प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने रविवार को 'शौर्य यात्रा' का नेतृत्व किया, जो गुजरात के गिर सोमनाथ जिले में सोमनाथ मंदिर की रक्षा करते हुए प्राणों की आहुति देने वालों को श्रद्धांजलि देने के लिए आयोजित एक औपचारिक यात्रा है। उन्होंने ऐतिहासिक मंदिर में प्रार्थना भी की और सरदार वल्लभभाई पटेल को श्रद्धांजलि अर्पित की, जिनकी प्रतिमा मंदिर परिसर के पास स्थापित है।
सोमनाथ स्वाभिमान पर्व के अंतर्गत आयोजित 'शौर्य यात्रा' में 108 घोड़ों की यात्रा निकाली गई, जो वीरता और बलिदान का प्रतीक था।
प्रधानमंत्री का स्वागत करने के लिए शंख सर्कल से वीर हमीरजी गोहिल सर्कल तक यात्रा मार्ग के दोनों ओर बड़ी संख्या में लोग और श्रद्धालु एकत्रित हुए।
एक विशेष रूप से डिजाइन किए गए वाहन पर खड़े होकर, प्रधानमंत्री मोदी ने गुजरात के मुख्यमंत्री भूपेंद्र पटेल के साथ एक किलोमीटर लंबी यात्रा के दौरान भीड़ का अभिवादन किया।
युवा पुजारियों का एक समूह, जिन्हें 'ऋषि कुमार' भी कहा जाता है, मोदी के वाहन के साथ-साथ चलते हुए भगवान शिव का वाद्ययंत्र 'डमरू' बजा रहे थे। एक समय ऐसा भी आया जब मोदी ने स्वयं एक पुजारी से दो डमरू लिए और अपने वाहन पर खड़े होकर उन्हें बजाया।
जम्मू और कश्मीर सहित पूरे देश के कलाकारों ने मार्ग में नियमित अंतराल पर बनाए गए मंचों पर अपने पारंपरिक नृत्य प्रस्तुत किए।
यह यात्रा 'वीर हमीरजी गोहिल सर्कल' पर समाप्त हुई, जहां से प्रसिद्ध मंदिर का मार्ग शुरू होता है।
चौराहे पर, मोदी ने हमीरजी गोहिल की प्रतिमा पर पुष्पांजलि अर्पित की, जिन्होंने 1299 ईस्वी में दिल्ली सल्तनत की सेना के आक्रमण के खिलाफ सोमनाथ मंदिर की रक्षा करते हुए अपने प्राणों का बलिदान दिया था।
बाद में, मोदी ने सरदार वल्लभभाई पटेल को पुष्पांजलि अर्पित की, जिनकी प्रतिमा मंदिर परिसर के प्रवेश द्वार के पास स्थापित है। पटेल के प्रयासों के फलस्वरूप ही स्वतंत्रता के बाद सोमनाथ मंदिर का जीर्णोद्धार हुआ और इसे औपचारिक रूप से 1951 में श्रद्धालुओं के लिए खोला गया।
प्रधानमंत्री मोदी ने सोमनाथ मंदिर में भी पूजा-अर्चना की। उन्होंने मुख्य पुजारी द्वारा वैदिक मंत्रों के उच्चारण के बीच मंदिर में पूजा में भाग लिया।
प्रधानमंत्री बाद में सोमनाथ स्वाभिमान पर्व के उपलक्ष्य में आयोजित एक सार्वजनिक समारोह में लोगों को संबोधित करेंगे।
यह आयोजन भारत के उन असंख्य नागरिकों को याद करने के लिए किया जा रहा है जिन्होंने सोमनाथ मंदिर की रक्षा के लिए बलिदान दिया है, जो आने वाली पीढ़ियों की सांस्कृतिक चेतना को प्रेरित करता रहेगा।
यह कार्यक्रम 1026 ईस्वी में महमूद गजनी द्वारा सोमनाथ मंदिर पर किए गए आक्रमण की 1,000वीं वर्षगांठ के उपलक्ष्य में आयोजित किया गया है।
पीआईबी ने एक बयान में कहा, "सदियों से इसे नष्ट करने के कई बार प्रयास किए जाने के बावजूद, सोमनाथ मंदिर आज सामूहिक संकल्प और इसे इसकी प्राचीन महिमा में बहाल करने के प्रयासों के कारण लचीलेपन, आस्था और राष्ट्रीय गौरव के एक शक्तिशाली प्रतीक के रूप में मजबूती से खड़ा है।"
