दिग्गज टेनिस खिलाड़ी लिएंडर पेस को उज्बेकिस्तान के खिलाफ सात से नौ अप्रैल के बीच बेंगलुरु में होने वाले एशिया ओसियाना डेविस कप मुकाबले के लिये गुरुवार को भारतीय टीम से बाहर कर दिया गया।
एक साहसिक फैसले में भारत के गैर खिलाड़ी कप्तान महेश भूपति ने टीम में चार एकल खिलाडि़यों को चुनते हुए उजबेकिस्तान के खिलाफ डेविस कप मुकाबले के लिए लिएंडर पेस और रोहन बोपन्ना को रिजर्व रखा है।
अनुभवी टेनिस स्टार लिएंडर पेस को अगले महीने उज्बेकिस्तान के खिलाफ होने वाले एशिया ओसियाना क्षेत्र के मुकाबले के लिए आज भारतीय डेविस टीम में बरकरार रखा गया।
लिएंडर पेस की डेविस कप में विश्व रिकार्ड बनाने की उम्मीद आज टूट गई जब इस अनुभवी भारतीय और विष्णु वर्धन की जोड़ी को एशिया-ओसियाना ग्रुप एक डेविस कप मुकाबले के तीसरे मैच में पुणे में आर्टेम सिटेक और माइकल वीनस की जोड़ी के खिलाफ शिकस्त झेलनी पड़ी जिन्होंने न्यूजीलैंड की उम्मीदें जीवंत रखी है।
यूएस ओपन के पूर्व उपविजेता और दो बार के ओलंपियन रोहन बोपन्ना को न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन से पांच फरवरी के बीच होने वाले मुकाबले के लिये भारतीय डेविस कप टीम से बाहर कर दिया गया है।
वेस्टइंडीज के तूफानी गेंदबाजों का दृढ़ता से सामना करने की पहचान बनाने वाले महान बल्लेबाज सुनील गावस्कर ने 1993 में मुंबई हमलों के दौरान साहस दिखाते हुए एक परिवार को बचाया था। गावस्कर के बेटे रोहन ने कल रात मुंबई खेल पत्रकार संघ (एसजेएएम) के स्वर्ण जयंती लाइफ टाइम अचीवमेंट पुरस्कार से अपने पिता को सम्मानित किए जाने के दौरान यह घटना याद की।
लंबे समय तक डेविस कप और अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भारत के लिए बड़ी उम्मीद रहे स्टार खिलाड़ी लिएंडर पेस ने कहा कि वह अब उस तरह से ट्रेनिंग नहीं करते जैसे 20 साल पहले किया करते थे।
भारतीय टीम शुक्रवार से दिल्ली में शुरू होने वाले डेविस कप विश्व ग्रुप प्ले आॅॅफ मुकाबले में पांच बार की चैम्पियन स्पेन से भिड़ने के लिये तैयार है, जिसमें स्टार खिलाड़ी राफेल नडाल सहित विश्व स्तर के खिलाड़ी मौजूद है।स्पेन की टीम एलीट विश्व ग्रुप में स्थान हासिल करने के लिये बेताब है।