए विधेयक की शुरूआत की ओर पीठ का ध्यान आकर्षित किया। अटॉर्नी जनरल ने बताया कि यह नया विधेयक, विशेष रूप से, राजद्रोह के अपराध को शामिल नहीं करता है और इसे संसदीय स्थायी समिति को भेजा गया है। नतीजतन, उन्होंने पीठ से विधायी परिणाम ज्ञात होने तक सुनवाई स्थगित करने का अनुरोध किया।
हालाँकि, याचिकाकर्ताओं का प्रतिनिधित्व कर रहे कपिल सिब्बल ने तुरंत हस्तक्षेप करते हुए कहा कि नए विधेयक में एक समान प्रावधान है, जिसे उन्होंने "और भी गंभीर" बताया। इस बिंदु को जोड़ते हुए, अरविंद दातार ने सहमति व्यक्त करते हुए कहा कि "देशद्रोह" नए विधेयक के भीतर मौजूद है, भले ही एक अलग लेबल के तहत।
