रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को इंडियन प्रीमियर लीग प्लेऑफ से पहले बड़ा बढ़ावा मिला है, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाज जोश हेजलवुड मंगलवार को अपने अंतिम लीग मैच से दो दिन पहले टीम में शामिल हो गए हैं।
भारत-पाकिस्तान सैन्य संघर्ष के मद्देनजर आईपीएल के निलंबन के कारण एक सप्ताह के ब्रेक के दौरान हेजलवुड स्वदेश लौट आए थे और कंधे की चोट से भी जूझ रहे थे, जिससे दाएं हाथ का यह तेज गेंदबाज अब उबर चुका है।
हेजलवुड ने रविवार को आरसीबी द्वारा पोस्ट किए गए एक वीडियो में कहा, "वापस आना निश्चित रूप से बहुत अच्छा है। घर पर कुछ सप्ताह बिताने के बाद, (मैंने) पिछले मैच का भरपूर फायदा उठाया (क्योंकि मैं) ब्रिस्बेन गया और काफी ओवर गेंदबाजी की।"
उन्होंने कहा, "सब कुछ अच्छा रहा है। उम्मीद है कि गेंद फिर से चल पड़ेगी और हां, कल का इंतजार है और अभ्यास शुरू होगा।"
34 वर्षीय खिलाड़ी अगले महीने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल की ऑस्ट्रेलिया की तैयारियों के तहत ब्रिस्बेन में प्रशिक्षण ले रहे थे और क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया की मेडिकल टीम उनकी निगरानी कर रही थी।
आरसीबी कैंप हेजलवुड की प्रगति पर करीब से नज़र रखे हुए था। वह इस आईपीएल में आरसीबी के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज़ रहे हैं, जिन्होंने 10 मैचों में 18 विकेट लिए हैं और वर्तमान में प्रतियोगिता में चौथे सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ हैं।
प्लेऑफ के लिए पहले ही क्वालीफाई कर चुकी आरसीबी को मंगलवार को अपने आखिरी आईपीएल लीग मैच में लखनऊ सुपर जायंट्स का सामना करना पड़ेगा।
आरसीबी को अपना पिछला मैच सनराइजर्स हैदराबाद से 42 रन से हारने के बाद शीर्ष दो में जगह बनाने के लिए अन्य परिणामों पर निर्भर रहना होगा।
वास्तव में, सोमवार को मुंबई इंडियंस पर पीबीकेएस की मामूली अंतर से जीत आरसीबी को आगे रखेगी, लेकिन एलएसजी से हारने की स्थिति में, रजत पाटीदार की अगुवाई वाली टीम को फिर से एलिमिनेटर से गुजरना होगा।
