कांग्रेस के कई कार्यकर्ताओं ने सोमवार को पार्टी कार्यालय के बाहर पुलिस कर्मियों के साथ धक्का-मुक्की की और बैरिकेड्स को लांघने की कोशिश की, पार्टी की उत्तर प्रदेश इकाई के प्रमुख अजय राय के नेतृत्व में एक प्रतिनिधिमंडल को संभल जाने से रोक दिया गया, जिसे 24 नवंबर की हिंसा के बाद प्रशासन ने सीमा से बाहर कर दिया है।
काफी नाटकीय घटनाक्रम के बीच, राय, जिन्होंने वरिष्ठ पार्टी नेता पीएल पुनिया के साथ ड्राइवर की सीट ली थी, "तथ्य-खोज" यात्रा के लिए अपनी कार में नहीं जा सके, जबकि पुलिस और नारेबाजी करने वाले पार्टी कार्यकर्ताओं के बीच हाथापाई हुई, जिन्होंने अपने नेताओं के लिए रास्ता खाली करने की कोशिश की। इसके बाद राय कार्यकर्ताओं के साथ शामिल होने के लिए बाहर निकल आए और वे पुलिस कार्रवाई के विरोध में पार्टी कार्यालय के बाहर धरने पर बैठ गए।
लखनऊ के मॉल एवेन्यू इलाके में कांग्रेस कार्यालय के आसपास रविवार रात से ही बड़ी संख्या में पुलिस बल तैनात कर दिया गया था और बैरिकेड लगा दिए गए थे, ताकि राय और अन्य को संभल जाने से रोका जा सके, जहां अदालत के आदेश पर हुए सर्वेक्षण के खिलाफ विरोध प्रदर्शन के दौरान हिंसा हुई थी। कांग्रेस ने भाजपा सरकार पर निशाना साधते हुए कहा कि वह अपनी "लोकतंत्र विरोधी" कार्रवाइयों से अपनी विफलता छिपाने की कोशिश कर रही है।
राय, जिन्होंने कई पार्टी कार्यकर्ताओं के साथ कांग्रेस कार्यालय में रात बिताई थी, ने बाद में कहा कि निषेधाज्ञा हटने पर पार्टी प्रतिनिधिमंडल संभल का दौरा करेगा। संभल जाने से रोके जाने के बाद पत्रकारों से बातचीत में राय ने कहा, "प्रशासन ने मुझे बताया है कि 10 दिसंबर तक (संभल में) निषेधाज्ञा लागू है। मैंने उनसे कहा था कि हमारा दल (प्रतिनिधिमंडल) वहां जाएगा। प्रशासन ने कहा कि 10 दिसंबर से पहले वे हमें बता देंगे और, जिस दिन निषेधाज्ञा हटेगी, कांग्रेस का प्रतिनिधिमंडल संभल जरूर जाएगा।
एक सवाल के जवाब में राय ने कहा, "वे 10 दिसंबर के बाद निषेधाज्ञा बढ़ा सकते हैं, क्योंकि उन्हें डर लग रहा है। सरकार अपनी नाकामियों को छिपाने के लिए यह अत्याचार और अन्याय कर रही है। हम संभल जरूर जाएंगे।" X in Hindi की एक पोस्ट में कांग्रेस ने कहा, "यूपी कांग्रेस अध्यक्ष @kashikirai जी के नेतृत्व में कांग्रेस प्रतिनिधिमंडल को संभल पहुंचने से रोक दिया गया है। यूपी सरकार की इस तानाशाही का अजय राय जी सहित कांग्रेस के साथियों ने कड़ा विरोध किया।
"सरकार और पुलिस की मनमानी से हमारा हौसला टूटने वाला नहीं है। हम संभल में शांति स्थापित करने और लोगों को न्याय दिलाने का प्रयास जारी रखेंगे। संघर्ष जारी है..." संभल रवाना होने से पहले राय और पुनिया ने पार्टी कार्यालय में महात्मा गांधी की प्रतिमा पर श्रद्धांजलि अर्पित की। यूपी कांग्रेस ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा, "हालांकि भाजपा सरकार ने साजिश और सत्ता के दुरुपयोग के जरिए प्रदेश अध्यक्ष श्री @kashikirai जी के नेतृत्व में कांग्रेसियों को संभल जाने से रोका है, लेकिन हम उनकी साजिश के चलते वहां हुई हिंसा के खिलाफ लड़ाई जारी रखेंगे!"
यूपी कांग्रेस ने कहा, "कांग्रेस पार्टी संभल में हुई हिंसा के पीछे भाजपा की साजिश को उजागर करेगी और उसका असली चेहरा जनता के सामने लाएगी। यह प्रदेश 'बटेंगे तो कटेंगे' के नारे से कतई नहीं चल सकता।" पार्टी ने यह भी कहा कि पुलिस कार्रवाई के बावजूद भी उसके कार्यकर्ताओं का मनोबल बरकरार है। "हम शांति स्थापित करने के लिए संभल पहुंचने की कोशिश कर रहे हैं। हम लड़ रहे हैं! हम लड़ेंगे!" यूपी कांग्रेस ने कहा।
दिल्ली से संभल की ओर बढ़ रहे कांग्रेस कार्यकर्ताओं को भी राज्य पुलिस ने यूपी सीमा पर रोक दिया। वरिष्ठ कांग्रेस नेता नसीमुद्दीन सिद्दीकी और यूपी कांग्रेस के पूर्व प्रमुख बृजलाल खाबरी उन लोगों में शामिल थे जिन्हें पुलिस ने वापस भेज दिया। पुलिस ने रविवार रात को राज्य की राजधानी में पार्टी के कार्यालय और उसके कई नेताओं के आवासों के बाहर बैरिकेड्स लगा दिए थे, जो राय के साथ कांग्रेस की संभल में नियोजित तथ्य-खोज यात्रा पर जाने वाले थे। 19 नवंबर से संभल में तनाव बढ़ रहा है, जब मुगलकालीन मस्जिद का सर्वेक्षण अदालत के आदेश पर किया गया था, जिसमें दावा किया गया था कि पहले उस स्थान पर हरिहर मंदिर था। 24 नवंबर को दूसरे सर्वेक्षण के दौरान हिंसा भड़क उठी, जब प्रदर्शनकारी शाही जामा मस्जिद के पास एकत्र हुए और सुरक्षा कर्मियों से भिड़ गए। इसके बाद हुई हिंसा में चार लोगों की मौत हो गई और कई अन्य घायल हो गए।
कांग्रेस के संभल शहर अध्यक्ष तौकीर अहमद ने सोमवार को संवाददाताओं को बताया कि उत्तर प्रदेश कांग्रेस का प्रतिनिधिमंडल राय के नेतृत्व में शोक संतप्त परिवारों को सांत्वना देने, स्थिति का जायजा लेने और शांति की अपील करने के लिए संभल पहुंचने वाला था। अहमद ने कहा, "इससे पहले जिला अधिकारी ने 30 नवंबर तक संभल में प्रवेश पर प्रतिबंध लगा दिया था, उससे पहले हमने 2 दिसंबर को प्रतिनिधिमंडल के दौरे की घोषणा की थी। लेकिन अब पुलिस प्रशासन सभी को संभल आने से रोक रहा है। यह लोकतंत्र के खिलाफ है।" उत्तर प्रदेश विधानसभा में कांग्रेस विधायक दल की नेता आराधना मिश्रा ने कहा, "संभल की घटना कोई साधारण घटना नहीं है।
